风沙还在机甲外壁上刮出细密的响动,右腿焊缝的摩擦声没停。陈渊盯着前方那片越来越稀薄的大气层,机身微微震了一下,轨道彻底断了。
他把操纵杆往前推到底。
引擎轰鸣声陡然拔高,地面开始迅下沉。荒原、倒塌的输电塔、锈蚀的管道群,全都朝后退去。视野里的黄沙渐渐被灰蓝的天幕取代,再往上,是深黑的星空。
大气层边缘像一层抖动的膜,穿过时驾驶舱温度警报闪了一下,很快又熄了。导航系统重新校准,坐标锁定,航路标记为绿色虚线,一直延伸到三个星区之外的空白地带。
“总算进来了。”他松了口气,手从操纵杆上移开,顺手摸了下操作台下的保温盒。盖子还热着,指示灯红得稳定。
他没打开,只是把它往里推了推,腾出手来检查系统状态。
燃料,能源输出正常,外部压强归零。机甲已经完全进入太空巡航模式。舷窗外,星球轮廓慢慢缩小,变成一颗泛着暗红光的圆盘,悬浮在漆黑背景里。
他调出地图残片,烧焦的边缘还是老样子,但那个坐标点比之前清晰了些。像是被什么力量擦过一样,原本模糊的部分现在能连成一条线。
“有点邪门。”他嘀咕了一句,顺手点了自动巡航,起身活动了下肩膀。长时间坐着,腰背有点僵。
刚坐下,主屏幕突然跳红。
【警告:前方oo公里出现高强度电磁扰动】
【建议规避】
【导航信号波动中】
他立刻切回手动模式。仪表盘上的数据开始乱跳,推力读数忽高忽低,引擎嗡鸣声变得不稳。
抬头看舷窗,眼前的景象让他愣了一下。
一片幽蓝色的星云正横在航路上,形状像一团缓慢旋转的雾,边缘泛着冷光。它正在吞掉一道横贯宇宙的能量风暴——那种由带电粒子组成的闪电状结构,在星云边界炸出一连串脉冲闪光。每一次爆闪,都让机甲的传感器出短促的蜂鸣。
“这玩意儿没见过。”他迅关闭非必要系统,只留核心动力和导航备用通道。机身晃了一下,推力恢复平稳。
他打开外置传感器阵列,光谱扫描仪启动,屏幕上开始滚动分析数据。
“波段异常,不是普通恒星辐射。”他一边看一边记录,“温度分布不均,中心区域接近绝对零度,边缘却有三千度以上……这不合理。”
引力波探测模块也接上了。曲线图刚开始跳动,就猛地拉出一个尖峰。
“靠。”他赶紧调低增益,“这地方引力场都在抖?”
星云还在动。那道能量风暴已经被吞进去一半,剩下的部分像一根断裂的电线,在真空中抽搐。每次脉冲,都会引一次小规模的空间扭曲,机甲外壳轻微震颤,像是被无形的手拍了一下。
他把扫描范围扩大,想找个绕行路线。可星云覆盖面太大,最近的边缘距离他们也不到八百公里。更麻烦的是,那片区域的引力梯度极不稳定,贸然靠近可能被拉进去。
“不能硬闯。”他自言自语,“也没法绕。”
他盯着数据流看了一会儿,忽然注意到一件事:每次脉冲生时,星云内部的电磁频率会出现短暂的规律性震荡——像是某种节奏。
“不是自然现象?”他皱眉,“还是说……它本来就有‘呼吸’?”
他没往下想,而是快调出防护系统状态。能量护盾充能,抗辐射涂层完好,但持续暴露在这种环境下,撑不了太久。
“得穿过去。”他做了决定,“贴着边缘走,保持两千公里安全距离。”
他重新设定航向,手动微调姿态,让机甲侧身对准星云外围。推进器喷口调整角度,度降到o。
机身缓缓移动,朝着那片幽蓝的边界靠近。
越近,视觉冲击越强。星云表面像液体一样流动,但又没有实体。那些闪光不是随机的,而是沿着某种螺旋路径依次亮起,像是一串预设好的信号。
他打开录音功能:“记录日志,编号。遭遇未知星云与能量风暴共生态象,初步判断非自然形成。已启动全频段监测,尝试捕捉周期性信号。”
说完,他又补了一句:“如果后面有人看到这段记录,别学我往这种地方钻。”