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16婆娑处（第2页）

府学不仅只有秀才能进去念书，还得是院试成绩好的秀才；每年要另外考核，成绩不好就得走。

他默默等了会，直到蔺惟之发现他，看他一眼。

程齐这才上前：“走吧。炙手可热人也。”

“不是这样用。”他清淡道，“炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相痴。是讽刺杨国忠专权跋扈。”

“好吧。”程齐闷闷踢开石子，“蔺惟之，怎么会有你这样的人？”

“我怎么？”

“我天天跟你一起出现，我娘看我能顺眼吗？”程齐按住软包，脑袋一歪，撞他肩膀，“我五月要是府试过不去，就是你害的！”

蔺惟之欲言又止。

似乎在他搬来糯米巷之前，程齐就每侯都要挨打。

“哎。”程齐泄气，“姓蔺的，一看就会一背就对，究竟是什么滋味？”

蔺惟之明白了。

到底还是在意的。

“你慢慢来。”他道，“十五岁，不急。”

“我今年要是考上童生了，那确实不急。”程齐有些低落，“这不是五月份才考，还没着落吗？”

“你现下揪心，五月考试就会好？”

“你——”程齐一指他，“你这小儿郎——”

蔺惟之把他手一推。

“你对我有对我那个傻瓜妹妹万分之一耐心，我早就进步了！”程齐骂道，“我每每问你，你总是说几个字，三句都凑不出。那我能听懂吗？我们水平差距这样大，你不能多写点给我？苏慎科试不过，问你如何准备策论，你说多看多写，更是废话一句！反而程净慈那么傻，她说什么你都愿意听，平日里谁会听她说那些废话啊？她就是个没心没肺的小白眼狼。依我看，你这人长大，不可能不吃女人的亏——”

惟之道：“她不傻。”

程齐满腔控诉话语落空，唉一声，重重放下手：“没救。”

他突然蹲在越来溪边，烦躁道：“我父母怎么不多生一个？我早去宁波府从军了，建功立业，至于在这受读书的气？”

“他们有几个儿子，你都只有你自己。”蔺惟之没有蹲下，冷清站在一旁，忽然问，“你见过倭寇？”

其实根本没有。

程齐抬手，胡乱抓了把虎头帽：“反正肯定比读书简单。”

“一生不能中秀才，无非清茶淡粥。”蔺惟之道，“定海卫的戍卒，顷刻间也许没命。你怎么知道简单？”

程齐低下头。

“你知道幕府？”

程齐嗯一声：“什么？”

“日本国中枢。”蔺惟之淡道，“近年来幕府大权旁落，以下克上，各地大名相互攻伐。武人为了生计流浪海上，是以倭乱频发。你不知道？”

程齐心虚：“我先前知道的，都是倭人如何在宁波福建作乱，又不知道他们国内的事。”

“那是表象。安定居业的人，怎么会赌命出海厮杀？”

程齐无言以对。

“即使如此，真倭也不过十之三四，余下都是沿海汉人。”他又不紧不慢道，“渔民生计艰难，还受重重盘剥，对比之下，不如投靠倭人。这种走私武帮，底层兵士多是你们浙江人，你想过剿杀同袍的滋味？”

程齐彻底闭嘴了，望着越来溪面，自暴自弃道：“那我就是没有前程的人——我毫无前程可言。”

蔺惟之抿唇。默然许久，还是低声问：“你到底怎么了？”

程齐抬手，狠狠擦了把眼睛，倏地起身同他面对面，略一组织措辞，快声道：“我妹妹八岁了，再过五六年，必须要议亲。我家若是一门两个举人——对了，我是举人的话，还能和很高的门第结亲，那我的亲妹妹在我们杭州，就算嫁不到年轻举人，也能嫁得一方巨贾，茶商、或丝绸生意，这一生就会很好过。但是我不行，我知道我没机会，我父亲无非是在七品待到致仕，那清漪就没有什么稀奇了，一个小官家的女儿，哥哥没有任何功名。”

“蔺惟之，我不是你，不止我不是你，我们都不是你——背书很慢，文章写不出，考试手脚发汗，偏偏还要承担全家的期许。全家的！我每天都努力背书，可是第二天还是忘了。”程齐鼻子发酸，“说什么天下之大，天地之宽，哪有选择？考举人，三年才有一次，只浙江一个省，两三千人只录九十名，多一个都不要，我拿什么考？更别说在天下举人之中，又只有百之三四能高中。所以这州府学院是你们的，朝堂也是你们的，至于什么劳什子江山社稷，还是你们的——那资质平庸的人，就不该被生下来啊！”