第32章 妖魔

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燕紅回想到這部分描寫，嘴巴一撇。

話本文字真假多少燕紅不得而知，但就她現在認識的這個燕師兄，她是真不太相信會說這種話。

以燕師兄之敏，會發現不了寧採臣託詞“有妹葬此，發掘女骨，斂以衣衾”嗎？

又要收走絕色女鬼，又要故作剛直不阿坐懷不亂，多少有點膩味。（PS1）

燕赤霞見燕紅眼睛不住往他掃來，又是撇嘴又是若有所思的，好奇道：“小紅師妹，如何這般看我？”

燕赤霞有話直說不遮不掩，燕紅也是耿直性兒，直接道：“燕師兄，若你見一書生與美貌女妖女鬼恩愛纏綿，你會勸阻還是由他去？”

“你是不是話本子看多了，竟也信什麼書生女鬼的荒唐故事？”燕赤霞好笑地道，“不過是窮酸書生臆想大家閨秀投懷送抱又怕被人恥笑痴人說夢，便轉而發夢精怪妖鬼也通人事、也羨人倫罷了。”

“古人尚雲‘為人莫作婦人身’，山野精怪若慕人間繁華，無論男身女體，不做人間逍遙客，反倒是嚮往‘百年苦樂由他人’，豈不可笑？這等痴話閒時翻讀倒無不可，切莫當真。”

燕紅嘴巴大張，眼中亮光更甚。

不愧是你啊燕師兄——話本子裡果然是編排你的！（PS1）

燕赤霞可不知道燕紅是用看“故事中人”的眼光在看他，還循循勸道：“你拜入高人山門，自有前途造化，可不要被凡俗虛富假貴迷了眼，尤其你是女子，更要慎之又慎。世人多難容女子要強，若寄託他人百年苦樂，將一身本事束之高閣，便辜負了師門栽培，萬不可取。”

“我曉得了，燕師兄。”燕紅用力點頭。

且不說她本就不相信女子嫁人便終身有靠這種鬼話，如今她有了試煉者際遇，去過了女子也能入學就職的位面——雖然百鬼夜行位面在燕紅看來十分一言難盡，但那個女子也能頂門立戶的位面對燕紅來說也非毫無可取之處——她要還向往嫁做他人婦、以他人為天，那就太離譜了。（PS2）

燕紅這肯聽勸的優點，在年長者眼中頗為討喜，燕赤霞都忍不住笑著摸了摸她的小腦殼，道：“我雖這般勸你，倒不是讓你去與你父母親長作對，若與家中親長意見相左時，且也不必硬頂，態度緩和些拖著便是，待大些了再說。”

“我懂得的，我爹孃也是明事理的人。”燕紅自豪地道。

閒扯幾句，兩人話題又轉回馬家集事上。

“既能讓馬家族人諱莫如深，那作亂惡鬼生前必與族中人有極深糾葛。”燕赤霞肯定地道，“待他們編出說辭，必定會刻意繞開緊要相關人等，你我屆時須得留心。”

燕紅會意道：“馬家有意不提的人，才是我們要去重點留意的人。”

“對。除此外，亦要找機會與馬家族人打聽些線索……”

燕赤霞雖只遊歷短短數年，人情已相當練達，細細教了燕紅不少經驗——他不像試煉者那樣被任務限時所迫，自然有閒心傳授這些看似不重要、實則總有奇效的細節功夫。

兩人在天井裡直深談了大半個時辰，馬修竹才返回酒樓，聲稱馬氏族長邀燕氏三人至家中做客。

一臉不情願的燕老大，硬著頭皮再度陪著閨女出門。

馬家族長的住處比族老馬治芳的屋舍還要排場，裡外四進的大院子，家中僕役成群，竟是不比鎮上的顧府遜色多少。

馬族長是國字輩，全名叫馬國英，看著年紀不輕，但仍然精神矍鑠，面貌方正，體型富態，身上同樣掛著馬家集里長鄉職，威勢卻要比李家村的里長重得多，見著身長過人的燕赤霞亦面無異色，神態自若地將貴客請進廳內。

雙方入座，馬族長便開門見山地道：“兩位燕仙師，小老兒乃凡俗之人，生平未見過超出常理之事，不知我族中子弟須得犯下何種過錯，才會將山中妖魔激怒至此，為我馬家集招來禍事？”

燕赤霞鎮定地道：“此事還需馬族長遍問族人，半年……不，一年內，是否有人曾捕獵過山中生有異狀的小獸？是否有人曾與自稱山民的年輕男女，又或是男童女童，生過齟齬？”

陪坐在席的三名族老，在聽到燕赤霞所言後半句，皆神色微變，六道目光齊齊往燕赤霞投來。

燕赤霞心中一動，桌下比手勢暗示燕紅鎮定，自己也故作未覺，只待馬族長回話。

馬族長面色不變，沉吟半響方道：“我馬家辦集市已有幾十載，逢年過節時出入集中山民鄉民無算，亦難免與我族中子弟有些口舌紛爭……這範圍實在太過寬泛，不知能否再多些提示？”

燕赤霞目光一閃，立即猜測到馬家之事與鄉民無關。

這倒也不出奇，馬家或有欺行霸市之事，但多少會有些收斂，不至於將事做絕——不然本地鄉民就奔著臨近的北山鎮去做交易了，沒必要非得跑到馬家集來。

他表面上作為難狀，桌下悄悄給燕紅比了個拇指手勢。

燕紅便仗著自己年紀幼小，作無知狀道：“師兄，妖魔若假做人形潛入集中，也不定就只會冒充山民吧？說不得會冒充馬家族人認識的熟人，又或是哪家走丟的家人呢。”

此話一出，便是馬族長也微微變色。

燕赤霞仍做不覺，沉思了會兒才道：“倒也有此可能，此地為方圓十里人氣最為旺盛之地，若山中妖魔羨慕人間繁華，悄悄混入人群，或真有可能暗害了哪戶人家子弟，偽裝形貌潛入集來。”

“這就是了。”燕紅拍手道，“這妖魔偷偷混進馬家集，卻不料想被人識破偽裝，惱羞成怒下撕破臉大開殺戒，吃人害人，這種事也是有過先例的。”

此話一出，在場的馬族長、三位族老，以及垂首恭敬站在族老身後的、包括馬家兄弟在內的數位年輕後輩，皆面露異色。

那是一種古怪的，混雜了驚愕，憤怒，心有餘悸，解脫放鬆等複雜情緒的微妙神態……燕紅尚且無法解讀，但燕赤霞洞若觀火。

兩人一口咬死妖魔作亂，一口咬定受害之人為妖魔所害，用意乃是將曾經被馬治芳、馬國奇、馬身毅，又或許還有更多人聯手害死的無辜冤魂，“打成”非我族類的、死有餘辜的——妖魔。

僅有如此，才能讓這群互為遮掩的本地豪強撕下溫良恭儉偽裝，暴露出皮下齷齪不堪真面目來。