第二十章 41

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第二天一大早，喬什第一件事便是去拜訪院長，但此時莉比正等在他的辦公室裡，興奮得幾乎要跳起來。喬什還沒來得及脫掉他的海軍藍派克大衣，莉比便揮舞著一張電腦列印資料洋洋得意地說道，“41。”

“什麼41？”

“每三個數都在41這個有效數這兒斷開了。之前我忽略了這個，只專注於超越數，但是黃金分割值phi的出現結束了這一推論。”

“好吧，那麼然後你是怎麼知道的呢？”

“我試著主要在數學領域裡找出為什麼是41。這是一個非常有趣的數。是前六個質數之和，在1之後。它——”

“我現在沒有時間深入了。我知道41是一個非常有趣的數，但我得去院長辦公室了。底線是什麼？”

“沒有底線。只有最後一行。或者，更確切的說，最後一個數位。每次我看到它我恨不得砸破我的腦袋。”

他看了看紙上的三個數字，但沒有看到她所說的。

“看，第一個數字，圓周率π，以1結束。第二個數字，自然常數e，以2結束。第三個數字，黃金分割值phi，以——”

“以3結束。我看到了。”

“這是正確答案嗎？”

“如果我知道正確答案，我就不會交給你這個難題了。這是暗示。”暗示兇手心裡有序列的殺戮。

“有第四個數字嗎？”

“我希望不會有了。”

“但是我能猜到它可能是什麼。如果是對的話，就可以很好的證實我的假設。”

她從筆記本里又抽出一張紙，但他示意她把它放回去。“重要的是，不會再有第四個了。”

她一臉不解的樣子，但他只是搖了搖頭。“現在還不能解釋。我得去找院長。你研究整數吧——或者你知道跟它們相關的推論嗎？”

“不，”她說，看起來很失望。“我還在研究。”

“那等你發現什麼的時候來告訴我。”

喬什穿過校區去找沃爾瑟姆院長，由於早上的天氣，他穿得有點過多。積攢一夜的霜露被清晨的微風一掃而空，太陽散發著的溫暖熱量灑在他厚重的派克大衣上。一改往日的冬眠狀態，成群的學生湧出校園，享受這冬日裡如春天般的時光。

他正要進入行政大樓時，看到一個穿著牛仔褲、襯衫的教授領著一群學生，手上都拎著綠色的塑膠垃圾袋。他見過這個教授，但叫不出他的名字，所以當他跟自己打招呼時他有些意外。

“羅斯蒙特教授。想加入我們嗎？”

“你們在做什麼？”這個人知道他的名字，但喬什想不出他的名字。

“你可能不認識我，”他說著，脫下牛皮手套伸出了手。“我叫阿諾·安斯杜姆，社會心理學。”

喬什握了握安斯杜姆的手。“請叫我喬什。希望你別生氣，但我就不加入你們撿垃圾的行列啦。”

阿諾有點不高興地笑了笑。“那是因為你已經獲得終身教席。我也覺得撿垃圾很煩啊，但我必須照做啊，不然容易工作不保啊。”

“不要太認真，”喬什說著，指著學生們整齊碼放著的幾排從積雪的草坪上拾來的垃圾。“那是你帶的班嗎？”

“社會心理學211班。社會生態學導論。我聽說了你收集垃圾的事情，我覺得把你作為榜樣是一件好事。這教導了學生生態意識和團隊精神。這座城市的孩子們習慣有專業的垃圾收集器跟著他們屁股後面走。”

“我知道。他們認為世界是一個大廁所。”

“確切的說，斯萊特稱它為廁所臆想。沖掉或丟出窗外，它就像魔法一樣消失了。我讓他們看塑膠啤酒灌夾會勒死鴨子的幻燈片，但那離他們太遙遠了。現在這樣做，他們可以從那些袋子的重量感受廁所臆想的影響。”

“體驗式教育。很有用的教育方式。”

“所以，你想加入我們嗎？我們還有袋子。學生們會很激動的。你是這裡的傳奇人物。”

這個傳奇對喬什來說還是個新聞。他並不以為然，所以他聳了聳肩。“我很樂意加入你們，但我還有一些急事要找院長。”

“哦，好的。學院教務會議。據我所知，這是一個你認為比收集垃圾還沒意義的會議。”

喬什點了點頭。“一般來說是的。事實上，我只去過一次，我剛來這裡時參加過一次。只十五分鐘，我已經覺得下次再沒必要參加了。”

阿諾拿給他一個垃圾袋。“所以嘛，加入我們吧。”

“改天行嗎？”喬什說著，脫掉自己的外套搭在胳膊上。“我找院長……”他壓低了聲音。“……是為了這幾起謀殺案。”