第三章 第十九個人
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“布朗,”泰奧菲爾不苟言笑地對第一個人說,“你星期六帶公園山的那群老師出去時,算過人數沒有?”
布朗有些驚訝。“當然,泰奧菲爾先生,一共十七人。”
經理嚴厲地看了他一眼,然後對他的同伴說:“你呢,沙萊克?”
“老闆,十七人。”
“你們兩人都確定?”
兩人信心十足地點點頭。
“好了,夥計們。”
他們轉身要走,巡官客氣地說:“等一下。你們下樓時,請發車員巴比上來。”
經理對著兩人詢問的表情點點頭。“你覺得——”他焦躁地開口道,這時門在那兩人的身後關上了。
“我知道的。”巡官笑笑,“讓我來料理他吧,泰奧菲爾先生,這是我的本領。”他搓搓手,斜眼看看佩辛斯,她又在皺眉了。薩姆從來都沒弄懂父女關係,他的女兒留著兩條小辮子時就出國了,回國時都已經是年輕姑娘了,父親的角色對他來說是在晚年才降臨到他身上的。可是在這個場合,他希望獲得贊同的沉默哀求卻得不到理睬;佩辛斯正在思考千種事情的千種可能,而滿足父親的虛榮心絕不包括在內。巡官嘆了口氣。
門開啟了,樓下亭子裡那個白頭髮的人出現了。他緊閉雙唇,故意忽視薩姆父女的存在。
他清清喉嚨,說:“泰奧菲爾先生,找我嗎?”
巡官用職業警官冷靜、權威的口吻說:“巴比,說實話吧。”
那人的頭不情願地轉過來,看了一下薩姆,立刻把目光移開了。“什麼——先生,我不明白。”
“巡官在對你說話。”薩姆把大拇指掛在背心的袖孔上,“得了,巴比。我知道你得了好處,拖拖拉拉對你沒什麼幫助。”
巴比很快看了他們一圈,舔舔嘴唇,支支吾吾地說:“我想我很笨。什麼好處?你是什麼意思?”
“賄賂。”巡官的臉上沒有絲毫憐憫之情。
發車員臉上的血色漸漸褪去,臉色變白,兩隻大手無力地絞在一起。“你——你怎麼發現的?”
佩辛斯輕輕地喘了口氣。泰奧菲爾滿是皺紋的臉上泛起怒氣。
巡官笑笑。“我的工作就是發現這類事情。老兄,告訴你,我現在就可以把你丟進牢裡;可是泰奧菲爾先生,嗯——如果你坦白說出來,他不會控告你。”
“沒錯。”經理粗聲說,“巴比,你聽到巡官的話了!別站在那裡像笨牛似的。到底是怎麼回事?”
巴比絞著帽子。“我——我有家要養。我知道這違反了公司的規矩,可是那筆錢看起來有些——誘人。當第一個傢伙提起時,我想告訴他不行——”
“戴藍帽子的傢伙嗎?”薩姆插嘴道。
“是啊,先生。我告訴他不能做這種事情,可是他把一張十元鈔票露給我看。”巴比有些結巴了,“所以我就說好。我讓他和其他的人上了巴士。過了一會兒,又來了另一個傢伙,他向我提出和第一個人相同的要求,要我讓他上費希爾的巴士。因為我已經讓第一個上去了,所以我想既然做了,何不再多賺個五塊錢。他給了我一張五塊錢的鈔票,所以這第二個傢伙也上了車。我知道的就是這些了。”
“這事費希爾也有份嗎?”泰奧菲爾厲聲問。
“沒有,泰奧菲爾先生。他什麼都不知道。”
“第二個傢伙長什麼樣兒?”巡官問。
“小混混一個,長官。臉像老鼠一樣,黑黑的,我看是義大利人。穿著很隨便,像在王宮酒店附近鬼混的傢伙。左手炫耀地戴著有些奇怪的戒指——長官,他是左撇子,至少他是用左手拿鈔票給我——”
“你說奇怪是什麼意思?”
“戒指是馬蹄形的,你會認為上面應該鑲著顆大鑽石。”巴比嘟噥著說,“看起來像鉑金或白金的,鑲著碎鑽。”
“嗯——”巡官揉揉下巴,“你從來沒見過這個人?”
“沒有,長官。”
“如果再看到他,認得出來嗎?”
“認得出來!”
“他和那群老師一起回來的,對不對?可是戴藍帽子的傢伙沒有回來?”
巴比因為巡官的料事如神而睜大了眼睛。“是啊,沒錯!”
“好極了。”巡官站起來,一隻手伸到桌子對面,“泰奧菲爾先生,太謝謝你了。對這年輕人別太嚴厲。”他朝經理眨眨眼,友善地拍拍驚慌的發車員的肩膀,拉起佩辛斯的手挽在胳膊上,往門口走去。
“這事的教訓是,”他們踩著咿呀作響的樓梯下去時,巡官咯咯地笑著說,“——一個傢伙一直看著你,可是等你看他時,他又把目光移開,這就表示事有蹊蹺。我第一眼看見他在那個小亭子裡時,就知道這事情他一定插了一手。”
“噢,爸,”佩辛斯笑出了聲,“你真是愛出風頭得不可救藥。我該拿你怎麼辦呢?現在——”
巡官的臉拉了下來,憂愁地說:“真是的,找老多諾霍的事情,我們一點兒進展也沒有……好吧,佩蒂,”他嘆息著說,“我們走一趟那該死的博物館吧。”
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