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云霄树在连日的大雨之前刚刚开满满树繁花，谁知大雨突然而至，大雨过后，树上的花朵已经在风雨中凋落，只剩了躲在密密树枝中的唯一一朵了。

到底独特，一年只能见一次，小姑娘路过的时候，仰着头一脸惊羡的看着。她身边的男孩看看她的神色，再扫了一眼树干的高度，抿着唇不发一言。

第二日，男孩就捧着那朵花献宝一样出现在了小姑娘的身前：“妹妹，给。”

小姑娘第一次露出有些惊愕的神情，她半天都愣愣的没有出声。

男孩心中有了不好的预感：“妹妹不喜欢吗？”

小姑娘神情有些怏怏，看起来似乎是勉强的笑了一下，小声说道：“谢谢哥哥，很喜欢。”

离了树的花没能在小姑娘的房中存活几日，就被侍从打扫房间时丢弃。而自那日后男孩察觉的小姑娘情绪的变化，整个人也从腼腆变的沉闷。

他半夜到园中翻出被丢掉的花朵，捧着枯萎的花在暗沉沉的夜里不知道站了多久，一道人影行到他的身后，是叶明远。他大手揉了揉男孩的头，温声道：“涧儿，跟我来。”

女儿近日怏怏，和秦涧之间也没那么亲密了。叶明远自然发现了女儿的异常，而府中的事自然也瞒不过他的耳目。

两人行到了他们常去的石亭。皎皎月光映在水泽之上，整个世界都空明微亮，青莲树木，沉睡的白鹤，都看的影影绰绰。

男人将男孩按坐在自己对面，沉声问道：“白鹤的翅，狸猫的爪，云霄的花朵。涧儿，你为什么这么做？”

男孩低着头闷声答道：“我…我想让妹妹高兴。”

“为什么想让妹妹高兴？”

“我喜欢妹妹…想对妹妹好，但是我什么都没有。”

男人突然沉默下来，市井中流窜的小乞丐在阅历深厚的男人面前，到底还是稚嫩的。面前的孩子恐怕还是对现在的生活没有安全感，见夫妻两人都宠爱小姑娘，也就变着心思想讨她的欢心，想给自己的地位多一点保障。只是混迹流浪多年，也无人教育引导，他对于喜欢的认知却和女儿不同。

男人轻叹：“那妹妹高兴了吗？”

低垂的头颅摇了摇：“没有。”

“知道为什么吗？”

“不知道。”

叶明远也没有说的太深：“涧儿你想，花不离树，才更鲜丽持久；猫有爪鹤能飞，才更有生机活力。妹妹喜欢的不单单是花，猫，鹤；而是自由能飞的鹤，活泼精灵的小猫，和常开不败的花。”

“而且涧儿，我说过，这里以后就是你的家，你只要做一个好孩子就够了。不要太担心知道吗？”

对面的人沉思良久，才缓缓点头，然后迟疑的问：“那…妹妹也知道了吗？会讨厌我吗？”

“放心吧，妹妹不会怪你。但是以后不要这样了知道吗？”

“嗯。”

*

男孩沉默了几天，也不知道到底明白了男人的话没有。

只是经此一事，夫妻两也开始考虑两个孩子的进学之事。女儿身子娇软，他们自然是舍不得送到书院中去，所以打算在家中办立家塾，又想着两个孩子也稍显寂寞，女儿的玩伴也没有几个，不如趁此机会多聚几人。

于是夫妻二人就邀请了平日商事往来，或关系亲近或族中的一些子女，在花园中设了小宴，想暗中选了温柔和善之人到时好商量着和女儿一起进学。

那一日后花园中一时花团锦簇热热闹闹。

秦涧在那边和一班男孩子坐在一起，原本无事。但是突然嗡嗡的窃窃之声四起。

“听说以前是乞丐。”

“对对，听说还有个疯子娘。”

“我爹说是叶叔故友的孩子，谁知道呢？毕竟他娘都疯了。”

“我家下人说以前是住在桥洞里面，听说那儿住的全都是凶悍的乞丐，是个乞丐窝。但就他娘一个女的和他一个小孩儿。”

自然也有被教的温良知礼的男孩试图劝止大家的议论，只不过这个年纪的男孩，正是最恶劣的时候。议论之声反而越来越猛烈。

秦涧低垂着头静静的听着，拳头在袖中握紧。

有人却突然明目张胆的挑衅：“喂，小乞丐。你娘真的是疯子吗？那你怎么知道你爹是谁？”

多日紧绷的神经终于断裂，以为被摆脱的黑暗过往在众目睽睽之下重新被提及。秦涧猛然站起身来，走到那个孩子面前，低哑着声音道：“你再说一遍？”

“我就问你娘是不是疯子。”

挑衅的孩子只觉得一瞬间天旋地转，拳头狂风暴雨般的落在他的身上。

而另一边的草地之上，一群小姑娘正蝴蝶一样围聚在一起，都在看微微展示父母特意为她打造的小弓箭。那弓箭小巧精致，上面还雕刻着繁复的花纹，是用来戏乐之物，特意配置的小箭头柄也是光滑软润。

突然惊慌的声音从远处传来：“打人了打人了！”

聚在一起的蝴蝶循声到了出事的地方。

只见水泽之畔，荷叶密密探出的岸边，瘦弱的男孩正一手掐着对方的脖子，一手猛烈的挥拳砸向对方的肚子，被打的人唇角已经溢出鲜红的血迹。

小姑娘声音焦急的唤道：“哥哥！”

男孩恍若未闻，双眼赤红的一拳接着一拳。

小姑娘看起来更急了，热辣的太阳晒的她雪白的脸颊泛上红晕：“哥哥停下！”

男孩还是没有听见，似乎魔怔了一般，满脸的狠戾不复近日以来的羞涩腼腆，这才是他在市井中流窜时的真实样子。

小姑娘手中的小弓箭抬起，弓弦绷紧拉满，呼啦一箭射入男孩身旁的水中。