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“好吧，所以他既沒有露面做證，也沒有接聽電話。”我說，“那你應該派人去找他了吧。”

“我派了一個助理律師去他住的旅館找他，那是一家位於高速公路旁的六號汽車旅館[1]。我們原告方可負擔不起萬豪酒店這樣的大手筆，法官閣下。我以為他是睡過頭了，或者他的車出毛病走不了了。可是，他和他的車都不在旅館了。”

“就是那輛用植物油作燃料的汽車？”我問。

“沒錯。”

“好。然後呢？”

“助理律師打電話告訴我她發現的情況。於是，我便如實轉告了沃思先生，而他非常紳士地提出讓他手下的人也幫我們一起找。”

“身為本次開庭的參與者之一，我認為這是我應盡的責任，”沃思插話道，他顯然很高興能借此機會給我留下好印象，“今天，我們派了約二十個人在全城四下尋找帕爾格拉夫先生，還有——”說著，他看向了希曼斯——“希曼斯先生的事務所也派了五六個人。我們以為帕爾格拉夫先生肯定會……呃，簡單來說，我們覺得一定能找到他。可現在看來，我們估計他很可能已經離開本地了。”

是啊，二十多個人找一個胖胖的戴著約翰·列儂式眼鏡的大鬍子科學家，如果他真的開著一輛植物油作燃料的旅行車在諾福克市滿城瞎逛，那肯定很容易就能找到。

我轉向希曼斯：“那麼，你的意思是，眼下你完全不知道自己的委託人在哪兒？”

“是的，法官大人。”希曼斯有些無精打采地說道。

我沉默了一會兒沒有說話，因為我得試圖壓制自己快要爆發的情緒。要是讓我找到丹尼·帕爾格拉夫，我會讓他提供證詞的。不過，首先我要把他掐死。

弗農·威拉茲打破了沉默。

“尊敬的法官大人，在當前的情況下，我覺得應該將證據開示程式的截止日期推後。實際上，我方委託人會欣然贊同將整個證據開示的日程延緩一下，並且——”

“你是……威拉茲先生，對嗎？”我打斷他道。

他點了點頭。我想把他也一塊兒掐死。

“我記得今天我應該沒有讓你來這裡吧，而且我記得剛才也沒有詢問你的意見。但既然你已經不請自來並且主動提出了看法，那麼我就跟你坦白地講清楚：這件案子中的各項工作不允許有任何推遲。外頭還有上百萬人都等著用這支新藥來延長生命呢。清楚了嗎？”

“是的，法官大人。”他說。

“至於你，希曼斯先生，我也就不繞彎子了。我給你四十八小時找到你的委託人把他帶來提供證詞，否則我就判你藐視法庭。因此，你要麼找到帕爾格拉夫，要麼就在監獄裡度過週末。聽明白了嗎？”

“可是，法官大人，我怎麼才能——”

“你想現在就讓我判你藐視法庭嗎？”我問，“我可以讓法警署今晚就給你安排住的地方。如果你覺得六號汽車旅館比不上萬豪酒店的話，那你儘可以去試試漢普頓地區監獄。”

這是赤裸裸地公然濫用法官權力。我痛恨自己要藉助這種方式，但我也絕不能讓步。希曼斯可能也明白我的堅決了，於是說：“不用了，謝謝您，法官大人。我會找到我的委託人的。”

“很好。”我說，“我覺得，你們都有不少活兒要忙。去吧。”

三個律師拖著步子離開了。傑里米從始至終都沒有講一句話，直到他們走了，他還靜靜地坐在桌前。

“怎麼了？”我先發問了。我幾乎無法與他對視，而他卻直勾勾地盯著我。

“我也想問您同樣的問題。”

“公眾的利益決定了這件訴訟案必須按日程進行並儘快得到解決。”

“嗯，”他說，“我知道。”

我不想再被他的目光盯著了，於是便離開了會議桌，回到了辦公桌前。我重重地坐下，假裝在看電腦螢幕上的檔案。我的急躁情緒已經消退了，我覺得身體有些發抖。

最後，傑里米站起身走過來。

“法官閣下，究竟發生了什麼事？”他問，“說真的，這……這不像您的作風。今天是週三，您為什麼不跟孩子們去游泳了？”

我不理睬他，裝作忙著看手機的樣子。我翻著愛瑪在夏天拍的照片。她穿著新買的泳衣，站在我們家門前的河灘上擺著姿勢，就像一個優雅端莊的女王。我記起當時我拍這張照片時的想法：小女孩兒是怎麼學會這種站姿的？是看著其他女人學會的嗎？還是從迪斯尼動畫片中的公主身上學到的？或許是天生的？

“法官閣下？我能幫上什麼忙嗎？”

“別問了，你走吧。”我喃喃地說。

然後，我便起身去了辦公室內的專用洗手間，一直待到我認為他離開為止。

[1] 六號汽車旅館（Motel 6）：廉價的連鎖汽車旅館，在北美地區約有1100家分店。