第十九章 繼續會商

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“發生在芳草地的兩起謀殺。”波洛若有所思地重複著。

“我們已經把事實都告知了你。”凱爾西說，“如果你有什麼想法——”

“為什麼是在體育館？”波洛說，“你是想問這個問題，對嗎？”他對亞當說。“那麼，現在我們有了答案。因為體育館裡有一支藏著珍貴寶石的網球拍。有人知道這支球拍，是誰呢？可能是斯普林傑小姐本人。她這個人，如你們所說，對體育館的態度有些奇怪，不喜歡有人去那兒——特別是那些不應該去那兒的人，如果準確一點說的話。她似乎對這類人的動機非常有疑心，特別是在布蘭奇小姐的情況中。”

“布蘭奇小姐。”凱爾西若有所思地說。

赫爾克里·波洛再次轉向亞當說話。

“你自己不是也認為布蘭奇小姐對體育館的態度有些奇怪嗎？”

“她解釋過。”亞當說，“她解釋得太過了。如果不是花費了太大力氣想要撇清關係，我也不會對她為什麼會出現在那兒感到懷疑。”

波洛點點頭。

“正是這樣。這一點確實讓人生疑。但我們所知道的只是，斯普林傑小姐在凌晨一點這個她完全沒有理由出現在體育館的時間被殺死在那兒。”

他轉向凱爾西。

“在到芳草地之前，斯普林傑小姐在哪兒？”

“我們不知道。”警督說，“她離開上一個工作地點，”他在這裡提到了一所有名的學校，“是在去年的夏天。之後去了哪兒我們就一無所知了。”他又平靜地補充說，“在她死之前並沒有理由會問到這個問題，她沒有近親，顯然也沒有任何親密的朋友。”

“那麼，她可能去過拉馬特。”波洛若有所思地說。

“我可以肯定在拉馬特陷入麻煩之際，正有一批老師在那裡。”亞當說。

“那麼就讓我們假設，她當時就在那兒，而且在某種情況下知道了網球拍的內情。再讓我們假設，在等待一段時間，熟悉了芳草地的日常生活之後，她在一個晚上去了體育館，拿到網球拍，想要從藏匿之處取出珠寶，正在這時——”他停頓了一下，“就在這時，有人闖了進來。是不是某個在監視著她的人？在那個晚上跟蹤了她？不管是誰，這人有一支手槍——而且對她開了槍——但是並沒有時間把珠寶取出，或者是把球拍帶走，因為已經有聽到槍聲的人朝體育館走來。”

他停下了。

“你認為情況就是這樣？”警察局局長問道。

“我不知道。”波洛說，“這是一種可能。另一種可能是，帶著槍的那人先到了這兒，被斯普林傑小姐的出現嚇了一跳。這是一個斯普林傑小姐已經有所懷疑的人，她是一個——如你們告訴我的——那種喜歡打探秘密的女人。”

“那麼另一個女人呢？”亞當問道。

波洛看著他。然後，慢慢地把視線轉到另外兩個人身上。

“你不知道，”他說，“我也不知道。有可能是外面來的某個人——”

他的語氣一半是在提出問題。

凱爾西搖搖頭。

“我覺得不是。我們在周邊非常仔細地篩查過，當然，尤其是對那些陌生人。有一位柯林斯基夫人住在附近——亞當是知道她的——但是她沒有與任何一起謀殺扯上關係。”

“那麼又回到了芳草地。現在只有一個辦法可以讓我們抵達真相——排除法。”

凱爾西嘆了一口氣。

“是的。”他說，“應該也只能這樣了。對第一起謀殺而言，可追查的方面還是很多的，幾乎任何人都可能殺害斯普林傑小姐，只有約翰遜小姐和查德威克小姐是例外——還有那個耳朵疼的孩子。但是第二起謀殺讓範圍縮小了很多。裡奇小姐，布萊克小姐和夏普蘭小姐都可以被排除。裡奇小姐當時住在奧爾頓·格蘭奇飯店，距離學校有二十英里，布萊克小姐在利特爾波特，夏普蘭小姐在倫敦的一間夜總會，叫做野鳥之巢，和丹尼斯·拉思伯恩先生在一起。”

“布林斯特羅德小姐也不在學校，我聽說是這樣？”

亞當咧開嘴笑了。警督和警察局局長看起來有些震驚。

“布林斯特羅德小姐，”警督嚴肅地說，“當時住在韋爾薩姆公爵夫人家。”

“那麼這也就排除了布林斯特羅德小姐。”波洛認真地說，“那麼剩下的就是——是誰呢？”

“兩名在學校過夜的本地幫工，吉本斯太太和一個叫多麗絲·霍格的女孩。這兩人我都沒有辦法嚴肅地加以懷疑。這樣就還剩下羅恩小姐和布蘭奇小姐。”

“當然，還有學生們。”