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“為了什麼？”

波洛向前探了探身子。

“如果讓我來說的話，夫人，您可能不相信，但您的直覺是建立在一些下意識間看到的事情上的。我只能說，這個試驗可能會對查爾斯·萊弗森，那個不幸的年輕人很重要。您不會拒絕吧？”

“誰來催眠我呢？”阿斯特韋爾爵士夫人繼續狐疑地問，“你嗎？”

“我的一個朋友，阿斯特韋爾爵士夫人。如果我沒弄錯，他剛剛到了。我聽到外面有車開進來的聲音。”

“他是誰？”

“哈利街的卡扎勒特醫生。”

“他——可信嗎？”阿斯特韋爾爵士夫人擔憂地問道。

“他絕對不是個騙子，夫人，如果您是在擔憂這個的話。您可以完全相信他。”

“好吧。”阿斯特韋爾爵士夫人嘆了口氣，“我認為這些都是胡說八道，不過您如果想的話可以試試。我不會妨礙您的調查的。”

“非常感謝，夫人。”

波洛匆忙離開了房間。幾分鐘之後他又回來了，帶著一位興致勃勃、戴著眼鏡的圓臉小個子男士。他的形象和阿斯特韋爾爵士夫人心中認為的催眠師大相徑庭，這讓夫人有些失望。波洛介紹了他。

“好吧。”阿斯特韋爾爵士夫人好脾氣地說道，“怎麼開始這個把戲？”

“很簡單，阿斯特韋爾爵士夫人，很簡單。”小個子醫生說，“只需要您躺下來，對——這樣就可以了，好的。請放鬆。”

“我很難放鬆。”阿斯特韋爾爵士夫人說，“我希望能不理我的意願直接把我催眠。”

卡扎勒特醫生粲然一笑。

“但您同意了，這就不是違背您的意願，對吧？”他愉快地說，“這就對了。波洛先生，能請您把燈都關了嗎？阿斯特韋爾爵士夫人，您只要睡著就可以了。”

他稍微調整了一下姿勢。

“現在很晚了，您變得很困——非常困。您的眼皮很重，慢慢閉上了——閉上了——閉上了。您很快就會入睡……”

他的聲音低沉、輕柔、單調。過了一會兒，他附下身，輕柔地翻了翻阿斯特韋爾爵士夫人的右眼皮，然後回過身，衝波洛滿意地點了點頭。

“可以了。”他低聲說道，“我可以繼續了嗎？”

“請。”

醫生用嚴厲且充滿權威的口吻說：“阿斯特韋爾爵士夫人，您睡著了，但仍能聽到我的聲音，並且可以回答我的問題。”

躺在沙發上的人一動不動，也沒有睜開眼睛，但用一種不帶變化的語調低聲回答道：“我可以聽到你的聲音，可以回答你的問題。”

“阿斯特韋爾爵士夫人，我現在要你回到你丈夫被殺的那天夜裡。你還記得那個夜晚，對吧？”

“是的。”

“你坐在晚餐桌邊。描述一下你看到了什麼、有什麼感覺。”

躺在沙發上的人有些不安地動了動。

“我很緊張。我很擔心莉莉。”

“我們知道。告訴我們你看到了什麼。”

“維克多在吃鹽烤杏仁，他很貪吃。明天我要告訴帕森斯不要在他那頭擺小零食了。”

“請繼續，阿斯特韋爾爵士夫人。”

“魯本今晚一直在破壞氣氛。我不認為完全是因為莉莉。似乎是生意上出了什麼事情。維克多用一種奇怪的眼神看著他。”

“向我們描述一下特里夫西斯，阿斯特韋爾爵士夫人。”

“他襯衫的左袖口磨破了。他在頭上抹了很多油。我真希望男士們都不要這麼做，這會毀了客廳裡的防塵罩。”

卡扎勒特看了看波洛，後者點了點頭。

“阿斯特韋爾爵士夫人，現在晚餐結束了，你在喝咖啡。向我描述一下週圍的情況。”

“今晚的咖啡很好，每天咖啡的質量都不穩定，在煮咖啡這件事情上，廚娘很不可靠。莉莉不斷地看窗外，我不知道為什麼。現在魯本走進房間了，今晚他的脾氣很糟糕，衝著可憐的特里夫西斯先生一頓臭罵。特里夫西斯先生的手裡拿著裁紙刀，一把大裁紙刀，像小刀一樣有鋒利的刃。他把刀攥得真緊啊，指關節都捏白了。看，他那麼用力地把刀插在桌子上，刀尖都捲了。他握那把裁紙刀的方式就像握著一把匕首準備襲擊什麼人一樣。啊，他們一起走出去了。莉莉穿著綠色的晚禮服，綠色真襯她，她看上去就像百合花一樣。我下週要把防塵罩都拿去清洗。”

“等一下，阿斯特韋爾爵士夫人。”

醫生湊到波洛身邊。

“我想我們找到了。”他悄聲說，“那個抓著裁紙刀的動作，就是讓她深信秘書是兇手的原因。”

“我們先讓她去閣樓吧。”