第二部 第五章 瓊華夢

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舉著燈籠那人最後停在他面前。

這白玉樽明明是夢中之物，此刻卻被徐若虛真真切切地攥在手裡，真是奇妙。

“常公子。”徐若虛認出了來人，“什麼是夢魘？”

五

常青並沒有立刻回答這個問題。他面露疲憊，連眼下都帶了淺淺的青色。濃霧之中，忽然有細小的旋風呼嘯而至，直直撲向他手中的燈籠。金焰頓時動盪不止。

那隻白玉樽掉落在他身邊，還在滾動不休。

常青抬了另一隻手，用筆在空中漫不經心地一點。他倆的身側響起了細不可聞的尖叫，漸漸遠去。

他在純粹的黑暗中緩緩下沉，再睜眼時，仍是躺在自己床上，床頭的懷夢草已經燃盡了。

燈籠重又明亮起來。常青這才扭頭對他道：“隨我上天香樓吧。”

這聲呵斥聽來萬分耳熟，竟然是阿零！徐若虛只聽得耳畔風聲驟烈，接著便是莫先生一聲慘呼，有溫熱的血濺到自己臉上來，纏繞在身上的長鼻也鬆開了。

天香樓中瀰漫著懷夢草燃燒的香氣。

“放開他！”

當常青帶他進入了雅間，掀開了繡著桃花的半透明的紗幕之後，溫煦如春的草木香氣更是越發濃郁了。

危機時刻，身旁掉落一地的瓊花花瓣如遭狂風所卷，在半空中升騰盤旋，形成了一隻威風凜凜的箭頭。

莫先生躺在地板上，閉了眼，兩手交疊在胸前，其中一隻手上纏繞著白紗。而在一側的美人榻上，朱成碧同樣閉著雙眼，也已經沉沉睡著。

莫先生急起來，回身朝他面露兇相，接著就地一滾，化成一隻圓滾滾的黑白相間的大豬，甩著根大象似的長鼻子，在濃霧中瞎亂撲騰了一陣，居然也摸到了徐若虛所在的方位，將他攔腰一纏。徐若虛眼前一黑，只聽得自己肋骨根根摩擦作響，就要有劇痛襲來。

徐若虛還沒能完全理解這一幕的含義，常青已經邁了進去，將燈籠放在地板上。金焰跳躍，照耀著他的臉。

“用曉芙的魂魄來換！”

“吃掉曉芙魂魄的怪物，便是夢魘。”

徐若虛抓著水晶片，他手心中滲出了汗水，讓它直打滑。

他從袖子裡取出幅卷軸，一點點展開。在白澤精怪圖的夢部中，緊跟在圓滾滾的夢貘之後的，便是那沒有五官，只有利齒的怪物。

要相信他嗎？可要是一旦鬆手，莫先生從此再不在夢中出現，所有昏迷不醒的人們就只有死路一條了！

“夢魘和夢貘兩族乃是世仇。夢魘貪得無厭，不僅喜歡讓人們做噩夢，還會同時吞吃做夢之人的魂魄，讓人無法醒來。但夢魘生來懼怕夢貘，只需一隻夢貘便足以守護一座城池，令人們夢境安寧。”

“把眼鏡還給我！”莫先生喊道，“是你的夢把它們吸引過來的。你如此痛苦自責，它們就喜歡吃這樣的夢，還有做夢之人的魂魄，如果我不能阻止它們，會有大麻煩的！”

“所以莫先生便是守護無夏城的夢貘？”徐若虛恍然。

哀嚎聲似乎更近了些。不知何時起，一枚血紅的新月出現在漆黑的夜空邊緣，搖搖欲墜。

常青嘆了口氣：“是這樣沒錯，但你也看見了，他挑食得厲害。前些日子去了一趟嶺南，據說在那邊的夢貘同伴邀請下吃了一回瓊華夢，立刻不得了了，發誓從此非瓊華夢不吃，一直餓成這個樣子。現在他受了傷，又失去了白玉樽，力量大大削弱，再也無法和夢魘抗衡了。”

徐若虛拽住了他的袖子，質問道：“那是什麼東西？你在害怕什麼？”

“所以，那些昏倒的人們——”

“我得走了。”莫先生忽然驚慌起來，“它們要來了！”

“他們的魂魄被夢魘吞吃，但眼下尚無礙。我已讓饕餮將軍也入了夢，若她能戰勝全部夢魘，他們便會復原。”

那是什麼？

常青忽然轉過頭去，望著朱成碧。徐若虛也跟著望了過去，一道細細的傷口毫無預兆地出現在朱孃的臉頰上。

忽然間，一陣遙遠的哀嚎穿透了濃霧，遙遙地傳了過來。他們兩個都停止了動作，靜靜地聽著那哀嚎聲。哪怕是在夢裡，徐若虛的脊背上也滲出了冷汗。

“常公子！”

“誰跟你說是我乾的？”莫先生重新成為半瞎，伸了兩手在霧裡撲騰，“快把眼鏡還給我！”

相較於徐若虛的驚慌，常青反倒鎮定很多。他伏下身，彎了手指，輕輕地替她擦著那立刻湧出來的血。

“把曉芙的魂魄還來！”

“夢中一日，相當於現實中的一個時辰。從昨晚她進入夢中到現在，該是不眠不休，戰了有五個晝夜了。饕餮雖是強悍的兇獸，也有疲累的時候，受的傷多了，便會累積……”常青忽然哽住了，就像被什麼東西塞住了喉嚨，過了好一陣才艱難地重新開口，“我幫不了她——需要有人看守著這盞燈籠，替她和莫先生照亮，否則他們就會陷得太深，無法重新自夢中歸返到自己的身體裡。”

徐若虛瞧出了他的分神，抓住這個機會再朝前一步，一把搶走了莫先生鼻樑上的水晶片。

“你剛才說，是你讓饕餮將軍入的夢？”

莫先生面露難色：“她昏迷不醒，是因為在夢中失了魂魄，說起來，我也難辭其咎……”

“……是。”常青望著他，良久之後才回答，“是我求的她，再化出饕餮將軍來。”

“曉芙昏迷至今，難道與你無關？”

“為什麼？你怎能如此驅使她？這跟當初那馴蜂人驅使阿零，不，跟我驅使阿零，有何不同？”

“啥？”

就像是忽然失去了控制一般，這些在他心頭盤旋多時的問題，一個接著一個地冒了出來。