第九章 鴿群中的貓

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凱爾西若有所思地環顧四周光潔的地板，網球拍和長曲棍球杆已經被放回了各自的架子，整齊有序。

“哦，很好，”他說，“我現在要去主樓和職員們談話。”

“你不會認為是學校內部的人乾的吧，長官？”

“有可能是，”凱爾西說，“除了那兩名女老師，查德威克和約翰遜，還有那個耳朵痛的孩子簡，其他人都沒有不在場證明。理論上說，其他的每個人都應該在床上睡覺，但是也沒有人能保證這一點。女孩們都有單獨的房間，老師們自然也是如此。包括布林斯特羅德小姐本人在內的所有人，都可能溜出去和斯普林傑小姐會面，或者是跟著她到這兒來。然後，在她被槍殺之後，這個人可以悄悄地穿過樹叢回到大樓的側門，等到有人報警的時候，早已安然躺回床上了。困難的部分是動機。”凱爾西說道，“是了，就是動機問題。除非學校里正在發生什麼我們目前一無所知的事情，否則似乎是沒有什麼動機的。”

他步出體育館，慢慢地向大樓走去。雖然已經是下班時間，老園丁布里格斯還是在一處花壇做一些簡單的工作。見到警督經過，他忙直起身來。

“這麼晚還在工作。”凱爾西微笑著說。

“是啊，”布里格斯說，“現在的年輕人完全不明白園藝是怎麼回事兒。八點來五點走——這就是他們的理解。你應該研究天氣，有些天你根本不用到花園裡來，也有些天你就得從早上七點一直做到晚上八點。當然了，這得是在你愛這個地方，會因為它的樣子感到自豪的前提下。”

“你完全應該為這個花園感到自豪，”凱爾西說，“現在已經見不到保養得比這兒更好的地方了。”

“現下是這樣了。”布里格斯說，“不過我算是運氣好的，有個強壯的年輕小夥子打下手。還有兩個男孩，不過沒有那麼好用。這些男孩還有年輕人，他們中的大多數都不願意來做這種工作。他們啊，都想去工廠，想當白領，在辦公室上班，不想自己的手被純樸的泥土弄髒了。不過我算運氣好，我剛說過吧，有個挺不錯的小夥子主動來找工作，給我幫手。”

“是最近的事情？”凱爾西警督說。

“這學期開始的時候，”布里格斯說，“亞當吧，他的名字。亞當·古德曼。”

“我好像沒在這兒見過他。”凱爾西說。

“他啊，今天請了一天假。”布里格斯說，“我就同意了。反正今天你們的人到處轉來轉去，應該也沒有太多事情可做。”

“應該有人把他的情況告訴我才對。”凱爾西著急地說。

“你的意思是？什麼叫把他的情況告訴你？”

“他並不在我的名單上，”凱爾西警督說，“我是說，這裡所有僱員的名單。”

“哦，沒事的，你明天就能見到他了，先生。”布里格斯說，“不過他也告訴不了你任何事情吧，我猜。”

“很難說。”警督說。

一個強壯的年輕人在學期開始的時候主動來找工作？在凱爾西看來，這可能是在這裡遇到的第一件有些偏離常軌的事情了。

<h2>4</h2>

當晚，女孩們和往常一樣列隊進入禮堂參加晚禱，在那之後，布林斯特羅德小姐抬手示意她們留下。

“我有些事情需要告訴大家。如你們所知，斯普林傑小姐昨晚在體育館被槍殺。如果你們中有人在過去一週聽到，或者是看到任何與斯普林傑小姐有關——任何讓你們覺得不解的事情，不管是斯普林傑小姐說的，還是其他什麼人說過的，有關她的任何事情，讓你們覺得可能很重要，我都希望知道。你們可以在今晚的任何時間，直接到我的起居室找我。”

“唉，”女孩們列隊走出禮堂時，茱莉亞·厄普約翰嘆了口氣，“我真希望我們知道點兒什麼！可是我們不知道，是不是，珍妮弗？”

“是啊，”珍妮弗說，“當然我們什麼都不知道。”

“斯普林傑小姐看上去那麼普通，”茱莉亞哀傷地說，“那麼普通，不應該以如此神秘的方式被殺害啊。”

“我沒覺得這有多神秘，”珍妮弗說，“只是個盜賊而已。”

“是來偷我們的網球拍的吧，有可能。”茱莉亞譏諷道。

“可能是有人在勒索她呢。”有個女孩滿懷希望地提出。

“拿什麼勒索？”珍妮弗說。

沒人想出什麼可以用來勒索斯普林傑小姐的東西。

<h2>5</h2>

凱爾西警督對學校員工的詢問從範西塔特小姐開始。這是個漂亮的女人，凱爾西打量著她，心裡暗想。可能四十歲，或者多一點點。高個兒，身材勻稱，灰色的頭髮梳理得相當得體。她表現得極有尊嚴而鎮定，又帶著一點點的——他這麼覺得——自恃身份的感覺。她有點兒讓他想起了布林斯特羅德小姐本人：絕對是適合做女老師的那種型別。儘管如此，凱爾西還是能感到，布林斯特羅德有些範西塔特小姐不具備的特質。布林斯特羅德小姐有一種出乎人意料之外的行事風格，而他並不覺得範西塔特小姐會有什麼出人意料的舉動。

例行公事的問答。實際上範西塔特小姐什麼都沒有看到，沒有留意到任何事情，沒有聽到任何事情。斯普林傑小姐在工作上很出色。是的，她的態度是有一點點粗暴，但是範西塔特小姐也並不覺得太出格。她的性格可能不是太招人喜歡，但是做好一名體育老師，這並不是必須的。事實上，這樣可能更好，學校並不需要太招人喜歡的老師，學生們對老師有太多個人感情並不好。對調查並沒有任何貢獻的範西塔特小姐隨後告退。

“非禮勿視，非禮勿聽，非禮也勿想。這都和猴子一樣了。”協助凱爾西警督問話的帕西·邦德警長這樣評價道。

凱爾西笑了笑。“這話沒錯，帕西。”他說。

“學校女老師們有種讓我很不舒服的感覺，”邦德警長說，“從小時候就很害怕她們。我還記得有個女老師，非常恐怖，愛出風頭又裝腔作勢，你根本不知道她想教你點兒什麼。”

下一名出現的老師是艾琳·裡奇。“太醜了”是凱爾西警督的第一反應。之後這個印象有所轉變，她也有些吸引人的地方。他還是從例行的問題開始，但是得到的答案卻沒有他預想中那樣依照慣例。她否認了聽到過或者注意到過有任何值得一提的事情——無論是其他人說起斯普林傑小姐還是斯普林傑小姐本人提及的。但艾琳·裡奇的下一個答案就完全在他預料之外了。