“璎珞,”
容音抬起头,眼睛红肿,“我们……可以光明正大地在一起了。”
魏璎珞不解:“什么意思?”
容音将弘历的话告诉了她。
魏璎珞听完,也愣住了:“皇上他……竟然……有以前的记忆?”
“是啊。”
容音苦笑,“命运真是讽刺。前世我们因他不能在一起,这一世却因他成全而能在一起。”
但她们都知道,这成全是有代价的——她们必须离开,必须“死”,必须永远消失在世人眼中。
乾隆十五年的春天,紫禁城的海棠开得格外绚烂。
三月初九,皇帝驾崩。
遗诏公告天下,皇太子永琏继位,改年号嘉兴。
尊富察皇后为圣母皇太后,修缮慈宁宫后,移居慈宁宫。
一切都有条不紊地进行。
国丧,登基大典,封赏功臣……永琏虽然已经二十岁了,在顾命大臣和富察家的辅佐下,将朝政处理得井井有条。
容音在慈宁宫“病”了。
太医说是哀痛过度,需要静养。
新帝孝顺,特意下旨任何人不得打扰太后养病。
只有魏璎珞日夜陪伴在侧。
四月十八那夜,慈宁宫偏殿突然起火。
火势蔓延得很快,等宫人们赶到时,偏殿已烧成一片废墟。
人们在灰烬中找到两具烧焦的尸骨,从残留的衣物饰判断,是太后和宫女魏璎珞。
新帝闻讯悲痛欲绝,下令厚葬,追封魏璎珞为“贞懿夫人”,与太后合葬。
举国哀悼。
没有人知道,在火起的那夜,有两辆不起眼的马车悄悄驶出了京城。
一辆向南,一辆向北,最后在天津卫汇合,换船南下。
船上,容音和魏璎珞换了平民装束,看着渐行渐远的京城,相视一笑。
“终于……自由了。”魏璎珞轻声道。
璎珞握住她的手:
“后悔吗?放弃太后的尊荣,和我浪迹天涯。”
容音摇摇头:“有你在的地方,才是我的荣华。”
船行在运河上,两岸春色正好。杨柳依依,桃花灼灼,远处村庄炊烟袅袅,近处渔歌唱晚。
这是她们两世以来,一起第一次真正看到宫墙外的世界。
嘉兴二十年,苏州。
“海棠绣庄”在观前街开了三年,已是苏州城有名的绣坊。
老板娘姓林,年约四十,容貌秀雅,气质出众。
她身边总跟着一个年纪相仿的女子,姓容,两人形影不离,亲密无间。
坊间有传言,说她们是京城来的寡妇,相依为命。
也有人说,她们是隐居于此的贵人,背景不凡。
但无论传言如何,都不妨碍绣庄生意兴隆——林娘子的绣工堪称一绝,尤其是海棠图样,栩栩如生,仿佛能闻到花香。