数日后,月圆之夜,子时将至。
天墟城南,乱葬岗。
此地乃古战场遗留,阴气森森,白日也少有人至,夜里更是鬼火幢幢,磷光幽幽。
西行三里,果见一株枯死的老槐树,枝桠虬结,在惨白月光下如同张牙舞爪的鬼影。
曹琰变幻成一个面色苍白、身形瘦削、带着斗笠的黑袍人,气息收敛至筑基初期,来到老槐树下。
四周寂静,只有夜风呜咽,吹动荒草。
他取出那枚从奇物斋购得的黑色木牌,注入一丝灵力。
木牌上诡异符文微亮,指向老槐树下一处看似寻常的地面。
曹琰依言,走到那处地面,以特定节奏,轻轻踩了三下。
地面无声下沉,露出一条向下的、狭窄的石阶通道,阴冷潮湿的气息扑面而来,夹杂着淡淡的霉味和……一丝若有若无的血腥气。
通道两侧石壁上,嵌着昏黄的油灯,灯火跳跃,映得人影绰绰,更添几分诡秘。
曹琰拾级而下,石阶蜿蜒,深入地下。
约莫下行数十丈,眼前豁然开朗,竟是一个不小的地下洞穴,被粗略修整过,形成一片空地。
空地中央,燃着几堆篝火,火光映照出影影绰绰的人影。
约莫有三四十人,大多如曹琰一般,黑袍罩体,或戴面具,或施法术遮掩容貌气息,散落在各处,或站或坐,彼此间隔很远,几乎无人交谈,气氛压抑而警惕。
空地边缘,有几个简陋的石台,上面随意摆放着一些物品,有残破法器,有不知名矿石,有封存的玉盒,甚至还有几件沾染着暗红血迹、灵气全无的法衣。
几个同样遮掩容貌的摊主,沉默地坐在石台后。
这便是“鬼市”了。
没有叫卖,没有讨价还价,看中了,便以神识传音或手势出价,钱货两讫,转身即走,谁也不认识谁。
曹琰目光扫过,神识谨慎地探出,在几个石台上停留。
东西五花八门,真假难辨。一块锈迹斑斑的青铜碎片,散着淡淡的煞气,似是古战场遗物;
一瓶贴着符箓的黑色液体,隐隐有阴魂哭嚎之声;半截焦黑的兽骨,刻着扭曲符文;几株色泽诡异的草药……
他很快锁定了一个目标。
最角落的石台上,摆着一截尺许长、通体乌黑、表面布满细密木纹、散着阴冷气息的木头。正是“阴魂木”!
此木需生长在极阴之地,吸纳阴魂之力,百年方能成材,是温养神魂、炼制阴属性法宝的佳品,亦可辅助修炼某些特殊神魂秘术。
眼前这截,品质尚可,年份约在两百年左右。
摊主是个笼罩在宽大黑袍中、身形佝偻的身影,气息晦涩,难以判断修为。
曹琰走过去,目光落在阴魂木上,以神识传音:
“此物如何交易?”
摊主头也未抬,黑袍下传出干涩嘶哑的声音,同样神识回应:
“五百中品灵石,或等价炼体丹药、阴属性材料。”
价格偏高,但在鬼市这等地方,也算合理。
毕竟此物来路多半不正,且需求特殊。
曹琰沉默片刻,从储物袋中取出一个小玉瓶,推了过去:
“三阶‘淬骨丹’一瓶,十二粒,主材含三阶妖兽‘地龙蜥’骨髓,辅以‘阴灵草’,对阴属性炼体有奇效。
价值当在五百五十中品灵石左右。”
这瓶淬骨丹,是他用鬼骷道人储物袋中材料随手炼制的,品质上佳。