第三卷 第三章 重會大黑球

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桑白水道：“請讓我先說出黑空發生的經過。涅尼迦南是罕見擁有陰陽雙烙印生命的生物，他利用生命星河的生氣，培育出我們阿米佩斯人，在不到十萬年時間，阿米佩斯人已超過一億之眾，我們稱這段時間為『繁衍時代』，同樣的情況，以後從未出現過。”

略頓後道：“在開始的時期，並不存在王國的組織，涅尼迦南雖被視為至大至尊的始祖，可是他對子孫卻採取絕對放任的態度，自己則潛心追求勘破宇宙存在的秘密。約在八億年前，他在現今黑空的位置建設涅尼迦南殿，隱居其中，並將該處劃為禁區。”

接著目光投往上方的星空，露出深思的神色，緩緩道：“涅尼迦南隱居秘殿近一億個宇宙年，形成黑空驚震整個宇宙的大爆炸發生了，沒有生物知道發生了什麼事，可肯定的是涅尼迦南已形神俱滅，再不存在。”

當他說到“沒有生物知道發生了什麼事”，眼內彩瞳轉動，七色化為白色，形相古怪。不知如何，我直覺感到他是言不由衷，難道他曉得發生了什麼事？

我壓下心中的震動，訝道：“憑什麼肯定涅尼迦南已形神俱滅呢？”

同時想到他一得到有關涅尼迦南之星的訊息，立即拋開一切的趕來，理應是志在必得。既然如此，現在曉得邪星落在秀麗手上，該是心急如焚，全速趕往黑空才對，怎會還有閒情向我解釋黑空的事？我的合作對他是那麼重要嗎？這一切都是說不通的，除非他另有目的。

我有個感覺，這個人絕不如他表面看來那麼簡單，且是天性邪惡陰險的生物。

我更有個奇怪的想法，他和我所遇過的阿米佩斯人都不同，至於分異處在哪裡，我卻沒法清楚指出來，純粹是生物間交往的感應。

桑白水目光回到我身上，雙瞳止轉，回覆彩色，道：“因為族內有大公級功力的人，都收到他離世前報的死訊。他的死亡肯定來得非常突然，令他沒法多說一句話，只是感應到他形神俱滅那一刻的暴烈情況，益添事件的神秘性。”

我道：“在那樣極端的情況下，生命金環仍可以儲存嗎？”

桑白水凝視著我，彩瞳乍看似沒有焦點，但我卻能清楚感覺到在彩芒的掩飾下，他的注意力像一對瞄準我的能量箭，且其中脈動著熾烈邪異的情緒，似是因想到什麼，而沒法壓抑來自深心中某股激動。

他沉聲道：“生命金環乃阿米佩斯四大名器之首，我們深信它是產自生命汪洋的神物，有最頑強的生命力，也是阿米佩斯族最高威權的象徵。接著我要說出來的，是一個高度的機密，當今宇宙，知情者不到十個人，全是我們族內最有本領的人。”

我大感不虛此聽，更奇怪桑白水為何肯如此坦誠相告。

桑白水隱藏著彩瞳裡的瞳仁更熾烈了，一字一字鏗鏘有力的說道：“那時阿米佩斯仍未成立王國，散居各處星河有本領者共四十五人，於收到涅尼迦南的死亡訊息分別趕赴變成黑空的現場，雖能進入黑空，但沒法闖入黑空的深處，然而，卻非一無所得。他們在離黑空二億個宇宙年處，截住隨第一波爆炸浪彈離黑空的涅尼迦南之星，那時它金光進發，像要引起注意，而那種特別的金芒，正是生命金環獨有的芒光，似是吸取了生命金環的能量，但不到一個宇宙年，金芒收斂，變成一球內蘊奇異能量的怪東西，就是現在涅尼迦南之星的情況。”

他說這番話時神色表情沒半點變化，可是當提及涅尼迦南之星開始，我感覺他整個人變大變壯，不是他的肉身，而是他的生命磁場。這磁場肯定與通天長老或莉坦等阿米佩斯人不同，似是發自不同物類的生命場，有著我不明白的能量和生命力。

我首次懷疑桑白水的出身來歷。他是韋典拿外遊後忽然冒起的人物，彗星般脫穎而出，成為大公里的大公，又野心極大，一派取芙紀瑤代之的姿態，似乎有點不合常況，可是如果他根本不是阿米佩斯人，而是混入且另有目的的奸細，以上的情況便可說得通。

更奇怪的是他對涅尼迦南之星來龍去脈的認識遠超過我所遇到的任何阿米佩斯人，照算他當時該是藉藉無名的平凡之輩，沒資格收到涅尼迦南之星的死亡訊息。

我知道他描述的情況離事實不遠，因為我剛目睹邪星的金光，仍是印象深刻。

我道：“當時你在場嗎？”

桑白水回覆常態，道：“是我的生命培育者蓓蕾大公臨歿前親口告訴我的。涅尼迦南之星引起一場爭奪戰，延綿達六千萬年，最後由芙紀瑤統一王國，涅尼迦南之星亦成了王權的象徵。那時涅尼迦南之星由一個叫歸正循的大公持有，奉命乘飛艦運送寶星往隆達美亞，還有四艘宇鳥級的鬥艦護航，沒有人想過會出意外，事實卻是五艘艦永遠到不了目的地，只餘下激烈戰鬥後的殘屑，涅尼迦南之星就此消失無蹤，直至今天再次出現。”

接著肅容道：“涅尼迦南之星肯定和生命金環有微妙的關係，否則不會射出金芒，而正是生命金環的力量，令寶星能安然離開現場。事實如此，我們是不是有理由相信生命金環縱然在這樣極端的大爆炸中，仍有自保的力量呢？我深信生命金環仍密藏在黑空封閉的某一秘處，而開啟的神器正是涅尼迦南之星，這更吻合樹王的預言。”

我奇兵突出的問道：“你沒有接收到涅尼迦南之星發出的呼喚嗎？”

我嗅到陰謀的氣味。這次桑白水來會我的時間太巧合了，遲不遲，早不早，偏在秀麗奪寶而去後我尚在戰場附近的一刻。桑白水肯定曉得我是誰，他找上我告訴我有關涅尼迦南之星的事，是懷有目的的。

之所以造成這種巧合，該是因桑白水一直窺伺在旁，靜候時機。如果他位處數十億光年外某一星河，怎可能“及時趕到”？

我極可能已陷進一個針對我的險惡佈局裡，由黑空邪力一手策畫。從我自鋒原處接過邪星，便一步一步走進陷阱裡，到現在已難以自拔。

黑空邪力為何會選中我呢？他究竟是什麼可怕的生物？連桑白水如此超卓之輩亦要受他驅策。

桑白水看來早想過所有破綻，有備而來。從容不迫的道：“在過去的數千年，我確曾斷斷續續的收聽到神秘的呼喚，可是宇宙無奇不有，我一時沒有聯想到與涅尼迦南之星有關，到大亨告訴我，我才醒覺過來。”

我道：“我們可以怎樣合作呢？”

桑白水肅容道：“隨我一起到黑空去，阻止秀麗開啟黑空，讓一切保持原狀。”他的提議吻合他對秀麗所持的態度，但我總感到他說出來的，並非他真心的意圖。

我淡淡道：“若奪得涅尼迦南之星，該歸你還是我呢？”

桑白水道：“讓我們設法毀掉它如何？”

我點頭道：“就這麼決定。不過恕我不能和你一起到黑空去，我還要等待兩位朋友。請上帥先行一步，稍後我再來與你會合。”

桑白水答應一聲，返飛艦去了。

他去得匆匆，原因或許是星駑正朝我飛來。桑白水為何要告訴我涅尼迦南之星的秘密，目的肯定不是尋求我的合作，更不該是為毀掉涅尼迦南之星，其真正的目的確是耐人尋味。

“蓬！”大黑球從星鷲噴出，往我直撞過來，令我記起獨角把我舉上半空的大尾。

星鷲起行。

艙內瀰漫故友久別重逢的狂熱喜悅，坐在我旁控駛小飛艦的大黑球仍處於前所未見的高漲情緒，不斷怪叫道：“你這小子沒死。哈！最後一頭候鳥怎會掛掉？我真蠢！”

我大喝道：“不要再變大黑球，你的歡迎方式宇宙沒多少生物受得了。”

夜星在舷窗外化作無數色線，顯示星鷲進入超光速飛行。想起剛才被他變成的大黑球在十數呼吸內狂撞千多次的情況，便“猶有餘悸”，不希望在艙內重演一遍。

大黑球喘著氣，不住往我望過來，道：“你這混球確是福大命大。事實上我也一直覺得你未死，所以每到一段時間，我便回星鷲檢視我們的獨角情報系統收集回來的訊息，看看有沒有關於你的。哈哈！終於給我盼到了，信使竟是名震宇宙的太陽怪。告訴我！究竟在高關星發生了什麼事？”