十月二十。
京城下了入秋以来的第一场小雨。
雨不大,细细密密的,像是天上有人拿着一把洒壶在浇花。街上的青石板被雨水洗得亮,空气里带着一股泥土和落叶混在一起的气味。
将军府的厨房里。
林氏系着围裙,袖子卷到了胳膊肘。她面前的案板上摆着一排模具,桂花糕的模具,刻着梅花、兰花、竹叶三种花样。
她在做桂花糕。
不是因为有什么特别的原因,只是因为女儿回来了。女儿从北境回来了,瘦了一圈,脸上被风吹得有些干燥。做母亲的能做什么呢?做一盘桂花糕。
“夫人,蒸笼热了。”厨娘在旁边说。
“再等等。”林氏把最后一块面团按进了模具里,梅花形的。她按得很仔细,每一个花瓣的弧度都修整过了。
翠竹趴在厨房门口。她的鼻子一直在动,桂花糕还没蒸,但桂花蜜和糯米粉的香气已经弥漫了整个厨房。
“夫人,能不能给我多留两块?”
“行行行”林氏笑了笑,“你平时不是只吃一块吗?”
翠竹挠了挠头。“那个,不是给我吃的。是,是想给,”
“给谁?”
翠竹的脸忽然红了一下。“没、没给谁。就是觉得,做多了好。万一有客人呢。”
林氏看了她一眼。没有追问。
“好。多做几块。”
翠竹高兴得差点蹦起来。她转身往厨房里冲,冲了两步又回来。
“夫人,那个……能不能做成小兔子形状的?”
“小兔子?”林氏愣了一下,“模具里没有小兔子的。”
“那我去刻一个!”翠竹从袖子里掏出一把小刀,那是秦嬷嬷教她防身用的,但她平时拿来削水果、刻木头、剥栗子壳,什么都干。
“你去刻,别把手切了。”
“不会不会,”翠竹兴冲冲地跑去了院子里的木工棚。
林氏看着她的背影,摇了摇头。
这个丫头,十七岁了,还像个孩子。
但也好。将军府里,需要一个像孩子一样的人。
桂花糕蒸好的时候,整个将军府都能闻到甜香。
沈明珠从书房走出来。她在书房里已经待了一上午,桌上铺满了文件。严九的口述整理稿、萧令仪送来的商路分析、纪云娘的韩府监视报告。
她揉了揉脖子。
桂花糕的香气飘了过来。
她走进厨房。
林氏正在把蒸好的桂花糕从模具里倒出来,一块一块排在竹匾上。梅花的、兰花的、竹叶的,颜色金黄,表面泛着一层薄薄的油光。
“娘。”沈明珠靠在门框上。
“饿了?”林氏头都没抬。
“嗯。”
“洗手。”
沈明珠洗了手。林氏递给她一块,梅花形的。
沈明珠咬了一口。
桂花糕入口软糯,甜而不腻。桂花蜜的香气在嘴里化开,有一种温温柔柔的味道。
“好吃。”她说。
林氏笑了笑。她又递了一块过来,这次是兰花形的。