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我們來到停車場，她坐在我那輛別克汽車的副駕駛座上，我從後面把工具找了出來。她快速而熟練地將那支手槍拆成了零件，如果她的父親還在世，一定會感到十分驕傲的。她把槍管放進了自己的衣服口袋，又將彈簧和空彈匣藏進了錢包。因為跟槍支的其他零部件分離之後，彈簧和空彈匣在透過X光檢測儀時，看起來就不會顯得可疑了。

我拿走了槍柄和子彈，其中槍柄主要是塑膠製成的。這兩樣東西在X光檢測儀下都會顯得非常可疑，因此我將它們塞進了法官袍下的褲子兜裡。

“好，”我說，“這下就神不知鬼不覺了。”

我們挽著手朝員工通道走去，看起來就只是一位尊貴的聯邦法官帶著可愛的夫人一起散步。我為她開啟門，咧著嘴殷勤地笑了一下，恨不得露出十八顆牙齒來。

“嘿，本，”我說，“你還記得艾莉森吧。”

“桑普森夫人，很高興再次見到您。”他說。

無須我提示，艾莉森就完美地履行了一位溫柔賢惠的法官夫人應盡的職責。她在本的臉上輕輕地吻了一下，說：“加德納先生，感謝你對我們的幫助。我真的很感動。”

本有些不好意思，喃喃地說了幾句謙遜的話，艾莉森趁機將手提包放到了X光檢測儀的傳送帶上。她順利地穿過了金屬檢測門，沒有引起任何動靜。我覺得本壓根兒就沒有看到手提包的X光檢測畫面，他甚至都沒有瞟一眼面前的螢幕。艾莉森讓他覺得受寵若驚，他只顧著衝艾莉森笑了。

接下來輪到我了。我靠近金屬檢測門的時候緊張得不禁屏住了呼吸，幸好它測不出經過的人是否在呼吸。我努力想裝出一副滿不在乎的樣子，彷彿這只是一次普通的例行安檢，而我是一個心繫大事的正派法官。

可惜，這臺機器不買賬。

警報大作。

本立即轉過頭來，他皺起了眉頭。這大概是三年來他第一次聽到警報響起。艾莉森嚇得臉都青了，不過還好本不再注意她。眼看就要大事不妙——本已經拿起了一個黃色的手持探測棒，那是法警用來搜身的。只要掃一下我的口袋，然後說一句“能否請您把裡面的東西拿出來？”那一切就徹底完蛋了。我在西泰德沃特地區監獄的拘留室裡可沒法給阿波提根案做出判決啊！

我還是跨過了金屬檢測門，在門的另一邊停下腳步，做出一副困惑的樣子來。這無疑是我此生最精彩的表演。我故意轉了轉眼珠，然後掀起了沒有放槍的那一側法官袍，從口袋裡拽出了還包在塑膠袋裡的黃銅鑰匙扣。

“哎呀，”我說，“把這個給忘了。”

我拿著塑膠袋封口的那一端，在本的面前晃了晃這一大塊金屬吊墜。同時，我咧著嘴不好意思地笑了。我看到本提起金屬探測棒，舉到了口袋的高度，我的心也提到了嗓子眼兒。

然而，他沒有靠近我，而是用探測棒做了一個“噓”的動作，接著微微一笑說：“快走吧。”

我回到內庭時，史蒂夫·波利蒂已經在接待區等我了。

“您好，法官閣下。”當我走進內庭時，他說道。

他伸出了右手，我緊緊地握了握。“很高興見到你，波利蒂先生。”我說。

“他說您要見他？”史密斯夫人用驚訝的口氣說。

“是的，謝謝你，史密斯夫人。波利蒂先生，你先到我的辦公室裡去坐一坐，怎麼樣？我很快就來。”

他一言不發地接受了這個提議。我帶著艾莉森向傑里米·弗裡蘭的辦公室走去，敲了敲門。

“打擾了，傑里米。”我說。

“噢，你好，艾莉森。”他說，彷彿他早已料到她會出現。

“她得借用你的辦公室，單獨待一會兒。你介不介意先出去散散步？”

“哎呀，我正好剛想起來我有點兒事情要出去辦。”他說。

“謝謝。我知道我不該厚著臉皮再麻煩你了，不過能不能拜託你把手機也借給她？我等會兒需要跟她聯絡。”

我們能把一支手槍偷偷地帶進法院，可是卻沒法把她的手機帶進來。想想真是荒唐至極。

“沒問題。”說著，他從口袋裡掏出手機，放在了辦公桌上。然後他站起身來，“對了，我不在的時候，千萬別給瑟古德喂東西吃，不管它怎麼裝可憐都別理它。它已經胖得快遊不動了。”

“明白。”艾莉森說。

傑里米剛一離開房間，艾莉森便把手提包放到了辦公桌上。我關上門，從口袋裡拿出槍柄和子彈，把它們放在了她的面前。

“謝啦。”她說。

我在她的臉上吻了一下，然後便留她一個人忙活，我則回到了自己的辦公室。波利蒂坐在我辦公桌前的一把椅子上。

“謝謝你來見我。”我說。

“我只是覺得，來一趟說不定能稍微改善改善這倒黴的一天。反正情況也不可能更糟了。”

“情況有那麼糟嗎？”我說，配合地裝作不知情的樣子。

“您有沒有看我的部落格？”

作為回應，我立刻在電腦上開啟了“理性投機”的頁面。

值得讚揚的是，波利蒂準確地報道了聽證會的內容，沒有摻雜任何個人偏見。在中午的報道中，他如實地反映了自己和其他人所見到的一邊倒的局面。但是他也提醒讀者，案子的審理還沒結束，法官們有時會基於晦澀難懂的法律而給出意料之外的判決。

然而，華爾街卻已經行動起來了。今天上午從法庭裡衝出去的那夥投資分析師對股票市場的影響力巨大，而一個形單影隻的博主，無論擁有多少讀者，都無法與之匹敵。“最新資訊！”報道說阿波提根製藥公司的股票價格已經上漲了九美元七十四美分，且成交量驚人，勢頭正旺。顯然，股票經紀人正迫不及待地想要從中分一杯羹。

這條最新資訊下方有1270條評論。第一條：“波利蒂你這個人渣！！！我賠得褲子都沒了！！！”第二條：“理性投機？理性個屁！你最好別出門，否則老子一拳打得你開花。”諸如此類，等等。