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伊莉斯的眉毛动了动。

这时，坐在阿尔贝左侧的男性开口了。

“希望您不会觉得太过突然，加兰德小姐。”他从公文包里取出一份装订整齐的文件，放在桌面上，“我的名字是菲利普·怀特，埃文斯·怀特是我的父亲。”

伊莉斯眨了眨眼，将目光投向他。

菲利普与她印象中的埃文斯在面孔上确实有所相似，他们都有着棕褐色的卷发和色调偏黄的琥珀色眼睛，不同之处在于菲利普戴着一副眼镜。

他似乎有些紧张：“我曾经被父亲带着去拜访过您，那时我才十一二岁，不小心打翻了一个花瓶。”

“……抱歉，”伊莉斯说，“我没什么印象了。”

“那是个很贵的花瓶。”菲利普说。

伊莉斯顿了顿：“我想我没必要追究这个。”

“……是的，您依旧如此宽容。”菲利普低下头，他很轻地吸了口气，像是在给自己鼓劲。

“我必须向您坦白一件事，尽管这可能会让您对我有不好的印象。”他说，“我拥有一家小公司——瑞德生物科技，在创立之初，它有一半的流动资金来源于我父亲所代管的，您的资产。”

……哇哦。伊莉斯想，这算契诃夫之枪还是巴德尔-迈因霍夫现象？*

“……我不能假装这笔钱的使用是正当或者‘毫无私欲’的，”菲利普说，“我将这笔资金折合成了瑞德公司百分之十的原始股份，登记在了您的名下，收益与分红这些年一直在托管账户中累积，这是相关的法律文书和财务报告，您可以随时核查……”

他推了推眼镜，声音低了下去：“我向您道歉，这笔资金的使用严格来说并没有经过您的授权。如果您对此有任何不满，我愿意承担责任，并根据您的意愿进行赔偿。”

伊莉斯低头看着那些文件，密密麻麻的单词和数字让她眼晕。

……她的会计课程还是学晚了。

“埃文斯，”她说，“他还好吗？”

菲利普似乎有些意外，随即，他的神情松弛下来，露出一个有些无奈的微笑。

“父亲的身体还算健康，只是腿脚不太灵便。”他说，“他大部分时间待在家里，偶尔去广场上晒太阳和喂鸽子，跟我的母亲抱怨他年轻时能走遍整个庄园，还能打上几小时的猎，现在连楼梯都不让他爬。上周他非要自己换灯泡，还好在搬梯子的时候被发现了，把我母亲吓得够呛。”

“他时常提起您，如果您想见他的话，我可以随时为您安排。”

伊莉斯沉默了几秒。

“暂时不了，”她说，“我现在可能还有一些——混乱，大概，我需要一点时间，请为我向他转达问候，我很高兴他一切都好。”

菲利普点了点头，他把名片放在了文件夹上。

阿尔贝同样向她推过来一张烫金的名片。

“我们都期待你能回来，亲爱的，”他的语调依旧温和，“你过去的住处已经荒废了，我们可以将那片土地重新买下。你父亲名下还有几处房产，法国那边的老宅一直有人照料，如果你愿意，随时可以回去看看。”

伊莉斯叹了口气。

“……我不知道该怎么做，阿尔贝叔叔。”她说，“你们确定需要一个陌生人来对现状指手画脚？”

“你是一位加兰德，伊丽莎白。”阿尔贝说，“无论发生了什么，股权稀释、外部资金注入还是董事会的变动，‘王冠’永远是属于加兰德的冠冕。”

“——这是你从你父亲那里继承的荣誉，与责任。”

伊莉斯没有说话。

他从沙发上站起，陪坐的两人也一同起身。

“我知道你现在很混乱，亲爱的，”阿尔贝恳切地说，“慢慢来，等你想好之后，可以联系文森特，我的儿子。”

他向室内另一个沉默的人示意了一下，“他比我更适合谈论那些无聊的数字和条款。”

那位叫文森特的年轻人上前一步。他大概只有二十五六岁，和阿尔贝有四五成像，肩膀很宽，面部线条更为柔和。

“表姐，”他微笑着伸出手，“父亲已经把话都说完了，我只能补充一点，名片上的电话号码是我的私人号码，我近两年都会在哥谭，欢迎你随时联系我，找我打游戏也行。”

他冲她眨了眨眼睛。

伊莉斯很难不报以微笑：“谢谢，”她说，和他握了一下手，“我会考虑。”

“没必要这么客气，”文森特收回手，耸了耸肩，“相信我，在你回来以后，有无数人会想当你的亲戚的，我只是抢先了一步。”

阿尔贝发出一声被逗乐的低咳。

门在他们身后合上。