第三章 尋找另一個千鶴子
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老人無言以對。
淳子生於昭和三十八年,也就是說今年二十一歲,與三十三歲的姐姐相比,年紀確實差了一截。就算兩人真的長相酷似,要做替身也有點困難吧。
“那麼,淳子小姐目前住在東京什麼地方?”
“住在東急東橫線的都立大學附近吧。她讀的是位於澀谷的女子大學。”
九條夫人取來淳子的照片,吉敷迫不及待地把照片搶了過來。照片有彩色的,也有黑白的,總計約二十張。吉敷逐一審視,結果大失所望,因為兩姐妹的容貌很難說像或不像。
吉敷不由自主地把照片放在榻榻米上,然後陷入沉思。老人夫婦也默默無言。初次見面的主客之間出現了奇妙的沉默狀態。
“千鶴子小姐與淳子小姐,應該有血緣關係吧?”吉敷不知不覺地提出這個問題。
老人默然,面露難色。稍後,他指著身旁的妻子說:“說實在的,淳子是她生的。”
“那就是同父異母的姐妹了?”吉敷嘀咕著,心想怪不得兩姐妹的相貌不是很像。
但更奇怪的是,老人與前妻良江離異,千鶴子因此與父親交惡並離家出走,那是昭和四十四五年的事。但在此六七年前的昭和三 十八年,這老人就已經與別的女人生下了淳子。
發現千鶴子有妹妹,是意外收穫。回到東京以後,當然要去看看她。但現在已經可以大致確定,這個妹妹不大可能是千鶴子的替身,因為兩人的相貌差得太遠。
“兄弟姐妹只有這三個人?”吉敷問道。
這對夫婦點頭。
“女兒只有這對姐妹嗎?”
夫婦又點頭。
“我想問一個比較冒昧的問題,九條先生。”吉敷凝視著空中,說道,“但這點至關重要,千鶴子小姐有沒有孿生姐妹?”
老人吃驚地看著吉敷,沉默片刻後說:“對,那孩子的確是雙胞胎。”
吉敷頓時感覺全身的血液沸騰起來,“啊!果然是雙胞胎!”
“不過,雙胞胎中的另一個一出生就死了。”
吉敷在一瞬間張口結舌,腦子一片空白。一度帶來的希望轉眼間隨風而逝。過了好一會兒,吉敷才結結巴巴地問道:“那……那真的能確定嗎?”
“確定什麼?”
“雙胞胎中的另一個,真的一出生就死了嗎?”
“那當然是真的,還舉行了葬禮,是我目送嬰兒的棺木進入火葬場的焚化爐的。”
“棺木裡裝的確實是已死的嬰兒嗎?”
“那還用說!”
“你記不記得,當時替嬰兒簽署死亡證明書的醫生的名字?”
“記得,是村上鎮村上醫院的樋口醫生。當時他經常來我家出診。”
“還記得這醫生的名字嗎?”
“他叫一夫。”
“噢,樋口一夫醫生。現在他還在村上醫院嗎?”
“不,聽說已經去世了。”
“他的家屬呢?”
“沒有什麼家屬了吧。他妻子很早就病逝了,有個獨生子,但卻是不務正業的浪蕩子。”老人用略帶厭惡的口氣說道。
“如果我去村上鎮,能見到樋口醫生的兒子嗎?”
“不能,他不在村上鎮了,好像去了外地。”
“我想得到確定嬰兒死亡的證詞,否則不能排除嬰兒在哪裡活下來並長大的可能性。”
老人露出莫名其妙的表情,搖搖頭說:“是我親自捧著死去嬰兒的棺木送入焚化爐的。人死怎能復生!”九條老人用疑惑的目光看著吉敷,吉敷頓時感到全身虛脫乏力。
吉敷突然明白自己已在不知不覺間形成了千鶴子必是雙生子的偏見,而這偏見又源自中村。倒是有必要與跟這老人離婚的前妻,也就是千鶴子的生母見一次面,從活人口中或許能得到一些有用的線索。
“還記不記得壇上良江孃家的地址?”
老人的目光注視著天花板,顯示他正在思考著什麼。“她的老家是北海道富川,住宅地址是新宅町一三○七號或一七○三號,正確號碼記不清楚了。”
此時,玄關被開啟了,進來一位國中生模樣的男孩。母親要他向客人打招呼,他連忙點頭致意。看來,這就是小兒子定夫了。他打了招呼,立即進了房間。
“千鶴子離開這個家,是不是去東京讀短期大學的時候?”
“嗯,差不多吧。準確地說,應該是短大快畢業的時候。”
“那是可以自立的年紀了。”
“是的,已經是成年人了。”
“她與生母良江有聯絡嗎?”
“我不知道。”吉敷轉向九條夫人。
“我也不知道。”九條夫人搖搖頭。
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