第十章

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“對不起，薇羅尼卡。”

她難以置信地說：“你不愛我嗎？”

“我們最好把這些事情都說清楚。你是一個美得不同尋常的女人，薇羅尼卡，但我不愛你。”

她一動不動地站在那兒，彷彿一座蠟像。這種沉默使他感到有一點兒不自在。

當她再次開口的時候，那惡毒的口氣使他大驚失色。

“她是誰？”

“她？你說誰呢？”

“昨天晚上站在壁爐臺邊的那個女人。”

亨莉埃塔！他想。她到底是如何辨認出亨莉埃塔的？他說道：“你在說誰？米奇·哈德卡斯爾？”

“米奇？那個方臉、深色面板的姑娘嗎？不，我指的不是她。並且我也不是指你的妻子。我指的是那個斜靠著壁爐臺的傲慢的魔鬼！正是因為她，你才拒絕我的！哦，別裝作一副對你的妻子兒女忠貞不二的模樣了，是因為那個女人。”

她站起身，走到他面前。

“難道你不明白嗎，約翰？自從我十八個月以前回到英格蘭，就一直都在想你。你以為我為什麼買下這座愚蠢的房子？那都是因為我發現你常常在週末到這兒來探望安格卡特爾夫婦！”

“所以昨天晚上的一切都是計劃好的，薇羅尼卡？”

“你是屬於我的，約翰。你一直屬於我！”

“我不屬於任何人，薇羅尼卡。難道你活到現在還沒有學會嗎？你不能擁有任何其他人，無論是肉體還是靈魂！我年輕的時候愛過你，曾想要和你一起生活。是你不願意接受！”

“我的生活和事業比你的生活和事業重要得多。誰都可以成為醫生！”

他有點兒發火了。

“而你真的像你自己所認為的那樣了不起嗎？”

“你的意思是說，我還沒有達到事業的顛峰？我會的！我會的！”

約翰·克里斯托帶著一陣突然湧上的不動聲色的興趣望著她。

“你知道嗎，我認為你是不會的。你的內心有一個缺口，薇羅尼卡。你有的只是攫取和搶奪——但沒有真正的慷慨大度——我認為你缺的就是這個。”

薇羅尼卡站起身來。她用一種十分平靜的聲音說：“十五年前你拒絕了我。今天你又一次拒絕了我。我會讓你後悔的。”

約翰站起來，走向門口。

“如果我傷害了你的話，薇羅尼卡，對不起。你非常可愛，親愛的，我曾經非常愛你。我們不能就這樣畫上句號嗎？”

“再見，約翰。我們絕不會就這樣算了的。你一定會意識到的。我想——我一輩子都沒有這麼恨過一個人。”

他聳了聳肩。

“我很抱歉。再見。”

約翰緩緩地穿過樹林往回走。來到游泳池邊，在一條長凳上坐下。他對於自己對待薇羅尼卡的態度絲毫不後悔。薇羅尼卡，他冷靜地想道，確實是一個相當難纏的人物。她從來都是個難纏的人物，而他做的最正確的一件事，就是及時地擺脫了她。如果他沒有那麼做的話，真不知道現在他會怎麼樣！

而且正是因為徹底擺脫了過去的桎梏，他體會到了一種開始新生活的美妙感覺。在過去的一兩年中，他一定非常難以相處。可憐的格爾達，他想著，一直在以無私和不間斷的焦慮試圖取悅他。他以後真應該對她好些。

而也許現在，他終於可以不再欺負亨莉埃塔了。倒不是說真有人能欺負得了亨莉埃塔——她天生就不是那樣的性格。哪怕風暴在她的頭頂上爆發，她也只是靜靜地站在那兒，沉思著，目光從很遠的地方看著你。

他想，我應該去告訴亨莉埃塔。

他忽然聽見了一個輕微的、令人意料不到的聲音，立即機警地抬起頭來。樹林的深處有槍聲，周圍還有那種樹林裡常有的輕微的聲響，鳥鳴，以及落葉墜地的憂傷輕響。但這是另一種聲響——一種非常微弱卻乾脆利落的咔嗒聲。

突然之間，約翰敏銳地覺察到了危險。他在那兒坐了有多久？半個小時？還是一個小時？有人在監視他。有人——

而那個咔嗒聲是——它當然是——

他猛地轉過身。他是一個反應相當快的人，但還是不夠快。他驚訝地瞪大了雙眼，但已經沒有時間喊出聲來了。

槍聲響起，他應聲倒地，四肢笨拙地攤開，臥倒在游泳池邊上。

一團黑色的汙跡從他身體左側緩緩湧出，逐漸蔓延到游泳池邊的水泥地上。然後，那紅色的血液一滴滴落入了藍色的池水中。