“前朝时候,后宫里头有位姓夏的妃子。”
苏夏梦听到这里,皱起了眉。
“她容貌很美,又精于心计,很懂怎么讨先帝的欢心,很快成了婕妤。后来又升为妃,算是名副其实的前朝宠妃。”
“但这位宠妃得罪的人绝不少,为了上位,还干过不少害人性命的事。”
“这就要说到后宫里另一对宫女和妃子。妃子姓魏,位份是才人,生得貌美,性子温婉,待下人极好。她身边有个贴身宫女,自小跟着她,二人一同长大,名为主仆,情同姐妹。”
“但是呢,这魏才人偏偏在刚入宫的时候和夏婕妤结怨。”
裴长卿继续讲:“后来夏婕妤得宠,圣眷正浓,她与魏才人不对付,位份高过一头,便随意打压欺负。魏才人受困,宫女便替她出谋划策,应对夏婕妤的为难。二人相依为命,在后宫里头挣扎求存。”
“但夏婕妤毕竟位份高,又得先帝宠爱,想了个法子污蔑魏才人,想彻底将她弄死。那宫女四处奔走,想要替主子洗清冤屈。可最终,魏才人还是被打入冷宫。”
苏夏梦道:“为什么?她位份高又受宠,魏才人又不会威胁到她的地位?”
“哦,好像是因为这两个妃子本就有怨。还因为那段时间里,她们同时怀孕了,夏婕妤或许担心魏才人会分走自己的恩宠吧?”
徐生十分不能理解:“就为了这种事置人于死地……”
“那可不是‘这种事’。”裴长卿道。“有子嗣对后宫嫔妃来说是很重要的事,生下孩子意味着地位有保障,年老也不至于在寺庙里孤独而死,甚至参与夺嫡,还能分点汤喝。归根结底还是为了权力。”
叶鹤眠对此什么都没说,嚼着口中的饭菜。
苏夏梦撑着脸,叹气道:“虽然感觉这种事好像在小说里读到过,真在后宫生也不意外……但还是觉得……”
裴长卿笑嘻嘻地道:“皇宫可是权力中心,这里唯二平等的除了死亡,就是大家彼此都要斗个你死我活。前朝官员党争,后宫妃子较劲,皇子夺嫡,连太监和宫女也要分派系、认干爹干娘。”
“他们之间又有什么不同?不管是皇帝还是最卑微的太监,为了利益拼命的嘴脸,都一模一样。”
苏夏梦恹恹叹了口气。
“之后你还会接触到越来越多类似的事。还是假死出宫比较好。”裴长卿为自己倒了杯茶。
苏夏梦闷闷不乐道:“在考虑啦。可我总不能现在就走吧,还有这么多事。”
叶鹤眠道:“最多再过几个月,情况稳定些,就不这么缺人手了。”
“嗯……那就等几个月之后吧。”苏夏梦道。“五号,你故事还没讲完呢。后面那个魏才人怎么样了?”
“后面?”裴长卿笑了笑,“疯了呗。她在冷宫里孩子当然保不住,很快流产了。随后便日日哭泣,说自己冤枉,说有人害她。那宫女则一并进了冷宫,依旧陪在魏才人旁边。”
“后来先帝‘南巡’,跑得仓促,自然不可能带走皇宫全部的人,当时是叫宣平帝留守来着?皇宫里虽然还保持着秩序,但后宫已经名存实亡,那种关头,谁还会关心区区一个宫女和疯妃?据说那个宫女因病去世,而魏才人则算是彻底没人关心啦。”
“大抵是已经死了。”
苏夏梦听得心中不太舒坦,问:“那夏婕妤呢?”
“她啊?”裴长卿歪了歪头,“她倒是生了个皇子,因为受宠,被老皇帝一块带到南方,又变成了夏妃。但是呢,后来的事你们都清楚。某两位为了隐瞒自己上位真相的家伙手起刀落,把所有的皇室子嗣杀干净了,他们的母亲自然也没放过。夏妃不幸也在此列。”
“据说因为她为人比较张扬,被重点关照,死得分外凄惨。”
“那魏才人可能还活着,也可能死了,但假如她生下孩子,当初也是要被一并清算的。”
叶鹤眠看了裴长卿一眼,什么也没说。
苏夏梦总觉得这故事意有所指,可裴长卿已经又拿起筷子夹菜,一副不打算多说的样子:“所以这画册呢,应当是有看八号你不顺眼的妃子,借题挥,通过前朝的事隐喻,想试探皇帝对你的态度。”
“什么画册?”听故事听走神的徐生疑问。
“当然是小——”
裴长卿的话没说完,叶鹤眠轻飘飘地看了他一眼。
他在嘴角比了个拉拉链的手势,不再多言。
徐生倒是经过一段时间的熏陶反应过来:“哦我知道了,后宫有人想跟八号争宠!”
“对咯。”裴长卿道。“这事不大不小的,能用前朝的事隐喻,多半对皇后贵妃啊什么的不知情,当没看见可以,装模作样惩罚一下也可以,都行啦。”
他猛地一拍手:“事情解决!”
随即得意地看向苏夏梦:“怎么样?”
显然是在说,我这么快就调查出真相,厉不厉害?
苏夏梦却没夸他,而是迟疑道:“我怎么觉得还有哪里不对呢?”
“错觉吧。”裴长卿凉凉道。“世上许多事,看着神神秘秘的,查到最后,结果往往‘也就是这么回事’。”
苏夏梦眉头紧锁,又叹了口气,似是陷入迟疑。
叶鹤眠放下筷子,道:“对于后宫,日后还得想办法减少财政支出,对于曾经皇帝的嫔妃也需要想办法安置。此事不急,还需从长计议。”
徐生立即倒吸一口凉气:本以为只是听个故事,怎么又扯到工作上了?好在叶鹤眠不是那种说着突然开始“我考考你”的性格。尽管如此工作也叫人头秃,徐生草草扒了几口饭,迅溜出了这等不可久留之地。
叶鹤眠也起身离去。
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