第6章 山中鬼

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又是一日清晨。

一家人剛吃完朝食，燕紅不等老太太催促便麻溜地收拾碗筷、抱進廚房。

趁著老太太給家中男丁竹筒裡灌清水的功夫，燕紅抽出塊小小的包袱布，飛快將老太太藏在櫥櫃裡留給她親親大孫子獨享的兩個蔥油餅掏出來裹好，塞進衣領裡。

麻溜將碗筷洗乾淨、廚房收拾妥當，燕紅跟老太太招呼了一聲去割豬草，便揹著背篼出了門。

背篼裡沒放割豬草的鐮刀，而是……放著燕紅前一晚偷偷從後院柴房拎出來的斧頭，以及去年過年時孃親給燕紅納的千層底鞋。

這趟出去沒準兒又要對付殺人犯，比起鐮刀，燕紅覺得還是斧子更好使點。

出了院門，燕紅沒急著跑遠，溜到對面柳二妮家牛棚裡面蹲著，鬼鬼祟祟地朝自家院子方向張望。

沒多會兒，老太太就發現給大孫子留的蔥油餅被偷了，罵罵咧咧地拎著掃帚從家裡出來，飛快地往村後大山那邊跑去。

燕紅立馬從柳二妮家牛棚裡衝出來，飛速躥進自家院子、跑進老太太住的正房，奔著床頭邊的大衣櫃過去。

鄉下人家，家裡是找不出幾個大錢的，哪怕是管著一家子的老太太，藏起來的錢也就兩吊多點、並幾粒散碎的銀子——銅錢是平時去鎮上購置油鹽時用的，銀子只用來交稅。

燕紅扒拉了下老太太的錢袋子，撿了五枚沒用線串起來的銅板兒揣起來，便將錢袋子原分原樣地放回去。

她去過鎮上，知道北山鎮有一家麵攤便宜又大碗，兩個銅錢就能吃一頓；考慮到沒準兒要在鎮上過夜、明兒還要走回家，要沒吃東西可走不動二十多里路（華里）。

接下來……燕紅又跑去自家地裡，刨了兩窩紅薯、連泥帶藤地丟進背篼，這才撒開腿往村外跑。

家裡的竹筒是有數的，她沒法帶水上路，那就只能指望紅薯解渴了。

李家村是李姓人的大村，全村有大幾十戶人家姓李，姓柳的和姓燕的都是前朝時躲避戰亂遷來黔地的北方人，包括燕紅家的老祖宗。

黔地少見戰火，但土地貧瘠、多山少地，即使是李家村這種離鎮上不算太遠的本地大姓村子，也有大半路程得在山溝溝裡繞行。

山路並不好走，很多地方是過不了車的，只有人畜能通行，還有部分路段相當危險，不小心就有滾落到山谷峽谷裡面去的風險。

燕紅滿頭大汗地趕了一個多時辰的路才從山裡出來，走到鎮上修的大馬路上。

說是大馬路……其實就是相對平整一點兒的、能通馬車的土路罷了。

幸得昨夜裡剛下過雨，路面還比較潤，塵土不大，不至於一刮山風就得趕緊閉眼。

頂著烈日緊趕慢趕，中途停下來吃了個從燕大寶嘴裡搶來的蔥油餅、啃了個紅薯潤潤喉嚨，到鎮上的人家開始做晌午飯時，一身風塵的燕紅總算趕到了地方。

氣喘吁吁的燕紅沒急著進鎮，先繞到貫城河河邊捧水洗了把臉、儘可能抹了下頭髮上厚厚的灰塵，又洗了腳，把滿是泥巴的草鞋脫下來擱背篼裡，鄭重地換上最“貴重”的千層底鞋，這才背起背篼走向鎮門方向。

也不知道這次的任務得在鎮裡呆多久，把自己弄清爽點，總好過走哪都被人當成乞丐驅趕的好。

北山鎮算是附近的大鎮，鎮裡有兩條大街，住著千多戶人家；李家村的大戶也住在鎮上，往日裡村裡人進鎮賣山貨、買點針頭線腦啥的，都奔著李家大戶開在街面上的雜貨鋪去。

燕紅跟李家人不沾親不帶故的，也不求人辦事，自然沒必要上門去打擾人，進了鎮，燕紅就找到她比較熟悉的鎮東豬市，找了個不打攪人的地兒，坐到路邊人家屋簷下的石坎上，等著任務開啟。

鎮上的豬市也是平常逢五逢十趕集時的市集，沒到趕集時就要清淨得多，只有鎮子周邊的農戶會進來擺攤賣菜。

這會兒早過了早市賣菜的時候，菜攤收了不少，鎮上人開的豬肉鋪、豆腐攤、茶攤酒攤倒是還在經營。

燕紅選來休息的石坎附近，就有一家鎮上人在家門口擺的豆腐攤；看攤位的是個老婦人，正挽著袖子、用麵粉和著豆渣面搓成豆渣餅，再用油炸熟透了擺到簸箕裡售賣。

燕紅聞到豆渣餅的香氣就感覺肚子有點餓，從懷裡掏出剩下的蔥油餅，大口大口地往嘴裡塞。

老婦人看了眼在她們家攤位旁邊等人的小丫頭，笑呵呵地招呼：“閨女，來個豆渣餅不，加了白麵的，一文錢。”

燕紅嚥了口唾沫，猶豫了下，堅定地搖搖頭。

還不知道得在鎮上呆多久呢，她兜裡就五個錢，得省著點用。

可她趕了二十多里山路，兩個蔥油餅分兩頓省著吃也有點兒不頂事……看了眼豆腐攤旁邊架著油鍋的爐子，燕紅背起背篼，扭扭捏捏地湊近：“奶奶，我幫你做活兒，借你家火烤倆紅薯行不行？”

烤紅薯吃多了脹氣，但這功夫能填飽肚子就成，犯不著窮講究。

老婦人很好說話，道：“談什麼借不借的，你要烤就自個兒把紅薯塞爐膛裡。”

燕紅連聲道謝，烤上了紅薯，便自覺把豎在牆邊的掃帚拿過來，幫忙清掃攤位附近路面。

掃完地，見老婦人家牆角堆著些還沒砍的粗柴火，又主動過去拿起斧頭劈柴。

“你這閨女倒是勤快，來鎮裡找人吶？”老婦人見燕紅三下五除二把她要用一天的柴火都給劈好了，喜得不行，直接塞了個豆渣餅給燕紅，“來拿著，奶奶請你吃。”

“謝謝奶奶。”燕紅高興壞了，開開心心地接過來，“嗯，我來等人。”