贾张氏咬咬牙,心里疼得直抽抽——这一下就去了八块,够买两斤猪肉了!可一想到躺在医院里人事不省的孙子,又把心一横,从兜里摸出三块钱递过去,手都在抖。
刘阳接过钱,飞快地塞进袖袋,跟那五块钱摞在一起,脸上笑得像朵菊花:“行了,你回去吧,记得子时准时来,千万别早也别晚,错过了时辰,就是大罗金仙来了也没用,功亏一篑,贫道可就无能为力了。”
贾张氏千恩万谢地走了,一边走一边念叨着“蓝布褂子”“子时”,肥硕的身影很快消失在胡同口的拐角。刘阳看着她的背影,嘴角咧开个嘲讽的笑,拿起那五块钱在手里掂了掂,又瞥了眼墙角的黄纸——那都是他上个月从废品站论斤称来的,一捆才两分钱,蜡烛也是最次的牛油烛,烧起来黑烟能呛死人。
“傻子。”他往地上啐了一口,慢悠悠地起身,瘸着腿往屋里走,“今晚这场戏,可得演得像点,争取把她兜里剩下的钱都掏出来。”
院里的破陶罐还在晃,阳光透过头顶的树叶洒下来,在地上投下斑驳的影子,像个藏不住的笑话。贾张氏满心以为找到了救孙子的希望,一路小跑着回家翻箱倒柜找衣裳,却不知自己正一步步钻进骗子的圈套,只等着今晚子时,在这破院子里看一场漏洞百出的“叫魂”好戏——到时候,刘阳会挥舞着桃木剑跳大神,嘴里念着自己瞎编的咒语,而她只会捧着那件蓝布褂子,虔诚地跪着,把最后一点家底双手奉上。
可贾张氏早就被“救孙子”的念头冲昏了头,脑子里像塞了团乱麻,压根忘了眼下上头正对这些“装神弄鬼”的事查得紧——前阵子街口王瞎子摆摊算卦,就被红袖章抄了摊子,卦签撒了一地,人还被拉去学习班念了三天报纸,回来时嗓子都哑了。她这急匆匆去找“神医”,要是被哪个爱打小报告的捅到街道办,少不得要被拉去批斗一番,脖子上挂个“封建迷信”的牌子游街,弄不好还得抓去关几天,吃那窝窝头就咸菜的苦。
此时的棒梗坐在板车上,眼神看似呆滞,像块没睡醒的木头,心里却半点没放松,跟揣了个算盘似的噼啪响。监狱的铁门在身后“哐当”关上时,他甚至有种不真实的梦幻感——就凭装疯卖傻,真就这么容易出来了?可他很快压下这丝恍惚,脑子清明得很:现在还不是找顾南报仇的时候,公安局的眼睛指不定在哪盯着呢,说不定街角那棵老槐树下就藏着便衣。等过段时间,风声松了,那些眼线撤了,再慢慢琢磨怎么让顾南付出血的代价。他偷偷瞥了眼身旁的秦淮茹,见母亲眼神里藏着焦虑,便故意把头歪得更厉害,嘴角淌下的口水打湿了衣襟,黏糊糊的,一副傻呵呵的模样,连哼唧声都透着股憨气。
秦淮茹哪能不知道儿子是装的?从监狱出来一路,棒梗趁人不注意,悄悄攥着她的手递了个眼神——那眼神里的清明和狠劲,哪有半分痴傻?她心里咯噔一下,随即全明白了。此刻见易中海站在一旁,她连忙抹了把眼角,把刚挤出来的眼泪擦匀,声音带着哭腔:“易大爷,今天这事真得谢谢您。要不是您跑前跑后托关系,找路子,我真不知道该怎么办了,只能眼睁睁看着棒梗在里面遭罪。”她眼圈泛红,望着棒梗那副“痴傻”模样,声音哽咽得像堵了团棉花,“我们家就这么一个男丁,没成想……没成想变成现在这样了,以后可怎么活啊……”
易中海心里正憋着股劲儿——刚才在监狱,棒梗那小兔崽子故意把鼻涕蹭到他新做的中山装上,白花花的一片,看着就膈应,气得他差点当场作。但一想到贾家如今这光景:男人没了,儿子“傻”了,秦淮茹一个寡妇带着俩丫头,孤苦伶仃的,可不就只能靠着他这个“院里老人”?那自己筹谋多年的计划——等老了动不了了,让秦淮茹给自己端茶倒水、养老送终,不就更稳了?到时候要是她敢不答应,就把棒梗装疯卖傻的事捅出去,让她在院里抬不起头,看她怕不怕。
这么一想,易中海脸上便堆起和善的笑,褶子都舒展开了,拍了拍秦淮茹的胳膊,语气透着长辈的慈爱:“淮茹啊,你这是说的什么话?咱们住一个四合院,低头不见抬头见的,互帮互助不是应该的?再说,棒梗从小我看着长大,跟亲孙子似的,总不能眼睁睁看着他在里面遭罪。有我在,总能帮衬一把。”
秦淮茹心里打了个突,像被针扎了一下,知道易中海这话听着热乎,里头指不定藏着什么心思,那眼神里的算计,她看得门儿清。她连忙顺着话头点头,又故意往棒梗那边瞟了瞟,压低声音:“易大爷,您说的是。那我们就先回去吧,家里俩丫头还等着呢,也不知道饿坏了没。”她怕儿子装得不像露了馅,更怕易中海跟着回去,那双眼睛跟探照灯似的,保不齐能看出破绽。
易中海只当她是害羞——毕竟带着个“傻儿子”,在长辈面前难免不自在,想赶紧回屋躲着。他点点头,没再多说,心里却盘算着待会儿得跟去看看,最好能借着“照顾”的名义,在贾家多待片刻,喝口热水,说几句体己话,也好让院里人看看他多“体恤邻里”,把这“热心肠”的名声坐实了。
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回去的路是条窄胡同,坑坑洼洼的,板车碾过石子路,“咯噔咯噔”地颠,震得人骨头缝都疼。棒梗听着易中海在旁边跟秦淮茹念叨“以后有难处尽管找我,别客气”,只觉得牙痒痒——这老东西,明摆着是想趁人之危欺负我妈!他眼珠一转,计上心来,忽然“咿咿呀呀”地叫起来,声音又尖又怪,伸手就去抓易中海的帽子。易中海没防备,新买的蓝布帽“啪嗒”掉在地上,还被棒梗一脚踩了个黑脚印,看着格外刺眼。
“你这孩子!”易中海气得脸都红了,跟猪肝似的,可看着棒梗那副傻笑的模样,嘴角还挂着口水,只能把火憋回去——跟个“傻子”计较,传出去反倒显得他没度量,跌了身份。他捡起帽子拍了拍灰,那脚印却怎么也拍不掉,心里暗骂:小兔崽子,等着瞧!等你妈伺候我的时候,再跟你算账,非让你给我洗一个月衣服不可!
此时的四合院早就炸开了锅,跟捅了马蜂窝似的。三大妈站在门口择菜,手里的豆角择得七零八落,耳朵却支棱着像雷达,听着街门的动静;傻柱端着个搪瓷碗,假装在墙根喝粥,眼睛却瞟着胡同口,碗里的粥都凉了;连平时不爱凑热闹的聋老太太,都让孙子扶着站在台阶上张望,浑浊的眼睛里满是好奇——谁不想看看,贾家这傻儿子到底傻成了什么样?是流着哈喇子傻笑,还是满地打滚?
板车刚进院,街坊们就跟苍蝇见了蜜似的围了上来。“哟,这就是棒梗啊?”“看着怪可怜的,好好的孩子怎么就……”议论声嗡嗡的,像一群蚊子在飞,虽没人明着嘲笑,可那眼神里的探究和同情,看得贾张氏浑身不自在,像被针扎了一样。她心里憋着气,可一想到屋里还等着“神医”,耽误不得,便什么都没说,一把推开人群,扯着秦淮茹的胳膊,又朝棒梗使了个眼色让他跟上,急匆匆往自家屋走,跟后面有狼追似的。
易中海本想跟着进去,好歹能喝口热水,暖暖身子,顺便探探贾张氏找的“神医”是何方神圣,别是个招摇撞骗的江湖骗子,耽误了棒梗“治病”,反倒坏了他的事。没等他迈步,就被贾张氏堵在了门口,像座肉山似的。“老易啊,你上我家干啥去?”贾张氏双手叉腰,语气不善,跟吃了枪药似的,“天也不早了,你还是回屋歇着吧,累了一天了,别在这儿瞎转悠。”
易中海的火“噌”地就上来了,跟点着了的炮仗似的——他忙前忙后跑了一整天,累得腿肚子转筋,没捞着句好话不说,还被人拦在门口?这要是传出去,他这“院里权威”的脸往哪搁?以后还怎么在院里立威信?他刚要作,就听秦淮茹连忙打圆场:“易大爷,真对不住,您别往心里去。您忙了一天肯定累坏了,快回屋歇歇吧。”她往屋里瞟了眼,声音压得极低,像蚊子哼,“棒梗这病犯起来没个准,待会儿要是又哭又闹的,别吓着您。等他安稳了,我再过去给您道谢,给您添麻烦了。”
这话算是给了易中海台阶下,他顺坡下驴,哼了一声,瞪了贾张氏一眼,转身往自家走——反正以后有的是机会,犯不着跟个急红眼的老太太置气,跌了自己的份。
贾张氏这才松了口气,像泄了气的皮球,拽着秦淮茹和棒梗进了屋,“哐当”一声关上门,把外面的议论声、脚步声全挡在了门外,屋里顿时安静下来。屋中,那个自称“王神医”的干瘦老头正坐在炕沿上,穿着件洗得白的对襟褂子,手里把玩着个装着黄纸符的布包,见人进来,那双三角眼立刻亮了,跟饿狼见了肉似的。
易中海点了点头,眼角的皱纹像被熨平了些,知道秦淮茹这话在理——孩子刚从里面出来,家里乱成一锅粥,又是哭又是闹的,确实急不得。“行了,我先回去歇着,有啥难处明儿再说,夜里别折腾太晚。”他摆了摆手,转身往自己屋走,脊梁骨看着比往常弯了些,背影在昏黄的路灯下拉得老长,倒显得有几分落寞。
秦淮茹连忙点头应着,手在背后使劲拽了把还在东张西望的棒梗,压低声音道:“走,咱回家,妈给你煮鸡蛋吃。”
四合院的邻居们早被这边的动静惊动了,各家各户的门缝里都探出半张脸,三三两两聚在墙根下,手指头戳戳点点地小声议论。“这棒梗咋成这样了?眼神直勾勾的,跟丢了魂似的。”“听说在里面受了大刺激,疯傻了……”“啧,造孽啊,好好的半大孩子,咋就走了歪路。”可瞧见秦淮茹那通红的眼圈,谁也没敢把话说得太明,只是远远瞅着,见没什么热闹可看,便都缩回头,很快散了。
顾南正倚在自家门框上,手里把玩着个铁环,铁环在指尖转得溜圆。他眼神似笑非笑地扫过这边,心里跟明镜似的——当初枪战那阵仗,子弹擦着耳朵飞都没吓傻的主儿,在牢里待了阵子就疯了?未必见得。这戏,怕是演给旁人看的。
棒梗本被秦淮茹拽着往前走,眼角余光瞥见顾南那似笑非笑的脸,脚步猛地一顿,跟被钉子钉在了地上似的。那双眼眸里瞬间闪过一丝狠厉,像被踩了尾巴的狼崽子,要不是死死咬着牙,差点就绷不住脸上那副痴傻相。他打心底里恨顾南,若不是这人当初处处针对,自己何至于被抓进去,落得今天这步田地?可终究还是嫩了点,那点压不住的怨怼,全明明白白写在了眼里,藏都藏不住。
“走!回家了!”秦淮茹察觉到他的异样,心里咯噔一下,赶紧使劲拽了把,旁边的贾张氏也上来搭手,两人一左一右架着棒梗的胳膊,几乎是把他半拖半拽地拉进了屋,“砰”地一声关上了门,把外面所有窥探的视线都隔绝在了门外。
就刚才那一眼,顾南嘴角便勾起一抹冷笑。有意思,这棒梗倒是机灵,知道装疯卖傻能脱罪。看来往后得多留个心眼了,别被这小子暗地里反咬一口。他把玩着铁环转身进屋,反正已经让黑子盯着棒梗的动静,不愁抓不到破绽。这院里的戏,还得接着看下去。
屋里,秦淮茹看着一旁叉着腰喘气的贾张氏,压着嗓子问:“妈,人你请回来了?没出啥岔子吧?”
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