兩班列車和五樁事件之謎

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吉敷拿起話筒，打給神田須田町的交通博物館。JR很少儲存過去的列車時刻表，倒是交通博物館裡儲存了不少。

說明自己的要求之後，吉敷先結束通話電話。過了一會兒，他又打電話過去詢問結果。這時，館員答覆說昭和三十二年的列車時刻表已遺失，不過有昭和三十一年十二月份的列車時刻表，如果是昭和三十二年一月，應該和昭和三十一年底的相同。

吉敷非常高興，表示馬上會過去博物館，希望對方能夠幫忙影印昭和三十一年十二月份的列車時刻表——只要有關北海道鐵道的部分即可，另外，還需要卷頭的索引地圖。

之後，他衝出辦公室，前往秋葉原。

他帶著從交通博物館拿到的影印資料袋來到神田川上的萬世橋，取出裡面的幾張紙。最上面是北海道的鐵道路線圖。乍看之下和現在的路線圖並無區別，不過，札沼線部分卻有很大的差異——自新十津川以北的路線往前延伸和留萌線的石狩沼田相接。與一旁並行的函館本線相比，這條線停靠的車站較多。見到實體的札沼線路線圖，吉敷有了一種真實感，那一連串的不可思議事件也在他腦海中變得具象起來。

吉敷把其他資料放回袋內，只拿著地圖，上半身倚著萬世橋欄杆，沉吟不語。

小船在神田川汙濁的水面留下波紋，遠去了。

函館本線的桑園站是札沼線北上的起點，而札幌在桑園的右側。札沼線是由札幌開出，所以札沼線列車是與朝旭川北上的函館本線列車呈反方向行駛於札幌和桑園之間，也就是向西行駛一段才北向行進。

從地圖上看，浦臼正好位於桑園和石狩沼田的正中央。在札沼線列車上自殺的小丑從札幌搭乘札沼線北上至浦臼，再從浦臼換搭札沼北線——不知是否應該這樣稱呼——在過了石狩追分一帶進入洗手間舉槍自殺。

舉槍自殺？是什麼樣的手槍呢？會不會是和發生在函館本線列車上的殺人事件中相同款式的左輪手槍？但槍和自殺的屍體都消失了，已經無法調查了。

而在那之前，列車離開新十津川車站不久，有身份不明的男人臥軌自殺，載著屍體的列車在行駛中又遇到小丑自殺，而屍體在被發現後又瞬間消失。

列車繼續北上，在碧水至北龍間，發生原因不明的出軌事故，很多人說出軌的原因是第一節車廂被抬高。之後，可能因為事故的原因吧，臥軌自殺的屍體也從事故現場消失了。

另一方面，函館本線上又發生了什麼呢？源田組的成員荒正公一從小樽搭乘函館本線的列車，經過札幌和巖見澤一帶時，被身份不明的人用左輪手槍殺死後放置於洗手間內，直到列車駛離神居古潭車站才被發現。

在兩條並行鐵道上行駛的列車裡發生這樣的事件，那麼，這兩者之間應該是有關聯的；而且證據應該就在這兩條鐵道上。

吉敷首先注意到兩條鐵道的共同點——兩邊的事件都是以北上的列車為舞臺。這中間是否有某種秘密呢？

他移開視線，凝視神田川水面，沉吟著，然後，視線再次回到圖上。兩條同樣北上的鐵道並非毫無關聯，它們的起點是連在一起的。換句話說，這兩條路線——函館本線和札沼線——是以札幌為分界點、猶如雙胞胎般的路線。

這麼一來，在這兩班列車上登場的人物，荒正公一和身穿小丑服的瘦小男人，他們最初是否有可能搭乘同一班列車呢？應該就是小樽至札幌的函館本線列車，之後小丑在札幌下車換搭札沼線列車。

吉敷拿出影印的列車時刻表，找到函館本線的部分，尋找第十一班次列車的行車時間。他立即找到了。

這班列車上午六時二十分自函館出發，十五時整由小樽開出，十六時零七分抵達札幌，停靠八分鐘後，十六時十五分開出。

那麼，札沼線方面呢？他找出札沼線的部分，再找到六四五列車的行車時間，發現這是行駛在浦臼至石狩沼田之間的北線列車。六四五列車十九時二十八分駛出浦臼，而與其銜接的南線六一九列車十八時五十三分進入浦臼。之後的六二一列車抵達浦臼的時間是二十時五十分，無法銜接六四五列車。

六一九列車是十六時二十二分自札幌開出，正好可以趕上十六時零七分抵達札幌的函館本線第十一班次列車。是否能推測他們曾搭乘同一班列車？也就是兩人本來一同搭乘第十一班次列車，但是小丑在札幌下車，換搭札沼線的六一九列車。

但他為什麼這麼做？

在目前的階段，憑手邊的資料是不可能瞭解的。不過，事情越來越有意思了，至少，可以隱約窺見事件輪廓。最重要的是，在這兩條鐵道線上發生的事件，很可能都是以函館本線的小樽為起點。

剛才找牛越幫忙在小樽調查是正確的，無論如何，小樽必定存在著什麼內幕，而這內幕很可能就隱藏在馬戲團裡！對此，吉敷頗有自信。他考慮到必須把影印的列車時刻表送交牛越，便立刻離開了萬世橋。

“吉敷，你真是高明！”一開口，牛越以罕見的雀躍口吻說。這是四月十八日星期二的上午。

“我目前在小樽。小樽市戶籍處留有記錄，昭和三十二年一月三日至三十一日之間，小樽市大前町青煙水產股份公司倉庫原址處曾有吳下馬戲團公演。”

“是嗎？”吉敷的聲調也忍不住提高了。他想：終於成功啦！至少，又向事件核心逼近一步。

“只不過，戶籍處和警局裡都沒有人清楚地知道馬戲團演出當時的狀況，只聽說過大致情況，還好他們介紹了兩三位可能瞭解的人，我正打算前往拜訪……”

吉敷真想對牛越鞠躬致謝。

“實在太麻煩你了。”

“哪裡，別客氣。這也是針對北海道發生的事件的後續調查，卻把東京警視廳的大忙人你捲了進來，我還想向你致歉呢！還有，我打電話的目的是告訴你吳下馬戲團在東京的事務所的地址，不知你那邊是否能同時展開調查。”

“是嗎？那當然求之不得。”吉敷說著，準備紙筆。

“雖不知道吳下馬戲團目前的事務所是否仍在這裡，但……可以念地址了嗎？”

“請說。”

“東京都中央區佃一四○一番地吳下馬戲團事務所，電話號碼是（五七○）一七××，負責人為吳下精太郎。”

“我記下了，謝謝。還有，我已拿到昭和三十一年十二月份的列車時刻表，昨天已傳真到札幌警局了。”

“啊，是嗎？找到了嗎？太好了。我打算今夜回札幌。對了，還有什麼事吩咐？”

“這是為求慎重起見……在札沼線的事件中，瘦小的自殺者手中握著一把手槍，還曾當眾開了一槍，這是什麼手槍？如果能查明就會有很大的幫助。”

“啊，是嗎？手槍……看來只好問杉浦了。”

“我也這麼認為。杉浦的文章裡和行川的小說中都未寫明手槍的型號。”

“我明白了。其他呢？”

“沒有了。我這邊調查吳下馬戲團如果有結果的話，會再與你聯絡。”

“好的。那麼，我就在小樽跑一跑。”

“拜託啦！”吉敷結束通話電話。

但他馬上又拿起話筒，撥了吳下馬戲團的電話號碼。話筒裡傳來似是錄音的女性聲音。

“您撥的電話號碼現在是空號。”

吉敷想，調查這件事並不容易。

吃過午飯，吉敷獨自前往佃。雲層低籠，天氣陰沉沉的。