下冊 第四章 前朝遺美

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女子秀長的雙目緊緊閉起，眼角逸出兩滴淚水，陷入失望的深淵。

巫臣把嘴湊近女子的耳朵邊，低聲道：「如果不張開雙目，立即把你和其他死囚，關在一起。」

女子驚悸地張開雙目，若真個與其他死囚關在一起，她的遭遇可想而知，至此她完全失去抗拒的能力。

桓度在氏家城破滅前，終日和族中女子嬉戲，深悉她們的弱點，所以對付起女子來，分外駕輕就熟，尤其是他見這女子氣質高貴，更是投其所怕，果然一下子把握到她的弱點。

桓度雙手一緊，把她摟得更實，感覺她全身震抖，知道她心中十分驚怕。

桓度柔聲道：「不用害怕，我絕對不會傷害你。」他已從吳王僚的專用匕首，大略把事情理出個輪廓來。

女子抬起淚眼，看見桓度眼中射出憐惜和同情，淚水再也忍不住，流落臉頰。

桓度忽硬忽軟，欲擒故縱，在他這深合兵法的攻勢下，她的堤防終於徹底崩潰。

桓度把聲音壓得很輕地道：「先王是你什麼人？」女子悽然道：「是我祖父。」

桓度繼續問：「你又怎麼會流落晉國？」女子眼中閃過一陣猶豫，毅然道：「我不知道為何會信任你。但情況已不能再壞了，坦白告訴你，我此次來吳，是想行刺闔閭，報滅家之恨，可恨吳王沒有揀選到我，算他命大。」說完閉上口，似乎再不欲言語。淚珠不斷流出，雙肩抽動。

桓度心知這時還不適合向她查詢底細。

輕輕摟著她的香肩，推著她走回睡房。

一直把她扶到床上，要她睡下。

女子微一遲疑，嚇得停止了哭泣。她原本決定犧牲玉體，來完成目標，現在為桓度識破身分，似乎一下子又回覆金枝玉葉的身分，無端羞澀起來，這等心情變化，非常微妙。

桓度眼中正氣懍然，絲毫沒有色情的成分，他為人光明磊落，絕不會強人所難，雖然佔點便宜，在所難免。

他為她蓋上薄被，深夜春寒，別有一番滋味。

他轉身步出睡房，轉到書房睡覺。

前晚他一宵無眠，現下應是休息的時間了。想起過去這兩日內，多多姿，至於成敗優劣，留待明天再算好了。

第二日清晨桓度一早醒來，昨夜只睡了兩個時辰，但他功力深厚，精神完全恢復過來，梳洗後，吩咐下人一番，才往見吳王。昨天他和吳王約好，要帶他參觀自己這幾年來精心策劃的新戰術，能否借吳國之力返楚復仇，要看今日的表現了。

一個時辰後，他和伍子胥與吳王闔閭來到了西郊一個校場，四周滿布屬於他們系統計程車兵，防守嚴密。

、伍兩人領著闔閭，來到一所大宅，裡面有數百工匠，從事各兵器的製造。

桓度帶著闔閭走進一條由衛士守著的通道，來到一道緊閉的大門前道：「這裡面製造的武器，屬最高密，一直以來，除了伍將軍和我外，其他將領一概不知。」

見到吳王面上有不愉之色，桓度忙道：「現在研製成功，才特地請大王前來觀看。」

吳王這才釋然。

自有衛士開啟大門，一條地道斜斜向下伸去，隱約傳來金屬鍛打的聲音。

吳王闔閭不知兩人弄些什麼玄虛，大感興奮，試想以伍子胥的穩重，桓度的精明，這樣煞有其事帶自己來參觀，這機密武器肯定非同等閒。

伍子胥道：「大王請隨我來。」

叄人往地道走去，跟著是十多名吳王的貼身護衛。

地道兩邊點了油燈，照明充足。

盡處是個工場模樣的地方，一個五十來歲的工匠，正在恭候龍駕。

桓度一揮手，老工匠連忙取出一件似弓非弓的武器來。

吳王闔閭細心察看，此物前所未見，不知有什麼用途。

桓度在工匠手中接過，微笑道：「這強弓，我稱它為「弩」，比之弓，只是多了一個機括，但威力卻增強弓十倍不止，能穿射任何護甲，包括戰車上的戰十護甲。」