沈明玉比她高一个头。他的脸被北境的风吹得黑红黑红的,左眉上方有一道旧刀疤,去年跟北狄骑兵近战留下的。他今年才二十三岁,但看起来像三十。
“守好雁门关。”沈明珠说。
“你,”沈明玉又张了张嘴。他想说什么,路上小心、别逞强、到了京城给家里写信,但这些话到了嘴边全变成了一个字。
“好。”
然后他伸手,像小时候一样,用力揉了揉沈明珠的头。
沈明珠没有躲。
“大哥,”她的声音有一点哑,“等我回京,把那些人的账一笔一笔算清楚。”
“好。”沈明玉的声音也有一点哑。
他松开手。退后一步。
“走吧。”他说,“别让嬷嬷等急了。”
秦嬷嬷已经骑在马上等着了。她的目光扫过关城的城墙,那上面还残留着几天前北狄箭矢的痕迹。城墙根下堆着断了的箭杆和碎石。
“姑娘。”秦嬷嬷说,“该走了。”
沈明珠翻身上马。
她最后看了一眼雁门关,关城巍峨,旌旗猎猎,城墙上有巡逻的士兵来回走动。远处是连绵的山脉,山脊上覆着薄薄的白雪。天空很高,很蓝,蓝得有一种苍凉的意味。
叶松已经在前面催了。“姑娘,出了!”
萧令仪从车上探出头来。“趁天没黑,赶到下一个驿站。白驿丞那边我已经打了招呼。”
“走。”沈明珠轻夹马腹。
马蹄声在关城前的石板路上响了起来。车队缓缓启动,比来的时候轻了很多。粮食卸了,冬衣分了,车上只剩空箱子和几个人。
但沈明珠的怀里,多了一个油布包裹。
那比粮食还重。
出了雁门关十里。
陆青云从路边闪了出来。
“姑娘。”他的脸上没有表情,但眼神比平时更警觉。
“怎么了?”
“又有尾巴。”陆青云压低声音,“这次不是韩家的人,是北狄的人。”
沈明珠的手指微微收紧了缰绳。
“几个?”
“三人。骑术极好。穿的是汉服,但骑马的姿势是北狄的。脚蹬踩得很深,身子前倾。”
“跟了多远?”
“出关就跟上了。一直保持着五里的距离,不近不远。”
秦嬷嬷的手已经搁在了刀柄上。“要不要,”
“不急。”沈明珠想了想,“北狄的人追出来,说明他们知道我手里有东西。乌兰的人?”
“很可能。”陆青云说,“乌兰走的时候说了一句话,我听懂了。”
“什么话?”
“他说:‘那个女人手里有东西。拿回来。’”
沈明珠沉默了一瞬。
“让他们跟。”她说,“到了清风驿再说。白清河的地盘,我们比他们熟。”
陆青云点了点头,又消失了。
叶松骑马走过来。“姑娘,北狄的人不好对付,要不要让老兵们进入战斗状态?”
“不用。”沈明珠的声音很平,“三个人,不是来打仗的。是来抢东西的。他们等的是我们落单的时候。所以,”
“所以不落单。”叶松明白了。