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2第 2 章（第2页）

“你……你胡扯什么！”沈贵有些恼羞成怒，“牙尖嘴利！没大没小！”

“砚清！”沈母也吓了一跳，连忙出声，又是担忧又是害怕。

沈砚清却转向母亲，放缓了语气：“娘，爹该吃药了。”说完，她又看向沈铁柱和沈贵，“大哥，三叔，名额的事，光靠打解决不了。祖父留下的，不止一个名额，还有一句话：‘兄弟齐心，其利断金。’如今祖父尸骨未寒，我们就在他灵前这样闹，合适吗？”

她提到祖父，沈铁柱眼眶一红，别过了头。沈贵脸色也有些讪讪。

院子里剑拔弩张的气氛，竟被这寥寥数语暂时压了下去。只剩下沈父压抑的咳嗽声，和几只母鸡偶尔的咯咯声。

沈砚清不再多言，转身走向墙根。林挽夏似乎感觉到她的靠近，身体几不可察地颤抖了一下，手下意识地往袖子里缩了缩，想要遮住那道淤青。

沈砚清在她面前停下，没有低头看她，只是目光落在那只破木盆里，声音平淡无波，却只有两人能听清：

“鸡喂完了，就去烧点热水。爹的药炉火不能断。”

林挽夏猛地抬起眼，飞快地看了沈砚清一下，那双死寂的眼睛里终于有了一丝波澜，是茫然，是惊疑，还有一丝不易察觉的……慌乱？她似乎完全没料到沈砚清会这样平静地跟她说话，布置活计，而不是像往常一样无视，或者像三婶那样斥责。

“……是。”她喉头动了动，发出一个几不可闻的音节，然后迅速低下头，手忙脚乱地想要端起木盆。

“手腕怎么了？”沈砚清的声音再次响起，依旧平淡，听不出情绪。

林挽夏的动作彻底僵住，端着木盆的手指猛地收紧，指节泛白。她低着头，长发遮住了侧脸，沈砚清只能看到她剧烈颤动的睫毛和咬得发白的下唇。

半晌，她才用几乎听不见的声音嗫嚅：“没……没事，不小心……碰的。”

沈砚清没再追问。她看着林挽夏像受惊的兔子一样，端着木盆，匆匆绕过她，小跑向灶房的方向，那截细瘦的手腕上，深紫色的淤青在晨光中一闪而逝。

沈砚清收回目光，重新投向院子里神色各异的“亲人”，以及这破败不堪、充满算计与困苦的所谓“家”。

前世的她，从这里挣扎出去，头也不回，以为斩断了所有拖累。

今生的她，再次站在这里，满目疮痍，心中却有了截然不同的计较。

这个家，是破碎的。

但破碎的，未必不能重塑。

至少，有些伤痕，她看见了，就绝不能视而不见。

她缓缓吸了一口气，冰凉的空气涌入肺腑，带着鸡粪和尘土的味道，也带着重生后第一场博弈即将开始的凛冽。

……

灶房里传来细碎的柴火噼啪声，夹杂着林挽夏压抑的、几乎听不见的咳嗽。院子里，沈铁柱和沈贵像两只斗败但又不甘心的公鸡，喘着粗气互相瞪着，三婶王氏撇着嘴斜睨着沈砚清，沈母则忧心忡忡地看着女儿，又望望正屋的方向。

沈砚清就站在这片狼藉与对峙的中央，赤脚感受着泥土的粗粝与清晨的寒意。前世的首辅生涯，让她太熟悉这种沉默中酝酿的风暴，也太清楚如何打破僵局。

她没有看任何人，目光似乎落在虚空中的某一点，声音清晰地传遍小院：

“这个县学的名额，”她顿了顿，成功吸引了所有残余的注意力，“我不读了。”

“什么？！”

几道声音几乎同时响起。沈铁柱的惊愕，沈贵的狐疑，王氏尖利的“你说啥？”，还有沈母倒抽一口凉气，难以置信地唤道：“砚清！你胡说什么！”