二十二

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“⋯⋯”

“價格一定很貴吧？”

“是啊。因為也有其他買家有意競購，所以我就⋯⋯”

元子承諾支付不合理的定金和罰款就是這個因素。

“有其他的買家？”獸醫納悶地問道。

“嗯。長谷川先生說是之前在他店裡待過的小姐。”

“我怎麼沒聽說呀。”

“什麼？”

“若有這方面的訊息，應該會傳進我的耳裡。您別看我這個樣子，我在這方面訊息可非常靈通呢。”

“⋯⋯”

“訊息之所以沒有傳進我的耳裡⋯⋯啊，我知道了。這是長谷川先生的策略。”

“您這話是什麼意思？”

“他故意說有買家競購，目的是讓您緊張早點簽約。這是賣家慣用的手法。”獸醫呵呵地笑著。

長谷川莊治獨自坐在社長室裡。長谷川貿易有限公司裡只剩社長室燈光明亮。

長谷川看到元子走進來，隨即停止書寫的動作，連忙把敞開的襯衫領口扣上，拿起掛在衣架上的領帶勉強地把它繫上。正要伸手拿起淡灰色的西裝時，元子開口了。

“社長，您不必這麼鄭重其事，自然就好。”

看得出肥胖的長谷川非常怕熱。

“這樣子啊。那我就不怕在您面前失態了。哎，我一向最怕夏天到來，接下來我可有的受了。來，您請坐。”

長谷川請元子坐在沙發上，自己則離開辦公桌來到元子對面坐下。他那張圓臉從元子進門就笑得合不攏嘴，眼睛幾乎眯成了細縫，只是那宛如顏面神經麻痺的半邊臉頰依舊不停抖動著。

他朝元子放在膝旁的手提包迅速瞥了一眼，似乎在想象著那裡面裝著一億五千四百七十萬日元。元子緊張得全身僵硬。

“今天中午，我去了一趟芝[26]，白天已經熱得像大火爐。走到車外，大汗流個不停，尤其像我這種胖子比一般人更容易出汗。我打算在芝蓋棟公寓，所以去看看土地。最近繁華地段的土地很難購得，就算看中意，價錢也是貴得令人瞠目結舌。”

從他的語意聽來，他為購得那塊土地，須儘快拿到一億五千四百萬日元。

留守公司的男職員走了進來，放下附近咖啡廳外送來的冰紅茶和切片蛋糕就離開了。

長谷川用吸管慢慢地吸著冰紅茶時，鼻端的黑痣就會跟著抖動。他不時偷瞥元子，臉上逐漸失去笑容。因為看到元子變得沉默寡言、神情僵硬，讓他聯想起元子此行的目的，連他的眼神都變得格外疑懼。

元子自覺不能再猶豫不決，便從沙發上站起來向長谷川深深欠身說道：“社長，這次我是來向您致歉的。”

長谷川抬頭驚愕地看著弓身九十度、雙手擺在膝前致歉的元子。

“您怎麼突然這樣？”

“非常抱歉，因為發生突發狀況，我想跟您解除購買魯丹俱樂部的合約。我是專程為這件事情來向您賠罪的。”

“什麼？你的意思是說不買魯丹了？”

“是的，我感到非常抱歉。”

長谷川驚訝地看著元子半晌，後來像是接受了事實似的，連續點了兩三次頭。

“來，請坐下吧，這樣比較好講話。”

“謝謝！”元子低著頭坐下來。

長谷川面有難色地拿著香菸，邊打量著元子的表情，邊抖動著半邊臉頰點著了火。

“眼看著合約就要到期，你卻突然說要解約，坦白說我簡直難以置信。這可不是兩三百萬日元的合約，而是高達上億日元的買賣，我沒辦法立刻同意。這到底是怎麼回事，你說來聽聽吧。”

“您說得有道理。其實這要怪我估算錯誤。我原本以為可以籌到一億六千萬日元，可後來情況生變了。當初我就是確信可以弄到這筆錢，才跟社長您簽下合約，不料這個盤算泡湯了。對不起，我只能談到這裡，恕我不能詳細說明。”

長谷川吐著青煙。

“詳細情形我不去追問，但我要告訴原口小姐，你沒有把握籌到資金就跟我簽約，這做法未免太草率了。”

在這之前，長谷川總是以“媽媽桑”相稱，現在卻改口為“原口小姐”，顯現出長谷川的嚴厲態度。

“我真的太草率了。”元子咬著嘴唇說。

“我在商場上跟許多人簽過合約，可就在付款期限將屆的時候，一億九千萬日元的合約莫名其妙告吹，這還是頭一遭。”長谷川用關西腔毫不客氣地斥責道。

“我真的對您非常抱歉。”

“我原本以為你會依約把尾款付齊，因而計劃了一些生意，這下子全被你搞砸了。”

“給您帶來困擾，請您見諒。”

長谷川似乎真的動了肝火，扭著頭吸著香菸，隨後把菸蒂用力地在菸灰缸捺熄。

“原口小姐你是付錢的一方，到這節骨眼兒才說付不出來，這我可不能接受。那好，我們來計算一下。你什麼時候把四千萬日元的違約金帶來？”

“社長，那四千萬日元可否請您通融一下？我誠懇地拜託您。”元子又跪伏似請求道。

“你這話是什麼意思？”長谷川俯視著欠身的元子，聲音冷淡。