星期二 貝克街旅館 瑞士

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“那當然！”里加特利和弗利波拍拍腦門一唱一和道。

“是嗎？”波塞冬很是驚訝，“然而……會是誰呢？”

只見雷斯垂德探長緩慢抬起手臂，像是為了讓凡夫俗子印象深刻，故意拿腔拿調，指著旅館大門說道：

“一個叫奧斯卡·勒科克的人。半小時前他報了警，當時電話已經重新接通。他被困在旅館內。”

“那他說了什麼？”

“很簡單：‘快來救我，我在大門後面。’”

“大門後面？”波塞冬中尉說，不由睜大眼睛觀察所說的大門，只見大門已經倒在地上，上面正壓著一臺消防車。

“是的……”探長嘆了口氣。大門後面……”

貝克街旅館大廳內，三分之一是沮喪的氛圍，三分之二是杯盤破裂一派狼藉。奧斯卡·勒科克離開悲慘世界時形如一張番茄肉糜醬披薩餅，場景很地道，但卻有點粗暴。當時應該有個人有點犧牲精神，口裡說著吉利話，一頭把玻璃撞破，緩解一下氣氛。在這方面，大家可以指望弗利波下士。

“從某種程度上來說，搜尋工作有了進展，我們已經找到奧斯卡·勒科克！”弗利波下士大言不慚說，後來他從夥伴眉頭緊皺的神色中才明白過來，他應該上二樓繼續搜尋。

“要不然的話，”弗利波問里加特利，“您對您的門滿意嗎？”

這次，說者有意，聽者也有心，里加特利不由激動起來了。正當下士和經理就本地橡木與進口木料孰優孰劣爭論不休之際，探長與波塞冬則設法著手搜尋整個旅館。在底層，有一個接待大堂，一個客廳和一個酒吧，一個飯廳及其廚房，一個會議廳和一個健身房。樓上，是十五六套排列整齊的豪華客房，雷斯垂德探長開始逐一進行檢查。大部分房間有行李，床上用品呈開啟用過狀，但所有房間都空無一人，證實發生了悲慘事件，大部分房門被強行推開，有一道門被火燒過，另一間亂得難以形容，窗簾破碎不堪，地毯髒得一塌糊塗。出席研討會的代表被轉移到什麼地方了？雷斯垂德探長和波塞冬中尉都向對方提出這個問題；弗利波和里加特利則高聲回答了他們的問題，喊聲是從廚房傳出來的。

原來，下士預感到肚子會餓得受不了，便問經理有沒有什麼東西可以給他塞牙縫。經理這才想起要去他那超標準的現代化廚房看一看。一切稱心如意，但下士又提出要吃熟豬肉。這就得開啟冷庫，裡面有沃州香腸和格勞賓登風乾牛肉，同時還發現了大學學者的屍體。

十具屍體排列整齊。弗利波下士想吃豬肉的食慾立刻平息了下去。

過了一個小時，專家組負責對屍體進行檢查，三個夥伴則靠著客廳吧檯喝著苦艾酒苦思提神，雷斯垂德探長則坐在客廳扶手椅上抽菸。他吞雲吐霧，大口大口地抽著櫻桃木菸斗，眼睛則死死盯著堆在眼前茶几上的一大摞材料。這些材料使他得以還原死者生前在客房的情況。其中有一份關於週末專題討論會的詳細記錄，是一位與會者撰寫的。還有若干信件，零星筆記，以及兩部含有錄音的口述錄音機。

探長翻開第一張，頁面上標有昨天的日期：

<h3>5月7日　星期一</h3>

再過幾分鐘，或者說再過幾小時，一切將結束。四天的焦慮，四天的恐怖，四天囚禁在這已經變成墳墓的旅館裡。

再過幾分鐘，或者說再過幾小時，人們將破門而入：要麼救我的人救我，要麼害我的人害我。到底是正是反，是吉是兇？

我只有等待，別無選擇，只好親自記下這最後幾天的情況，並轉錄好我的錄音。我想弄明白，是誰設下圈套陷害我們，到底是為了什麼？圍繞著我的敘述，答案也許會冒出來吧？除非有人先破門而入搶走了答案……

我叫奧黛麗·馬爾姆真，一名記者。我當時幻想槍桿子開出鮮花(3)，才於上星期五抵達美人根山谷對福迷進行調研，參加了波波教授組織的學術討論會。這個討論會將正式產生巴黎索邦大學的首席“福學”教授。

“為了榮獲這個頭銜，恐怕得準備殺人。”波波教授此前曾開玩笑說。

只是在我寫下這段話的時候，周圍已沒有人會開懷大笑了。

……

“您想從這堆材料中發現罪犯的姓名嗎？”弗利波下士問，他無法掩蓋自己對閱讀資料破案的反感。

“我不知道，”雷斯垂德探長答道。

“必須對這場災難做出解釋！”里加特利感慨萬千，隨手開啟了一瓶馬提尼酒，以便稀釋苦艾酒。“否則，我的旅館將不可能恢復元氣！我已經聽到競爭對手對旅館醜聞和冷藏屍體說三道四，恨得咬牙切齒。”

“問題看起來很簡單，”波塞冬中尉說。“罪犯只可能是奧斯卡·勒科克。他是十一個與會者中最後死去的，他殺了其他人，然後災難發生，死在門口。”

“可能吧，”雷斯垂德探長說，他繼續閉著眼睛，抽著菸斗。

“這難道不是明擺著的嗎？”

“您得當心您那明擺著的表象。夏洛克·福爾摩斯告誡我們，在沒有充分查清所有事實之前就下結論，這是再危險不過的事情。先入為主的思辨是邏輯推理的大敵。接手一個案件得有純潔的精神，對客觀現象進行觀察，然後根據我們的調查做出推論。事情很可能沒有那麼簡單。”

“您已經有主意了？”

“請讓我先查閱這些材料，容我冷靜思考思考，”探長照樣沉著回答。“而後我再告訴您我對本案的想法。”

波塞冬、弗利波和里加特利對雷斯垂德心懷尊敬，隔了段距離坐定，挺直腰板，雙手放在大腿上，就像小學生在聽老師講課。他們耐心等待探長拿出破解謎案的辦法，自己卻毫無心思去解決問題，這種消極態度，與某些謎團小說的讀者如出一轍。

正當探長雙手捧起那堆材料準備閱讀時，消防人員剛剛清除了窗外的積雪，只見一道白光透過窗戶照進大廳，投射到一面玻璃鏡子上，而後反照到一個枝形吊燈上，吊燈晶瑩閃爍，光芒四射，於是各個角落的陰影被一掃而空，光照雖無許多精妙細節，但似乎有點機緣巧合的象徵意義，預示著下面即將發生的故事……

閱讀可以開始了。

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(1)　瑞士山區的一個瀑布景觀，落差約250米。也是福爾摩斯與宿敵莫里亞蒂教授最後生死對決的地方。

(2)　福爾摩斯探案中的重要反派角色，處處與福爾摩斯為敵，他是犯罪主謀，被福爾摩斯稱為“犯罪界的拿破崙”。他在倫敦市內建立起一個犯罪的帝國，幾乎有一半的倫敦罪案都是他策劃的，而且每次作案後都乾淨利落地逃之夭夭，從沒有被抓住過。

(3)　典出法國一部戰爭小說，書名就叫《槍桿子開出鮮花》（<i>La fleur au fusil</i>），寫的是第一次世界大戰期間，一位法國小兵走到法德火線中央呼籲停火，不要再互相殘殺。這個短語後來被廣泛使用，用來形容行為勇敢又天真，相當於漢語成語“異想天開”。