“今年桃花汛来得比往年要早,下游的闸口都开了,这批货赶上了好时候。”
“赶上了好时候?赶上个屁!”
另一个黑瘦的汉子把手里的茶碗往桌上重重一搁,
“你没听说吗?京里那位爷传了话,今年要加三成。”
“加三成?这不是要命吗!”
红脸膛的汉子把手里的瓜子往桌上一扔,声音陡然拔高了不少,
“往年两成就够受的了,码头上的兄弟们累死累活也就挣那几个铜板,再加三成还让人活不活?”
“你小声点儿。”
说话的人往茶棚外面看了看,目光在叶洛和王砚身上停了一下。
叶洛正低着头吹茶碗里的热气,王砚蹲在旁边的地上拿一根草棍在地上划拉着什么,两个人看起来和码头上随处可见的闲汉没有任何区别。
那人又确定了一会儿,这才把目光收了回去,压低了声音,后面的话叶洛听不太清了,只能隐约捕捉到“这次是京里下来人”、“石爷也没办法”、“早点准备着”几个碎片。
叶洛端着茶碗喝了一口。
现在掌握的每一个线索碎片单独拎出来都不算线索,但拼在一起就能描出一条隐隐约约的轮廓——
石家坎这个码头上有神京水运商会的漕运监工,有京城来的“那位爷”,有比往年高三成的征收额度。
一个连县令都没资格设的村子,凭什么有一座配备漕运铜牌的码头?
石家坎的码头养活了整个村子,但村子里多数人在喝浑水、住破屋,只有村东南那几座巨宅里的人富得流油,这里面的账,不可能是平白无故变出来的。
妍希和小武是直到下午才出来闲逛的。
按叶洛的吩咐,他俩负责在村里四处转悠,听听妇人和小孩的闲话。
妍希虽然是筑基修士,但她现在扮成了石小鹊这种不起眼的穷丫头,在村里走动反而不会引起太多注意。
小武就更不用说了——
石小满这张蜡黄瘦削的脸,配上他那副天生就会缩头缩脑的身板,走在路上连村里的狗都懒得冲他叫。
“姐,咱们去哪儿?”
小武从土坯房里出来的时候被门槛绊了一下,踉跄了两步才站稳。
他现在的扮相比妍希还矮半个头,瘦得像根豆芽菜,身上的衣服是赖皮蛇特意找来的旧布褂,袖子长出一截,挽了两道还拖在手背上。
“叫什么姐?叫四妹!”
妍希纠正他,声音压低但语气一点不软,
“我现在是石小鹊,你是我三哥石小满。你得叫我小鹊。”
“行行,小鹊。”
小武咧嘴一笑。
他怎么可能忘记这些。
从踏进石家坎的第一天起,四个人就把各自的身份背了不下二十遍。
但就算如此,这种称呼上的僭越,哪怕是现在这种伪装的情况,怎么也要经过对方的肯才可以。
虽然眼下都是给叶洛办事,但说到底,眼前这位可是神京城那传说中天宝阁第四层的执事,一层楼是一层天,是他这种路边小乞儿往日里抬头仰望都看不见的存在。
那些在茶馆里听来的传闻里,天宝阁四层的执事是和一些山上宗门金丹境老怪平起平坐的人物,就连神京城里那些他耳熟能详的达官显贵见了她也要心平气和地说话。
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