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第199章 观山夫子宴（第2页）

“夫子，学生今年在岳麓书院任教，那边山长托学生带话，说下月想来拜访夫子，切磋经义。”

“随时恭候。”

“郑兄，多年不见，身子骨可还硬朗？”

“托福，尚可。”

郑观山一一应着，话从嘴边过，心却不在这些话上。

他的眼睛，一直望着山门。

日头渐渐升高，宾客越来越多。那些从朝堂归来的学生，穿着或青或绯的官服，在人群中格外显眼。他们围在郑观山身边，说起朝中事，说起那些年他在课上讲的经义，说起如今如何践行夫子的教诲。

郑观山点头，微笑，偶尔应和一两句。

但他的目光，又飘向了山门。

有学生注意到了。

“夫子，您在等人？”一名穿着青袍的年轻官员低声问。

郑观山微微一怔，随即笑了笑：“无事，你们聊。”

那学生不再多问，但心中却暗暗好奇。夫子今日这心不在焉的模样，他从没见过。

又过了一个时辰。

书院门口忽然有些骚动。郑观山心头一跳，几乎要起身，却见进来的是一位穿着锦袍的富商，身后跟着七八个抬着箱笼的仆从。那富商满脸堆笑，远远便作揖：“郑夫子，晚生久仰大名，今日特来贺寿……”

郑观山垂下眼帘，掩住那一闪而过的失望。

“请坐。”

他重新露出得体的笑容，心里却默默数着：这是今天第几个了？

——第十二个。

午时将至，寿宴即将开席。弟子们来来往往，布置桌椅，安排席位。郑观山被簇拥着往正堂走，脚步却有些迟缓。

他招了招手。

负责招待的那几名弟子，都是他精挑细选的，机敏伶俐，做事稳妥。此刻见他招手，几人连忙围过来。

“夫子有何吩咐？”

郑观山压低声音，一字一字交代得极清楚：“一会儿若是有一位姓白的先生到，不必通传，直接来告诉我。不管我在哪里，不管在做什么——立刻告诉我。我要亲自去迎。”

几名弟子面面相觑。

姓白的先生？能让夫子亲自去迎，这是何等人物？他们在观山书院多年，从未听夫子提起过哪位姓白的故交。

“夫子，那位白先生……有什么特征？我们也好辨认。”一名弟子问。

郑观山沉默了一瞬。

特征？

他想说，他不知那人如今是何模样。四十年前的恩人，彼时也不过二十许人，身量中等，面容清癯，话不多，笑起来很温和。可四十年过去，那人可还安好？可还……

他不敢想。

“他……”郑观山顿了顿，最终只道，“你们见了他，自然知道。”

弟子们面面相觑，却不敢再问，只是郑重应下。

郑观山转身往正堂走去，脚步比方才轻快了些。

他想，他来了，自己一定能认出来。

就算隔了四十年，就算那人老得变了模样，他也能认出来。

当年那个把他从荒郊野地里背出来的人，当年那个守在他床边三天三夜、喂他喝药、给他擦汗的人，当年那个临走时塞给他一包碎银、说“好好考，别辜负了你这条命”的人——

他怎么可能认不出来？

午时三刻，寿宴开席。

郑观山坐在主位，周围是满堂宾客，觥筹交错，笑语喧哗。学生们轮流起身敬酒，说的都是恭贺与感恩的话。

他一一饮尽，笑容不减。

但每隔片刻，他的目光便会飘向门口。

负责迎客的弟子们站在门外，来来往往的人流中，始终没有出现那个让他等了一上午的身影。

郑观山端起酒杯，轻轻抿了一口。

不急。

他说过会来。

他说过会来，就一定会来。