第七章 擠兌

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容太太應個是，請神容易送神難，到臨了他們成了肩上的責任，半道上撂下不管，倒像她們不仗義似的。

命人叫管家來，當著她們娘倆的面把話吩咐下去，慶哥媳婦才踏實。橫豎事已至此，現撈點兒罷了，這就帶著怡妝回院子收拾去了。老太太直搖頭，“到底小家子，真結了親也糟心。瞧來瞧去的，我真有點傷心，世上哪兒有那麼多的頌銀呢，可著全北京城也只這一個。想想剛才，我也覺著好笑，平時看著挺大氣的孩子，也學會埋汰人了。”

容太太說：“可不是，看樣子她和容實還是一條心。我對她原沒有成見，就是因為皇上摻合在裡頭，咱們得罪不起。”

老太太接了丫頭呈上的煙桿兒，叭叭吸了兩口，吐出一溜白煙來，“可怎麼辦呢，東山老虎吃人，西山老虎也吃人。打聽了好幾家，沒一家他瞧得上，也不能逼著他成親。再說這會子時局不好，要不放放吧，別給他添堵了。”

容太太長吁短嘆，“我何嘗願意逼他，我是琢磨著，當今萬歲爺也瞧上頌銀了，容實這頭成了家，對萬歲爺是個交代。佟家姑娘必不願做小的，容實有了少奶奶，也就斷了她的念想了。至於她跟不跟皇上，和咱們沒關係，皇上要為這個怪罪也怪罪不上。”

老太太嘆了口氣，“冰凍三尺非一日之寒，你還沒瞧透？照我說皇帝有什麼了不起，不就是投胎投得好嘛，咱們容實要生在烏雅家，比他還能耐呢！”

祖母瞧自己孫子，怎麼瞧怎麼喜歡。官大一級壓死人，這話又不是說著玩兒的。既然六王爺順利繼位了，容實要打倒他，除非謀反，要不就得乖乖給人當差。你要鬧，狗頭鍘等著你呢！

怡妝娘仨終於從容家大院搬了出去，頌銀接到訊息的時候正在整理各旗送來的花名冊子。二月裡有選秀，新皇帝登基，後宮還空著，皇帝也不成個皇帝。她挑秀女十分用心，且滿懷希望。那麼多的漂亮姑娘，六爺在花叢裡打打轉就發現美人們的好處了，哪個都比她這根硬鐵通條強。她雖然和陸潤反目，他的一句話她卻記得清清楚楚，他告誡過她，要保住容家，就不能讓皇上如願。她謹記，就這麼吊著，等他忘了，失了耐心，她就苦盡甘來了。

一步一步完善，不要急進。怡妝離開容府不出她所料，卻也十分令她高興。她站起身活動筋骨，推窗看外面，枝頭還殘存著積雪，一簇白潔間冒出了碧綠的尖芽，一切都在向好的方向發展。

“造辦處這程子有話沒有？那個沈怡臣怎麼樣了？”

底下蘇拉道：“照您吩咐的，把他撥到後營房支應車馬去了。眼下挺消停，碰不著醋瓶子，也翻不起浪花來了。”

她嗯了聲，“就這麼晾著他，他要願意就留下，試上一年半載，能叫人放心了再給他指派差事。他要是守不住，自己請辭，別留他，給他三五兩銀子，放他去就是了。”

蘇拉應個嗻，自去造辦處傳話。她神清氣爽，出門看院裡，江南剛有一批元緞運抵京城，先送一車進宮來請大人們過目。她阿瑪揹著手問：“上年年產多少呀？”

太監道：“去歲蠶絲產量高，江寧織造府新添了三千張織機，現有緞機一萬，織工五萬，一年能產元緞二十餘萬匹。宮裡用度小，精挑了一萬匹先送進來，上年用剩的倒出去，陳緞子運到市井裡販賣，都是靴素，上了櫃就一搶而空。”說著看了頌銀一眼，咧嘴笑著，從馬褂的對襟裡掏出一個紙包來，雙手呈過去，“這是江南最有名的繡活兒，元緞上使定繡……給小佟總管做裙子。”

頌銀笑著接過來，開啟一看那元緞黑得墨一樣，瑩瑩泛出靛藍的幽光。她一直覺得元緞老氣，只有上了年紀的人才會用，可是這定繡到了手上，簡直美得令她折服。緞子成了最好的底子，愈發襯托得那牡丹喜鵲團花流光溢彩，細密的針腳，平整的起花，每一片花瓣的變色由淺至深暈染，實在是絕佳的手藝。

她遞給阿瑪看，“真是一手好活兒！”

述明點點頭，“留著吧，四十歲的時候能用。”

她嘴角抽了下，氣惱她阿瑪不懂美，不想搭理他了，轉過身對那太監頷首，“多謝了，大老遠的給我帶來。”

太監諂媚地笑著，“小佟總管喜歡就好，奴才專管元緞，倒騰不出別的花樣來，就瞧那繡娘手藝了得，特特兒請她繡了兩幅。”

她輕輕撫了撫，因指尖上有一處毛糙，竟然把緞子刮出了一道劃痕。

那太監喲了聲，“小佟大人辛苦。”

原來這素色的元緞看似不起眼，卻是極其嬌貴的，真正需保養得宜的雙手才能摸它。頌銀尷尬地笑了笑，“好東西被我糟蹋了。”

太監忙說不，“您可不能妄自菲薄，您又不是閨閣裡專事彈琴下棋的小姐。您是辦事姑娘，成千上萬的人和事要您操持，作養不出杏仁豆腐式的手。”

這太監會說話，誇得人受用，她也不白拿人東西，往後指縫松一點兒，就夠他受用不盡了。她抱著緞子回值房，看了又看，很是喜歡。想留下，又覺得阿瑪說得對，大概四十歲時才敢穿。放著怪可惜的，恰巧有兩塊，那就一塊給容老太太，一塊留給阿奶。

她把東西包好，另挑了一塊雲錦是給容太太的。都收拾好，打發人去探聽容實在不在宮裡，蘇拉回來帶回了訊息，說容大人奉旨往承德去了，先行籌備避暑和秋獮事宜。頌銀默默坐著，閉上眼睛思量，才開春就著急預備這些，可見那位雖然當了皇帝，心眼還是一如既往的小。

她問：“什麼時候去的，幾時回來？”

蘇拉說：“今早才動身，滿打滿算至多二十天，二十天後侍衛處有考核，還要他主持。”

她點了點頭，二十天，在宮裡見不得面，在外頭呢？她有了算計，得開始部署後面的事了。她不是那種柔弱的女孩兒，什麼都等著爺們兒來周全，她自己能辦的事不需要容實操心。他目下艱難，到了鬆快的環境裡他比誰都樂呵。頌銀隨她額涅，尤其心疼男人，願意他高高興興的，不想他被壓彎了脊樑，所以她會盡她所能替他擔負一點。困難只是暫時，以後會好起來的，她就想和他一起過安生日子，夫唱婦隨也行，婦唱夫隨也行，只要兩個人在一起，沒有第三個人搗亂就成。

她找了個錦盒，把衣料裝好，摘牌讓蘇拉送出宮，送到容府上去。怡妝表妹走了她就痛快了，為了容實放下身段，重新和老太太、太太示好，似乎也不是特別丟人的事兒。

她依舊為選秀的事忙碌，四品以上官員的閨女都收編成冊，送到慈寧宮請皇太后過目。

太后如今志得意滿，皇位終於到了小兒子手裡，她再沒有什麼可懸心的了。唯一的擔憂是皇嗣，大行皇帝身後只有一個兒子，皇帝無子動搖社稷根本，她著急要給她的心尖兒納後宮，所以送來的冊子一概應允，“你相準的我放心，就照你的意思辦吧！”

頌銀道是，“過陣兒選秀開始，宮裡沒有拿主意的人，還是要勞動老佛爺，請老佛爺主持。”

太后點了點頭，“皇后和四妃的冊封要上心，尤其是皇后……”瞥了她一眼，話裡有話，“你瞧誰合適呢？”

頌銀笑道：“若論底下貴人、常在，奴才還能給老佛爺出出主意，可是嬪以上的，就不該奴才說話了。其實老佛爺心裡有數，老佛爺吩咐奴才，奴才去給老佛爺辦事，瞧瞧姑娘在家是怎麼個秉性，合不合老佛爺的意兒。”

她這麼說著，邊上的人卻聽者有心。那兩位側福晉冊封了妃，卻並非貴淑德賢四妃之一，董福晉號慎，富察福晉號裕，後宮主事輪不到她們，她們只是常來陪老佛爺解悶。太后也有意思，摸牌兒缺一個，心裡不舒暢，總唸叨給誰家姑娘上封號。這回輪著選秀，愈發的盡心，卻叫那兩位妃子如坐針氈了。

原本皇帝就從未臨幸過，其中原因必定都在這位佟大人身上。眼下後宮擴充，進來無數如花似玉的美人兒，自己除了資歷深，沒有半點優勢。當初她們嫁給豫親王是佟佳頌銀舉薦的，她現在又說什麼只有貴人常在她能出主意，分明是把她們歸到那些低等嬪妃裡去了，簡直就是侮辱人！只不過暫且在老佛爺跟前不好發作，回頭尋個由頭，非得找找她的晦氣不可。

老佛爺那兒全然不覺，舉著老花鏡瞧冊上的字跡，“這個郭布羅氏是內閣大臣雲輝家的閨女……”轉而瞧畫像，嘖嘖一嘆，“是個齊頭整臉的孩子。”偏身對跟前老人兒關嬤嬤說，“我瞧著，怎麼有先前康太貴妃的氣度？”

關嬤嬤趨身看，笑著點頭，“老佛爺說得是，單瞧這眉眼兒，確實像太貴妃。”

那位康太貴妃是成祖爺的康妃，和太后情誼頗深，只是短壽，成祖爺駕崩的第二年她就闔逝了，那年才三十出頭。後宮能稱得上朋友的很少，太后對這位手帕交一直念念不忘，看見個模樣有三分相似的，就覺得十分合眼緣。

太后又報了幾個名字，頌銀一併記下，等出了慈寧宮好著人打探。最叫她高興的是太后並沒有流露要她充後宮的意思，人的想法會隨著環境改變而改變，如今江山易主，再也用不著拉攏佟家了，皇太后的心思當然也活絡了。

這樣很好，皇帝至少是聽太后話的，只要太后不鬆口，她就可以順順當當逃過一劫。