笔趣阁

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现如今，女子读书的多了，做官的多了，抛头露面谋营生的也多了，根子上的苦却远没有除尽。

她跟着妇联走遍了村镇，亲眼见过被丈夫打断肋骨的妇人，被公婆溺死在尿盆里的女婴，也见过守着贞节牌坊的疯癫老妇。

每救回一个人，她心里便多一分沉重，这世上的仗原来不只在边关的沙场上打，也在这深宅大院，闾里巷陌之间打。

一行人沿河往东走了约莫半个时辰就到了柳桥乡地界。

钱家的宅子在乡东头，三进的院落，青砖到顶，杨四娘使了个眼色，两个女兵默契地分左右绕到宅后，封住了后门。

陆采苹上前叩门，拍了几下门环，里头半晌没有动静，过了好一会儿，门才从里面拉开道缝，露出一张老妇人的脸。

"你们找谁？"

陆采苹递上妇联的查验公文，道："松江府妇联沈主任亲自上门，有公务要问你家主人，速去通传。"

老妇人接过公文，扫了一眼，脸色变了变，也不敢关门，只道："劳驾稍候。"

约莫一盏茶的工夫，门才大开了，出来一个四十来岁的男子，生得清瘦，颔下一把短须，正是钱守拙。

他身后跟着两个家丁，再后头，一个花白头发的老太太拄着拐杖也颤巍巍地走到了檐下。

"学生钱守拙，不知各位大人驾到，有失远迎。"钱守拙拱了拱手，面上堆着笑，眼神却往那队女兵身上瞟了一眼，又飞快地收回去，"敢问沈主任带兵上我钱家，所为何事？"

沈含章不与他绕弯子，开门见山道："你家可有一个女儿名唤玉娘，今年十岁？"

钱守拙眼皮跳了一下，道："正是，小女玉娘年前染了风寒，落下了病根，一直在家将养。"

沈含章道："钱秀才，圣人早有明诏，凡六岁以上十五岁以下之男女皆当入学读书，九年学费一概蠲免，朝廷另设教育基金，专为周济那些读不起书的贫苦子弟。你钱家不是读不起书的人家，却把个十岁的女儿藏在家中推说养病，连学籍都不曾登，这账你认是不认？"

钱守拙脸上讪讪的，道："沈主任说的是，只是小女确是多病，非是学生不肯送她读书，等她那病养好了，学生自当送她入学，断不敢误了朝廷的法度。"

沈含章的目光越过他，往院里扫了一眼，"什么样的病不让下地出门？倒要请教是哪个大夫看的，开的什么方子？"

钱守拙一时语塞，这时钱老太太拄着拐杖走上前来，上下打量着沈含章，忽然开口道："这位娘子，我钱家的事何曾轮得到你们一群女娘上门来问？玉娘是老婆子我的孙女，我们自家养着天经地义！"

沈含章也不恼，只道："钱老夫人，若只是你家内宅之事，妇联自然不登门，可缠足一事朝廷早有明令禁止，凡有给幼女缠足者，家长杖责，坊正里甲知情不报，一并论处。更遑论玉娘既是适龄学童，入不入学便不是你家私事，而是国法！老夫人年高有德，当知国法如炉。"

"国法？"钱老太太哼了一声，拐杖往地上一顿，"裹脚是老祖宗传下来的规矩，自宋元到如今，哪家好女儿不裹脚？步步生莲这才是女孩儿家的体面！你们倒好，鼓动女儿家抛头露面去读书，将来谁家敢要？女子无才便是德！"

朱慈照在队里听着，眉头已微微蹙起，这些话她这两年里听了不知多少遍，起先还会气，如今只觉可悲。

那老太太一口一个体面，仿佛她亲孙女的脚便是她老钱家的门面，疼在孙女身上，风光却在旁人眼里。

沈含章沉下脸道："缠足伤筋动骨，多少女儿家裹得落下一辈子的病根？圣人叫天下女子读书识字，将来考个中学文凭，有一技之长，便不必依附父兄夫婿也能堂堂正正立世，老夫人若真心疼孙女合该送她读书才是。"

钱守拙忙上前打圆场："沈主任言重了，学生一家并无歹意，实在是乡下的老规矩，一时改不过来。这样！学生这就去寻个郎中给小女看脚，再送她入学，如何？"

沈含章却不吃这一套："口说无凭，玉娘现在何处，我要见她一面，当面问问。"

钱守拙脸色微变，与钱老太太对视一眼。

钱老太太也把脸一沉："我孙女的病见不得风，不见客！你们要问，改日再来。"

沈含章不再多言，只朝杨四娘递了个眼色。杨四娘会意，上前一步道："钱秀才，妇联奉命查验，请行个方便。"

说罢，一队女兵便都迈步朝门里走去。

钱守拙急了，往门前一挡，两个家丁也横过身子，摆出拦路的架势。

钱老太太更是尖着嗓子喊起来："反了反了！光天化日一群官兵要强闯民宅，还有没有王法了！"

朱慈照耳力极好，内家功法练到如今，隔着两道墙也能听清里头的动静。

方才钱老太太喊话时，她听见后面东厢房里传来一声极轻的抽泣，紧接着便被什么捂住了，只剩几不可闻的呜咽。

"队长。"朱慈照低声道，"东厢房有动静。"

杨四娘闻言眸色一凛，道："动手，别怕伤了人。"

话音未落，那两个家丁已抢上前来，伸手要推搡最前头的女兵。

朱慈照早踏出一步，身子一矮，让过那家丁伸来的手，左手扣住他手腕，往后一拧，右肘便顶在他肋下。

那家丁吃痛，哎哟一声，半截身子便软了下去，另一个家丁见势挥拳打来，朱慈照不闪不避，待那拳到面前，忽地一侧身，借着他的来势往他肩上一带，那家丁脚下一个趔趄，整个人扑出去摔在了台阶上，抱着胳膊直哼哼。

前后不过两息，两个家丁便都躺下了。

钱守拙看得目瞪口呆，两条腿直打摆子，哪里还敢拦？

朱慈照收了势，退回到队里，脸不红气不喘，杨四娘赞许地看了她一眼，领着人进了院子。

钱老太太还要撒泼，被两个女兵一左一右架住了胳膊，拐杖也脱了手，只扯着嗓子哭天抢地。

沈含章走到她面前道："老夫人，你既说没有缠足，那便让我们进去瞧瞧，若真没有，妇联给你赔个不是，再送玉娘入学便了。若是有，国法面前，哭也无用。"

说着，沈含章亦往东厢房去，朱慈照领着人寻到门前，杨四娘上前一推，门从里头拴着，纹丝不动。

朱慈照道："让我来。"

她走到门前，运起气力抬脚往门上一踹，只听咔嚓一声，门闩断作两截，门扇豁然洞开。

玉娘正蜷在墙角，头发散乱，小脸煞白，脚上缠着一层又一层的白布。

一个中年妇人坐在她身旁，手里还攥着一卷新白布，见门被踹开，吓得呆在原地。

那是玉娘的生母，钱家的大奶奶王氏。