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第20章

后花园内，张居正坐在凉亭中翻书，听见脚步声抬头一看，起身行礼。

“民女见过英国公。”

张维贤端着架子虚应一声，仔细打量着她。

只见此女一身素净袄裙，不施脂粉，却自有一股沉静气度。颀然玉立，目光清正，与寻常闺秀相比确实更稳重几分，容貌也盛极，如天人之姿。

知好色则慕少艾，单凭这份美丽也能入了皇帝的眼。

“不必多礼。”张维贤在对面坐下，有心考校，“看的什么书？”

张居正将书合上，封面写的是《汉书·食货志》。

张维贤略瞧了两眼，挑眉道:“这书读得懂？”

“略懂。”张居正答道，“家父是秀才，自幼教民女读书。读此书方知历代钱粮之变，于经营有益，又可维持家计。”

既通庶务，便是能管家的了。张维贤点点头，又问:“那你可知为何选秀女？”

“为充实后宫，为皇家绵延子嗣。”

“还有呢？”

张居正稍想了想，道:“也为择贤德之女，佐理内廷。”

见她大大方方并不扭捏，张维贤心中已有几分满意，忽然笑了:“你倒不怯场。”

张居正垂眸道:“民女只是实话实说。”

张维贤思量片刻，认为她自己也是有心上进的，且说了半日并没有流露出探听宫闱秘事的意思，可见懂分寸知进退。总归是实在亲戚，不如提点几句，若有幸中选将来也好规劝皇帝。

“你可知陛下是何等样人？”

张居正摇头:“民女不敢妄议。”

张维贤叹了口气，语气里便带上几分无奈:“咱们这位陛下……很是跳脱。”

张居正方才抬眼看他。

张维贤捋了把胡须，继续道:“这些时日教陛下练武，一个时辰能歇三回。不是要喝水，就是蹲地上看蚂蚁，要么就急着去活泥玩，老夫还是头一回带这样的徒弟。”

张居正嘴角微微抽了抽，没说话。她大概能猜到张维贤的想法，这要是普通徒弟，早大耳刮子抽过去了。

天才是没法共情笨蛋的。

张维贤正色道:“老夫说这些是想让你有个准备。若真选上了，往后怕是不容易。”

一味端庄可能讨不了少年人喜欢，端看你是要贤名还是要宠爱。

张居正起身郑重行了一礼:“多谢国公提点，民女记下了。”

张维贤坦然受之，干脆利落地起身往外走，心中想的却是，夫人这回或许真没看走眼。

慈宁宫内。

郑贵妃坐在窗边，手里依然攥着一串沉香木佛珠。自从那日被动清修后，小皇帝几乎掏空了她的私房，本以为墙倒众人推，会有那起子没眼色的人故意作践她。

她是不怕的，盛宠多年，不至于连自保之力都没有，只是底牌不可轻动。

但怪得很，除了日常用度不比从前奢靡，她仍旧是宫人恭敬尊奉的神庙贵妃。

郑贵妃心里不免含糊起来。

她实在拿不准小皇帝的想法，但福王的想法，她还是拿得住的。

这个儿子被万历和她宠上了天，向来不是吃亏受气的性子，要是听说小皇帝料理了亲娘和郑家，没准真敢起兵勤王。他的封地又近，整军杀过来也就是三五日间的事。

郑贵妃也是后来才琢磨明白，既然已经结下生死大仇，索性就用自家的命推福王一把，赢了皆大欢喜，输了也不过成王败寇。

可说得容易，好死不如赖活着，她人都没了，儿子就算上位又能得到什么好处？死后哀荣那是给活人看的。福王又无统兵之才，弄不好母子都得到地下作伴。