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陆儋对朱雪梅始终有种敬畏，他勾起嘴角笑了笑，不敢多说什么。

朱归禾凝思片刻，道：“你先把你的真实意图说出来，我才好给你出主意。你若还像从前一样藏着掖着，我想

出的办法不适用，只会害了所有人！”

“这件事，我们两兄妹各错一半，你得配合我帮她报了仇，出了心里的恶气，她才愿意帮我继续哄着李穆当牛做马。我现在若下令处死李穆，他手底下那些人谁能管得住？以秦王世子为首的乱党，谁去领兵抗衡？我如今若不处置李穆，他公然持剑威胁陛下，这笔账我又该如何向朝臣们交代？我不让李穆得到他想要的，他怎会甘愿低头向陛下认错？”

说完，朱雪梅目光落在大殿内，先帝坐过的龙椅上，不小心看得入了迷。

很久之后，她才继续道：“不到万不得已，我不想杀了李穆。没有李穆，前朝丢失的北疆领土，不可能在短短几年内收复回来。他人是混账了些，可我们也不能因此不认他的功劳！”

“你多虑了。”朱归禾说着话，还是没能忍住，从袖子里掏出帕子将暗记上洒落的几滴酒擦干净，才继续道：“李穆甘愿被你擒住，并非因为他有忠君之心，也并非他忌惮你是朱雪梅。他是听到小妹还活着，才愿意被束手就擒。他被你擒住，是想给你机会去帮他。”

“我还要怎么帮他，我给了机会他自己没把握住，还把老婆孩子给气走了。在北疆领兵打仗的时候，就属他李穆脑子最活泛，心眼子最脏。怎么到了哄老婆开心的时候，他就痿了！”

朱归禾给她一记白眼：“陛下在这里呢，你能不能注意措辞。”

“陛下再过两年就得娶老婆生孩子了，有啥不能听的？”朱雪梅轻轻肘击朱归禾，催促道：“你别打岔，说具体点，我该怎么办？”

朱归禾目光转向殿外，面色微沉：“将她带去地牢，看李穆受刑！”

“这是什么鬼主意，能管用？”

“回太后娘娘的话，微臣愚钝，想不出更好的主意。您自己想辙，别求我了。”

“那就这样吧。”

次日，朱凝眉易容后，被朱雪梅带入诏狱，看李穆受刑。

进了诏狱后，朱凝眉便看见朱雪梅身穿宫装，盛装出席站在李穆面前。朱雪梅身量高挑，眉眼间带着几分英气，盛装打扮后更是气势夺人。

站在拐角处的朱凝眉，看见姐姐抬起李穆的下巴，笑盈盈地看着他。而李穆虽然被锁在柱子上，看向姐姐的眼神却痴痴的，嘴角挂着痛苦的笑。

记忆中李穆说梦话的画面，与眼前的画面猛然交织在一起，朱凝眉嘴角扯出一抹笑。

姐姐对李穆说了什么？

李穆为何露出这样痛苦的神情？

下一瞬，朱雪梅转头看向她，命令道：“站着干什么，过来！李穆对陛下不忠不敬，当每日受鞭刑四十，你来帮我执刑。”

朱凝眉听到这话，瞳孔骤然一缩，下意识便想拒绝。

可朱凝眉脑子里响起李穆说过的那些话，逼她做的那些事。拒绝的话，黏黏糊糊地堵在她嗓子眼，说不出来。

耳边似乎有个声音在叫嚣：李穆最爱的人不是你，你心疼他做什么？

你受苦的时候，李穆心疼了吗？

你不是做梦都想打他一顿出气吗？现在给你机会，你怎么反而怕了？

那声音反复循环，一直在朱凝眉耳边环绕。

朱凝眉两只手绞紧，指节泛白。

可朱雪梅却拿起鞭子，强行将它递到朱凝眉掌心里，又将朱凝眉推到李穆面前：“动手！”

朱凝眉心神一颤，忍不住想扔下鞭子逃走。

忽然，一道熟悉的声音在她头顶响起：“阁下动手吧，李穆甘愿受罚！”

朱凝眉吓得重新握紧了鞭子，手心却因受到惊吓，不断冒出了冷汗，冷汗浸湿长鞭手柄，她更加握不住了。

慢慢抬眸，李穆那张憔悴的脸，在她眼前逐渐清晰起来。

几日不见，李穆的鬓角已经生出些许白发。

不知她是否生出几分错觉，竟然在李穆那双深不见底的双眸中，看到了几分愧疚。他因何事愧疚？在对谁愧疚？

李穆看向她时，双眸漆黑，眼神真挚，看向朱凝眉时，几乎有种溺死人的温柔。

也不怕露馅，朱雪梅抬脚便往李穆腿上一踹，怒斥：“低头！谁允许你抬头受刑了？”

李穆没说话，老老实实挨了这一脚，恋恋不舍地低下了头。

朱雪梅又看向朱凝眉，在她耳边道：“打他啊！你愣着做什么？”

朱凝眉双手一颤，却又见李穆突然抬头，目光准确无误地锁在她身上，看得朱凝眉心头一震。

难道她易容后，还被李穆认出来了？

李穆淡淡道：“他胆小，你换个人来行刑吧。”

“你一个犯人还挑三拣四！”朱雪梅夺过朱凝眉手中的鞭子，手起鞭落，没有迟疑。

这一鞭，落在李穆身上，皮开肉绽，鲜血渗了出来。她毫不心软，扬起鞭子，又打了第二鞭。这一次，李穆身上的碎肉都被鞭子溅飞出来。

李穆身体承受着剧烈疼痛，却咬紧牙关，不发出一点声音。只有一只绣着“穆”字的荷包，被渗着血的长鞭带出来，落在了地上。

荷包也染血，被猩红湿透。

朱凝眉蹲在地上，捡起荷包，看着受刑的李穆，忽然只觉得天旋地转，紧接着眼前一片漆黑，失去了知觉。

下一瞬，李穆挣脱了捆绑他的绳索，那双血染似的双眸，异常狠戾吓人。

他抱起晕倒在地的朱凝眉，抬眸看向朱雪梅：“这便是你想出来的好主意？”

“你瞪我也没用啊！”朱雪梅攥紧鞭子，忍住后退的脚，怒道：“你自己有嘴，跟她解释清楚啊！说你糊涂了，才会把报恩和男女之情弄混了。我当年让侍女给你送银子，可那盒银子却是她攒的。也是她求大哥放了你的奴籍，送你去边疆参军。这些年，我跟你睡在一个营帐内，你可曾对我有过男女之情？”