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警察已經連說話的力氣都沒有了，瑪麗婭說完後沒有人吭聲。

“而且，怪物的臉上有一部分沒有肉，可以看見下面骸骨的形狀。兩隻手臂是褐色的，像木乃伊似的淨是骨頭。恐怖片裡的特殊化妝可以讓人胖起來，但不能把人變瘦吧？那可是真的怪物，不會錯的。要我重複多少回都一樣，那可是真正的怪物。”瑪麗婭聲嘶力竭地喊叫著說道。

“難道真有臉上血糊糊的、頭頂光禿禿的吸血鬼在深夜的比佛利山徘徊嗎？”萊恩握緊道奇車的方向盤說，“我特別注意到這事發生在史拉斯特路。路易斯，你注意到沒有？”

“噢，你是說，昨天晚上就在這條路上跟蹤玲王奈跟丟了，對嗎？”路易斯回答，“緊接著這樁案子就發生了。”

兩人默默思考了好久。

“這個你沒看過吧？”萊恩拿起座位旁的紙袋，放在路易斯膝蓋上。

“沒看過。你看過了嗎？”

“還沒完全看過，只是挑些重點看了看。”

那是今天一早他們來到出版社，請人影印出的麥克·巴克雷的新作，同時也是遺作的那本書《比佛利山的吸血鬼》。

“故事情節是什麼？”路易斯從紙袋中抽出一沓紙問道。目光掃了一遍開頭的第一節。

不知道別人是怎麼想的，但我總認為世界上的確存在“吸血鬼”這個種族。吸血鬼這個名詞不斷出現在古今許多幻想小說之中，其實這種吸血成性的人，從《舊約·聖經》時代起就已經存在了。

“你已經知道情節了。”萊恩說。

路易斯從書稿上抬起頭來，看著同事問道：“這話什麼意思？”

“前天波爾·坎普的心情我終於理解了。”萊恩的話說得莫名其妙，“就是說，感覺跟你說了你也不信。書中描寫了十七世紀羅馬尼亞確實存在過的惡婦——伊麗莎白·巴托里的故事。這個婦人把城外的女孩子一個個抓進城裡，殺了她們，抽出她們的血，然後把血放進浴缸加熱沐浴。”

路易斯笑出聲來：“那是真的嗎？”

“當然是真的。”

“又是巴克雷編造出來的故事吧？”

萊恩好像譏諷似的，帶著幾分同情，偷偷瞥了一眼路易斯。

“我瞭解一個單身男人想把餘生的全部夢想寄託在女人身上的心情，路易斯。就像雷蒙德·錢德勒曾經說過的那樣：‘女人不是花園裡翩翩飛舞的黃金蝴蝶，她們也要上廁所。’我對於她們要上廁所這點毫無異議，但是女人確是一種十分恐怖的動物。”

“話別繞遠了。你就直說吧。”

“巴托里被封在地下室裡給弄死了。但在巴克雷的筆下，她卻變成吸血鬼復活了，而且一一殺死了告發自己的人。”

“嗯。”路易斯只是哼了一聲。

“把他們殺死後再吸他們的血。但是比起這些人，她更喜歡吸食他們所生的嬰兒的血。”

路易斯很感興趣地看了萊恩一眼。

“懂嗎？而且不僅如此，”萊恩似乎樂於賣弄幾句，“復活後的巴托里好像也是一根頭髮也沒有，手腳都像木乃伊一樣枯瘦黝黑，臉上經常沾滿鮮血，滿臉血糊糊的。”

路易斯聽到這裡表情變得嚴肅起來。

“一向沉著冷靜的安東尼·路易斯先生，連你也嚇了一跳吧？這樁案子和巴克雷的最新作品很像，簡直一個模子倒出來的。”

路易斯默不做聲地點了點頭。

“如果只是這樣，這裡看來可以找到突破口。我想一定是哪位看過巴克雷《比佛利山的吸血鬼》這本書的人，使用完全相同的手法犯下這樁案子。腦子再笨的人一開始都會這樣想到。然而這不可能，剛才瑪麗婭·迭戈斷言，那絕對不像塑膠面具，也不是化出來的妝，而且還能聞到血腥味，那是貨真價實的怪物。那麼，請問路易斯先生，這件棘手的案子，您是怎麼推理的呢？”萊恩笑著問道。