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“我家族中记载的最长寿老祖，凭借无数天材地宝延命，也不过活了八百载，便已被称为奇迹……”有人低声补充，对比之下，更觉那万年岁月如同神话。

一时间，舱内充满了惊疑不定的议论声。

一万六千年，这个数字远远超出了他们对“寿命”的认知极限，

秦朔将众人的反应尽收眼底，他神色平静，似乎早已预料到会如此。

他抬手虚按，示意大家安静，然后才缓缓解释道：“尔等需知，当修为境界突破某个临界，生命形态本身便会发生蜕变，不再拘泥于血肉凡胎的桎梏。”

“圣人之躯，早已非纯粹的人身，而是更接近于‘道’的载体，是规则与能量的聚合体。”

他目光扫过众人，语气带着一丝告诫，也带着一丝引导：“故而，不可用凡俗寿数来衡量圣人。他们存在的意义，其重量，远非‘活了多久’所能概括。他们是我人族对抗天道断绝后，最后的底蕴与……火种。”

江翠花又慢悠悠的补了一句：“可天地运转自有法则，既然无法飞升成仙，那么圣人也只是人而已。既然为人，寿数总有极致，他们既然已经活了千年万载，那他们在这方天地的寿数，是否已然尽了？”

江翠花这番话直插问题的核心，引出了秦朔真正想说的话。

秦朔缓缓点头道：“按照天道运转的寿数规则，圣人……其实都已是死人了。”

“死人”二字，如同惊雷，在众人耳畔炸响。

林修远倒吸一口凉气，尽缘捻动佛珠的手指停顿，谢知乐收起了折扇，眉头微蹙。

“为了存在下去，躲避天道的清算，他们便创造了天道院这片独特的空间。在那里，规则被部分改写，时空相对凝滞，他们得以规避外界的天道监察，延续其存在。”

秦朔的目光扫过一张张震惊而迷茫的脸庞，最后缓缓道：

“然而，此举如同作茧自缚。圣人们虽得以存续，却也受到了极大的限制。他们几乎无法再踏出天道院半步，一旦离开那片被他们自己规则庇护的空间，外界的完整天道会立刻察觉到这些逾期未归的存在，后果不堪设想。”

“所以，如今的圣人，与其说是守护人族的神祇，不如说是一群……被困在自己打造的囚笼里的，最强大的囚徒。”

他的语气平静，却道出了无尽的苍凉与无奈。

舱内一片死寂。

原本对天道院充满向往的年轻人们，此刻心情复杂无比。

他们即将前往的，并非单纯的修行圣地，而是一个埋葬着上古荣耀、禁锢着至强者的巨大牢笼，一个与天道博弈的战场。

这时，一直沉默的谢知乐轻轻“啪”地一声打开了折扇，若有所思地道：“如此说来，圣人虽强，却也是被迫画地为牢。这长生，究竟是恩赐，还是……更漫长的刑罚呢？”

他的问题轻飘飘的，却直指核心，让刚刚接受圣人长寿事实的众人，心头再次蒙上一层复杂的阴影。

林修远挠了挠头，消化着这些信息，最终憨厚却又坚定地说：“不管怎么说，能亲眼见到活了一万多年的圣人，这辈子也值了！”

第72章新征程开启

云舟穿透了一层肉眼难以察觉的空间壁垒，在轻微的震荡后，终于缓缓降落。

等云舟停好之后，秦朔对着众人道：“天道院到了，收拾收拾，下去吧。”

众人闻言依序走下云舟，映入眼帘的景象让他们心神为之所夺。

江翠花也慢悠悠的起身，缀在人群的后面，不远不近地跟着。

突然，一块带着温度的玉牌被塞到了她的手里，江翠花下意识抬头一看，才发现秦朔面无表情地越过她，消失在了队列的前方。

江翠花挑了挑眉将那玉牌塞进了袖子里，面色如常地随着众人下了云舟。

天道院并非想象中仙山楼阁的模样，天空是一种柔和的白昼之光，不见日月，却流淌着浓郁的、几乎化为实质的灵气。

远处山峦起伏，建筑依山而建，风格古朴宏大，与神都的繁华截然不同，透着一种遗世独立的庄严与寂寥。

早已等候在此的，是数名身着素雅青衣的外门仙侍，男女皆有，神色恭谨却不卑不亢。他们安静地引领着这批新来的学子，穿过宽阔的白玉广场，来到一座巍峨的大殿前。

殿内，一位须发皆白、面容清癯的老者端坐于上首，气息渊深，正是负责外门事务的外门长老。

待众人站定，长老目光平和地扫过下方一张张年轻而充满朝气的面孔，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“老夫乃外门执事长老，道号青松。今日，尔等既入天道院，便需知晓此间规矩。”

“天道院，分内、外两门。”

他语气平淡，却带着不容置疑的权威。

“尔等如今，皆为外门弟子。乃是从九州人间界选拔而来，资质、心性、机缘，皆属上乘。于此间，可得授正统修行法门，享外院资源，需恪守院规，勤修不辍。”

说到这里，他略微停顿，目光似乎有意无意地掠过人群中的某些人，才继续道：“而内门弟子，则非由选拔而来。他们乃是承袭了某位圣人道统，得圣人亲自认可，被收归门墙之人。他们居于内院，修行圣人亲传之法，地位超然，资源用度，非外门可比。”

此言一出，下方学子中顿时响起一阵细微的骚动。不少人脸上露出了然、羡慕，甚至是敬畏的神色。

而也有不少人露出了不屑一顾的神色，其中有一名身穿玄色长袍的男子中气十足的问道：“敢问青松长老，要如何才能进内门？”

那提问的男子话音落下，所有新晋外门弟子都屏息凝神，等待着答案。

青松长老似乎早已料到会有此问，他捋了捋长须，神色不变，平静地给出了答案：“其一，需有内门中人引荐。”

他目光扫过众人，带着一丝告诫，“内门弟子，乃至其师承的圣人一脉，若觉你资质心性俱佳，合乎其道统，便可直接引你入内门。此路，讲究机缘与人脉。”

这话让一些出身世家或早有门路的弟子眼中闪过精光，而寒门子弟则不免有些失落。

“其二，”长老继续道，声音提高了一些，带着激励之意，“便是凭自身实力，于一年之后的外门选拔中，名列前茅！”

“天道院每五年举行一次外门大比，届时，院内所有长老，乃至内院的某些存在都会关注。只要你们能在大比中展现出足够的潜力与实力，冲击前列，便可鲤鱼跃龙门，直入内院，甚至……有机会得到某位圣人的垂青。”

这条路径，相对公平，给了所有外门弟子一个明确的希望和目标。

“一年……”有弟子低声念叨，感觉既短暂又充满挑战。

一旁的谢知乐用折扇轻轻敲击掌心，低声对身旁的林修远和江翠花笑道：“看来，这一年要么得想办法巴结上内门的师兄师姐，要么就得埋头苦修，准备打一场硬仗了。”