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第325章 铁证如山公堂对质锁真凶（第2页）

苏念雪静静听着，将他所说的每一句都记在心里。等他停下，她才开口：“这些，你能在公堂上，当着州牧大人和所有人的面，再说一遍吗？”

王班头咬了咬牙，重重点头：“能！只要……只要赵别驾能保我家人平安！”

“你的家人，赵大人会安排。”苏念雪承诺，“现在，你写一份供状，签字画押。”

她从药囊中取出准备好的纸笔和一小盒印泥，从栅栏缝隙递进去。

王班头颤抖着手，就着昏暗的油灯，开始书写。字迹歪斜，但内容详实，将他所知的关于昌盛行、黑水坞、北边贵客的勾结，以及自己如何收受贿赂、受命构陷等事，一一写明。写完，他咬破拇指，在末尾重重按下手印。

苏念雪收好供状，看了一眼窗外天色。东方已隐隐泛起一丝鱼肚白，雪不知何时停了。

“等着。”她对王班头说完，转身离开了死牢。路过对面牢房时，她指尖连弹，数枚银针悄无声息地刺入那几个昏睡的黑水坞汉子体内。这些针不会要他们的命，但能让他们在接下来几个时辰内，神智昏沉，容易攻破。

重新从那个墙洞钻出，回到窄巷。天色将明未明，是最黑暗的时候。寒风刺骨，苏念雪却觉得胸口有一股火焰在燃烧。

证据链，终于快要补全了。

地窖的“边角料”，王班头的供状，乱葬岗的尸骨，昌盛行码头的水银矿……还有陈枭那块腰牌，以及哑姑这个活证人。

足够将钱福钉死了。

至于他背后的“北边贵客”和州衙里的保护伞……扳倒了钱福，自然能顺藤摸瓜。

她不再耽搁，朝着赵文渊府邸的方向疾行。此刻，赵文渊应该刚从昌盛行码头回来，无论“查获”水银矿的结果如何，他都需要这份新的证据。

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……

辰时初刻，州衙正堂。

虽然天色尚早，但州衙内外已是人头攒动，气氛肃杀。得到消息的官员、士绅、行会领，以及许多闻讯而来的百姓，将衙门外围得水泄不通。所有人都知道，昨夜昌盛行码头生了大事，赵别驾查获了私贩的水银矿，而昌盛行大掌柜钱福已被“请”到州衙问话。

这是黑铁城多年未有的大案。

堂上，州牧周世安高坐正中，面色沉凝，看不出喜怒。他下左侧坐着赵文渊，神色冷峻，腰背挺直。右侧则是几位本城的耆老和行会代表。

钱福一身簇新的宝蓝色绸缎长袍，站在堂下，虽然神色恭敬，但眉宇间并无太多惶恐，反而带着一丝恰到好处的“委屈”和“自责”。

“……大人明鉴，小人确实一时糊涂，见利忘义，私贩了些水银矿，触犯律法，甘愿受罚。但小人以性命担保，绝未以此物害人！更不知什么‘疫病源头’！那西市的时疫，定是天气严寒，百姓体弱所致，与小人这批矿石绝无干系啊！”钱福声音恳切，甚至带着几分哽咽，“小人愿捐出全部家产，弥补过错，救济染疫百姓，只求大人从轻落！”

他这话说得漂亮，既承认了“私贩水银”这项相对较轻的罪责，又巧妙地将“引时疫”的重罪撇清，还摆出了“捐家产、济百姓”的高姿态，极易博取不明真相者的同情。

周世安抚须沉吟，看向赵文渊：“赵别驾，你看……”

赵文渊心中冷笑，面上却不动声色：“钱大掌柜承认私贩水银，甘愿受罚，其心可悯。然，昨夜本官搜查昌盛行码头，除了水银矿，还现数口可疑木箱，内藏带血衣物、苦力号牌等物，更有地窖中现诡异标记，此事，钱大掌柜作何解释？”

钱福面色微变，但很快恢复镇定：“回大人，那地窖……乃是小人堆放一些陈年旧物之处，那些衣物号牌，想必是以前伙计不慎遗落。至于什么标记……小人着实不知啊！许是些顽童的涂鸦？”

“涂鸦？”赵文渊冷笑，“那标记乃是三只鬼爪，与北边某些邪教图腾极为相似！钱福，你私贩水银已是重罪，若再与邪教勾结，传播疫病，可是诛九族的大罪！”

“大人明鉴！小人冤枉！”钱福噗通一声跪下，连连叩头，“小人世代经商，安分守己，岂敢与邪教勾结？那鬼爪标记，小人真的不知从何而来！定是有人栽赃陷害！昨夜……昨夜那回春堂的苏大夫，就曾潜入小人码头，行踪诡异，说不定就是她……”

“报——！”

就在此时，堂外一声高喝，打断了钱福的哭诉。一名衙役快步奔入，单膝跪地：“启禀大人，回春堂苏大夫求见，称有要事禀报，并有重要人证、物证呈上！”

堂上顿时一片哗然。

周世安眉头一皱：“传！”

苏念雪一身素净青衣，缓步踏入公堂。她神色平静，目不斜视，手中捧着一个小木箱。身后，两名赵文渊的亲信押着王班头，以及那个从地窖带回的布袋。

看到王班头，钱福的脸色终于变了。

“民女苏念雪，参见州牧大人，赵别驾。”苏念雪盈盈下拜。

“苏大夫，你有何证据，呈上来。”赵文渊沉声道。

苏念雪打开木箱，取出里面的东西，一一陈列在堂前的地面上：带血的骡夫衣服、昌盛行号牌、沾染暗红砂砾的骨片、地窖中拓印的鬼爪图案、以及王班头那份新鲜出炉的供状。

“大人，此血衣与号牌，得自昌盛行码头一处秘密地窖，属于半年前为昌盛行运货失踪的骡夫。此人妻子如今重病在床，可为人证。此骨片混杂在一种暗红色砂砾中，经民女查验，砂砾与骨片皆沾染剧毒‘幽泉秽’，与西市疫病同源。此图案拓自地窖地面，经查，与北地‘幽冥教’图腾一致。而这份供状，”她拿起王班头的供词，“乃州衙捕快王贵亲笔所书，画押确认，其中详述了昌盛行钱福，勾结黑水坞陈枭，私运北边‘鬼爪货’（疑为幽冥教邪物），投放疫毒，构陷民女，并企图杀人灭口之全部罪行！”