二、猫群魅影
绿色的眼睛越来越近,浓雾中渐渐显露出它们的身影——是一群体型巨大的野猫,毛灰败,眼睛泛着绿光,嘴角流着涎水,正是被邪术改造过的噬心猫!
“这么多……”沈砚之倒吸一口凉气,他没想到千面竟然培养了这么多噬心猫,看来雾隐村的人,很可能就是被这些猫抓走的。
“快……快进庙!”守庙人连滚带爬地冲进土地庙,想要关上庙门。
沈砚之却没有动,他知道土地庙破旧不堪,根本抵挡不住这么多噬心猫的攻击。他握紧软剑,凤纹佩的绿光在体内运转,准备迎接一场恶战。
第一只噬心猫扑了上来,利爪带着风声,直取沈砚之的咽喉。沈砚之早有防备,软剑绿光一闪,刺穿了它的心脏。噬心猫出一声惨叫,倒在地上,身体很快化为一滩黑水。
但更多的噬心猫涌了上来,它们动作敏捷,悍不畏死,像一股灰色的潮水,将沈砚之团团围住。沈砚之的软剑在猫群中穿梭,绿光闪烁,每一剑都能斩杀一只噬心猫,但猫群的数量实在太多,很快就将他逼到了土地庙门口。
“快进来!”守庙人在庙里大喊,用力拽着沈砚之的胳膊。
沈砚之顺势跳进庙门,守庙人连忙关上破旧的木门。木门“哐当”一声被噬心猫撞得摇晃起来,门板上立刻出现了几个爪印,木屑飞溅。
“这门挡不了多久!”沈砚之看着摇摇欲坠的木门,“庙里有没有其他出口?”
守庙人指了指神像后面:“有个地窖,是以前藏粮食的,不知道能不能用。”
两人连忙搬开倒塌的神像,露出一个黑漆漆的地窖入口,里面散着一股霉味。沈砚之点燃火把,朝下照去,地窖不深,里面堆着些干草和破旧的农具。
“快下去!”沈砚之示意守庙人先下去,自己则守在入口,警惕地听着外面的动静。
木门很快就被噬心猫撞破了,尖锐的嘶鸣声和爪子抓挠地面的声音传来,让人心惊胆战。沈砚之迅跳进地窖,用一块木板盖住入口,只留下一条缝隙观察外面。
透过缝隙,他们看到噬心猫涌进了土地庙,在里面四处搜寻,绿色的眼睛在黑暗中闪烁,像是鬼火。过了约莫一炷香的时间,噬心猫似乎没找到他们,渐渐散去了,庙外传来一阵远去的嘶鸣声。
“它们走了?”守庙人惊魂未定地问。
沈砚之没有回答,依旧紧盯着缝隙。他知道噬心猫很狡猾,不会这么轻易离开。果然,没过多久,一只噬心猫又出现在庙门口,警惕地嗅着空气,显然是在寻找他们的踪迹。
“还没走干净。”沈砚之低声道,“我们得在这地窖里待一阵子。”
地窖里阴暗潮湿,寒气逼人。沈砚之将火把凑近干草,试图让温度升高一些。守庙人蜷缩在角落里,瑟瑟抖,嘴里不停地念叨着:“造孽啊……都是那东西惹的祸……”
“你说的那东西,到底是什么?”沈砚之问道。
守庙人犹豫了一下,终于开口:“是……是一个戴着面具的人,三个月前来到村子里,说要找什么‘幽冥水脉’,就在村子后面的山坳里挖了个洞,从那以后,村子里就开始起大雾,噬心猫也越来越多……”
“戴着面具的人?”沈砚之心中一动,“是不是戴着人皮面具,身形瘦削?”
守庙人惊讶地看着他:“你怎么知道?他每次来都戴着不同的面具,有时候是老人,有时候是年轻人,没人见过他的真面目。他还说,雾隐村的地下,藏着能让影阁复兴的秘密……”
果然是千面!沈砚之握紧了拳头,千面不仅培养噬心猫,还在寻找幽冥水脉,显然是想利用幽冥骨灯的力量,做更可怕的事情。
“他挖的洞在哪里?”沈砚之问道。
“在村子后面的山坳里,被大雾围着,平时没人敢靠近。”守庙人说,“听说洞里有很多黑色的水,能让人变成怪物……村里的王二柱就是好奇,进去看了一眼,出来后就变得疯疯癫癫的,见人就咬,后来被那戴面具的人带走了,再也没回来……”
沈砚之心中凝重,黑色的水,能让人变成怪物,这与他在焚心谷遇到的幽冥邪火很像,都是用幽冥骨矿提炼的邪气。千面很可能在雾隐村提炼幽冥水,用来制造更多的怪物。
“我们必须去看看那个洞。”沈砚之说,“不能让他得逞。”
守庙人吓得连连摆手:“不行啊!那里太危险了!进去的人没有一个能活着出来的!”
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“就算危险,也必须去。”沈砚之语气坚定,“否则会有更多的人遭殃。”
三、水脉秘踪
在地窖里待到傍晚,外面的雾气渐渐散去,噬心猫的嘶鸣声也听不到了。沈砚之小心翼翼地移开木板,确认安全后,带着守庙人从地窖里出来。
土地庙一片狼藉,门板被撞得粉碎,地上散落着噬心猫的爪印和几滩黑色的水渍,散着刺鼻的腥气。沈砚之捡起一根还算完好的木棍,递给守庙人:“拿着防身。”