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事后，裴敬谦来与她道歉，说自己肩负重振家族之任，父亲对他的期望远不止于此，他口中丢人的是他自己，并非指责她。

罗玉素相信了这番解释，相信了那只是一个偶然，所以后来，每当裴敬谦被父亲训话后，她仍会尽力同他说几句宽慰之言。

却不想会在又一次“失言”之后，迎来他比前次更难听的恶言相向，他说她愚昧，说她半点人情不懂，张开闭口净是些无用的话。

罗玉素想，她是不是真的太不会说话了，为何总是说错话，总是将事情变得更糟？

她想，要不她就不说话了，就在他疲惫时给他送去些清热解暑的羹汤茶点，默默陪着他。

然而她默不作声的陪伴，换来的是裴敬谦在做文章做得不如意之时看见她来送茶，挥手一把将茶盏打向了她。

那时罗玉素身子已经很重，受惊之下动了胎气，险些就要提早临盆。

万幸纪嬷嬷懂医，及时为她施针稳住了胎气。

那夜，裴敬谦跪在罗玉素的床边，痛斥自己的混账，来回扇了自己无数个巴掌，说自己对不住她和孩子，说以后再不会这样……

说到这里，纪嬷嬷轻轻抬起眼，看向对面攥紧了手却仍因愤怒止不住颤抖的沈书月。

纪嬷嬷：“姑娘是聪明人，想来已经猜到，这样的事就如同先前的恶言，有一必有二，且只会一次比一次变本加厉，可那时，夫人只是局中人，我们所有人，都是局中人。”

“当时日子确实好了一阵，从夫人临盆顺利生下小郎君，到小郎君一点点长大，学说话，学走路，家里很长一段时日欣喜于小郎君的灵慧过人，再没起过争执，我们都以为，那些‘意外’已经过去了，直到小郎君一岁多的一日……”

那日，裴敬谦拿着自己新写的一篇文章去拜谒一位大儒，却被批评得一无是处。

深受打击的裴敬谦在外借酒浇愁到深夜才一身酒气地回到家中，在罗玉素近身照顾他时，再次对她动了粗，将她推搡到了地上。

他说，自从他娶了她，他的学业就一落千丈，她就是个丧门星，让她滚出去。

那夜之后，便是一发不可收拾的噩梦。

一次又一次，从推搡到打骂，只要裴敬谦一沾酒，无论罗玉素说什么做什么，哪怕远远躲着避着，都会成为裴敬谦发泄的靶子。

久而久之，这个新婚夜里那样温柔的谦谦君子，在伤害她之后连抱歉也不再有。

他甚至在一次醉酒后亲口吐露，当初的她不过只是裴家为了宣扬美名，笼络人心，为他仕途铺路的一枚棋子。

恰好她这枚棋子还能给裴家带来尚算可观的钱财，起头自然要编些甜言蜜语好好哄着。

罗玉素终于明白，她没有做错什么，也不是裴敬谦变了，那些温柔，打从一开始就是假的，这个人，打从一开始就恶到了骨子里。

这样的日子持续了数月，纪嬷嬷在罗玉素受伤后一次次替她上药医治，亲眼看着她一身的新伤叠旧伤，终有一日，实在看不下去，将此事告到了老太爷裴鸿山和老夫人秦秀君那里。

罗玉素不是还对裴敬谦抱有期望，之所以替他隐瞒了数月，是因为知道裴敬谦酗酒一事一旦被发现，必受家法，过后很可能将所受责罚数倍还于她。

罗玉素的担忧很快成真，裴敬谦受了家法却毫无悔过之心，甚至这一次，他在没有酗酒，全然清醒的情形下，便对她大动了拳脚。

纪嬷嬷悔于自己的擅作主张，求着老夫人去救救夫人。

那一夜，秦秀君扶着拐匆匆赶到长房院中救下了罗玉素，却心知此非长久之计，思量之下，想到了一个应急的对策。

那时距离下次会试还有一年，翌日，秦秀君在家中提议裴敬谦提早出发去汴京，适应那里的水土气候，为会试早做准备。

裴鸿山觉得有理，许可了此事，裴敬谦不久便动身离开了临康，罗玉素终于换得一口喘息。

只是裴敬谦不在的日子里，她仍常夜半惊醒，满头冷汗，哪怕闻见菜里的酒气都会浑身颤抖，呕吐不止。

那一年，罗玉素日日烧香拜佛，盼着裴敬谦会试高中，万事皆顺，再不要将他的失败迁怒她身。

可命运似乎总不遂人愿，罗玉素日盼夜盼，盼来的却是一年后裴敬谦再次落第的消息。

当裴敬谦重新回到临康，回到这座宅子里，罗玉素知道，她的人生，彻底坠入地狱了……

堂屋里，沈书月从最初的愤怒，到后来一阵阵的恶寒，再到此刻禁不住转开眼去，望着窗外天边那一抹残阳，不忍再听下去。

纪嬷嬷：“要说夫人在那个家里当真没有一丝一毫的温暖吗？想来也不是，当小郎君慢慢长大，会在夫人难受时轻轻为她拍背，踮着脚给她倒水，那片刻里，夫人或许也有过些许的慰藉，可那片刻的慰藉，抵不过长长久久，永无止境的痛苦。”

“最后那一年多里，夫人用尽办法拼了命地想逃离那个地狱，可老太爷绝不容许这样的丑闻闹上官府，生生将夫人的求救按了下来，甚至不许外面的医师上门来为夫人治伤。”

“老夫人也有老夫人的难处，救得了夫人一次两次，救不了夫人一世，夫人的娘家人又只会叫夫人‘低眉顺眼些，忍忍就过去了’，那牢狱中的犯人尚有刑满释放之日可盼，夫人这一生，要忍到何时？要如何忍？”

“郎君四岁那年秋天，夫人的身子已经很不好了，不知夫人是不是感应到了什么，有天忽然让我去外头为她折一枝木芙蓉来，那是夫人最喜欢的花，可在那君子之家，只见梅兰竹菊莲，夫人已经好多年没看过木芙蓉开花了……”

沈书月眼睫一颤，隐隐回想起裴光霁那方用到泛黄的木芙蓉花雕玉镇尺，忽然明白了。

“我便去外头折了一枝木芙蓉来，插在夫人卧房窗前的花瓶里，夫人坐在窗前难得开了笑脸，有了些说话的兴致。”

“夫人说，这花分明一朵只能开一日，却在这一日里拥有这样多的颜色，极尽光彩，活得那么漂亮……早知这一生如此短暂，她也该做这木芙蓉花，随心所欲，不管不顾，痛痛快快地漂亮一场。”

“我吓得让夫人别说这不吉利的话，说夫人的人生还长，还有很多漂亮的时候，夫人说是啊，她相信会有的。”

“可这话自然是假话，夫人没有信，其实谁也没有信，最后，那一天还是来了……”

不久后的一天夜里，酗了酒的裴敬谦又一次动手打了罗玉素。

不知是罗玉素的身子积了太多伤，还是那时的她已然万念俱灭，那晚倒下后，罗玉素迟迟没有醒来，任凭年幼的裴光霁在床头如何呼唤，她始终面白如纸地紧闭着双眼。

纪嬷嬷急得团团转，想尽办法给罗玉素施针医治，没有注意到，不知何时，裴光霁不见了。

当丫鬟在家中亭园的湖边找到裴光霁时，远远就见他一动不动地盯着泛着涟漪的湖心，不知在看什么。

丫鬟不晓得发生了什么，将裴光霁带了回来，裴光霁回来后也什么都没说，只是一声不吭继续守在母亲榻边。

直到翌日白天，裴敬谦的尸首从亭园的湖中浮了起来。

整个裴家惊乱成一团。