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前面小路上，褚云羲的马车也已停在一边，待等程薰与褚廷秀来到后，四人一同往岔道另一侧而去。

道路左侧荒野茫茫，右侧再远处乃是山峦起伏，虽不甚高峻，却也横亘绵延犹如浓墨抹画。山下有河流寂静蜿蜒，绕山而过，在清冷月色下泛起点点银芒。

而在山水之间，夜幕下隐现高墙环绕，内有高耸黑影寂静伫立，行至近处，才看清那黑影原是森森佛塔，而高墙内的正是一座寺庙。

程薰上前叩响庙门，过了多时，里面才有小沙弥前来开门。程薰诉说四人赶路错失投宿时机，请求能够暂住一夜。

小沙弥打量了一眼，匆匆回去禀告。片刻之后，一名中年僧人随之而来，见褚廷秀等人皆样貌温雅，不像是为非作歹之人，便点头应允。

程薰与褚廷秀向僧人再三道谢，褚云羲从马车上下来，撩开帘子，想叫虞庆瑶出来。谁知那僧人一见车内人，连忙道：“怎么车内还有女子？”

程薰回望一眼，只好致歉道：“这也是我们同伴，方才没讲清楚，一行总共四人。”

“倒不是人多人少，寺内有厢房可以住，但女眷是万万不能过夜的。”僧人双手合十，言辞诚挚，“这是佛门规矩，还请各位见谅。”

“寒夜孤冷，我们总不能将她一人单独留在外面，还请大师慈悲为怀，通融一下。”程薰恳切请求，然而那僧人还是不能答应。

虞庆瑶见褚廷秀面露失望之色，倒觉得自己成了阻碍，心下也有几分不安。褚云羲微一蹙眉，向褚廷秀道：“既然这样，你们主仆两人进寺庙休息，我和她留在车上吧。”

褚廷秀一怔：“那怎么可以？”

“不碍事。反正天不亮就要动身。”褚云羲说罢，转身回到车上。

褚廷秀见状，竟朝他屈身作揖，坚决道：“您若留在野外，我断无进去住宿的可能，于情于理，皆不能这样做！”

那僧人见他两人年纪相近，却如此尊卑分明，不由心生诧异。此时那小沙弥忽然扬起脸道：“师傅，菜园不是还有地方可以住人吗？那应该算不得在寺庙中。”

“也是。”僧人一听，随即指着高墙尽头，说是本寺有菜园，就在围墙后边，只有一扇小门与寺庙相通。园子里有一间放置农具的小屋，平时白日有僧人往来休息，晚上则不住人。

“既如此，我陪她去那边。你们天明要动身时过来便是。”褚云羲说罢，便驾车随着小沙弥往围墙后方行去。

*

沿着围墙绕了半圈，行至寺庙后方，夜幕下果然可见竹篱搭架，果树丛生。

在那片菜园尽头，有一间小屋背靠青山，寂寂伫立。

小沙弥将他们带到屋前，推门进去点燃蜡烛，端起来照了一圈：“这里还有卧榻呢，可以休息过夜。”

虞庆瑶向其道谢，待小沙弥提着灯笼匆匆离去后，她这才回过身，见褚云羲默默地将行囊放在桌上，便有意笑了笑：“还真是运道好啊，不然我们又得躲在车里煎熬一晚上了。”

褚云羲只应了一声，背对着她，没有说话。

自从离开国公府之后，虞庆瑶始终想说些什么，好让褚云羲不要沉浸在先前的情绪里。只是这一路上他看似平静，但虞庆瑶却能感知到隐藏在其深处的沉寂与压抑。

就像是暗夜里，那浩瀚无际的沧海，看似无风无浪，幽深寂然，然而若坠入其中，便会被激流漩涡卷旋而亡，吞噬殆尽。

她悄悄走到他身旁，烛火微明，橘亮若绽放花苞。

褚云羲眉睫深深，轮廓分明。

他似乎只是在注视着那忽忽跃动的火苗，什么都没想。

虞庆瑶犹豫了一下，道：“累了吗，陛下？”

他这才缓缓移过视线，眸黑沉寂。“不累。”

虞庆瑶怔了怔：“那您现在还不休息吗？明天要早起赶路。”

褚云羲低声道：“你先去睡觉吧，我再过会儿。”

虞庆瑶颇有些无奈，只得走到靠墙的卧榻前，从包裹里取出备用的斗篷，盖在身上躺着不说话了。

烛火幽幽晃动，他独自在桌前坐了一会儿，回望墙角，见虞庆瑶似乎已经睡着，才缓缓起身。

桌上有白瓷茶具，褚云羲静默无声地拿着还存有冷水的茶壶与两只茶杯，开门走了出去。

*

寒夜沉静，黢黑的菜园中并无半点声息。

四下里唯有从山间刮来的风盘旋不散，远处河水为风弄起波澜，发出些微浪声。

菜地一侧有高大松树巍巍挺立，即便已是寒风侵袭，仍苍翠青青，凛然无惧。

褚云羲缓缓走到了树下。

将从小屋中带出的白蜡烛插到了泥地里，随后席地而坐。

一柄白瓷茶壶，一双陈旧茶杯，放在了蜡烛前。

无尽黑暗中，烛火忽幽明灭，映着他淡漠容颜，也映在沉寂眸中。

云絮轻移，寒月隐现，褚云羲端坐许久，才持起茶壶，徐徐注水。

冰凉的水倾入一双杯中。

在霜月寒魄下，泛着冷意。

他自己端起一杯，姿势一如往日那样苛板守正，端方有礼。

那是十余年严辞苛教熏染出的习惯，或许至死难改。

他仰脸，将那不知剩了多久的冷水缓缓饮下。随后又拢着宽袖，端起对面的那一杯。

“之原，我敬你一杯。”