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他看着凌照，看了很久很久。

然后他张开嘴，发出一个声音：

“a……”

那声音只有含混的音节，他不会说话。

凌照闭上眼睛，深深吸了一口气。

“清点一下。”她说，声音平稳得可怕，“还有多少人？”

石坚的喉结滚动了一下，艰难的开口。

“我之前都数了，数了好几遍，41个。”他的声音有点抖，“活的……只有30个，剩下的，我喊了好几声，没人动。”

凌照睁开眼睛。

“把绳子解开，把所有人都送到地面，通知利维坦，带着葡萄糖、消炎药和止血药过来，还有别忘了带点吃的。”

“是。”

石坚转身跑出去，像是要逃离什么，他的脚步声在巷道里回荡，越来越远。

凌照坐在轮椅上，看着眼前这个孩子。

他还在看着她，那双空洞的眼睛里，忽然有了一点什么——也许是疑惑，为什么这个人要解开他的绳子？为什么这个人要把他带出去？

凌照不确定是不是自己想多了，他看起来甚至失去了思维能力。

凌照伸出手，轻轻握住他瘦得皮包骨头的手腕，她的手是暖的，也是白的，像是一捧光落下来，照在干裂的黑色土地上。

“别怕。”她说，“我带你们上去。”

孩子没有回答，他只是低下头，看着那只握着他的手，看着那手指上干净的指甲，看着那袖口上干干净净的布料。

然后他哭了。

没有声音，只是眼泪从那张干瘪的脸上滚下来，流过煤灰，冲出一道浅浅的白色。

凌照握着他的手腕，她用另一只手取下了防毒面具，握着孩子的那只，一直没有松开。

“贝优。”凌照的声音在孩子的哭泣之中显得无比冷酷，“这个矿洞，之前从属于谁？”

“四方矿业集团，一家小公司，之前携款逃离了。”

“我知道了。”凌照点了点头，“拒绝上交自己矿洞的公司，还有多少个？”

“四个。”贝优飞快答道，“他们似乎想和您谈判。”

“谈判？”凌照冷笑了一声，“谈判可以，但是要把矿洞开放给我检查。”

“还有，剩下的那些矿洞，全部给我搜查得仔细一点，不要漏过……任何一个人。”

第174章【174】

孩子。

小孩子。

废土的流浪孤儿不是什么少见的事情，不如说没有流浪孤儿才奇怪。

问题在于大量的、被有意识地集中在一起的孩子。

在整个地下矿洞，被找出来的孩子高达数百人。

这些孩子是从哪来的？凌照下意识第一时间去自己的脑海里搜寻小孩子丢失的报案，可令她真正心头一寒的事情发生了。

她没有印象。

她每天都会大致看一遍所有的待处理政务，确保没有东西超出自己的掌控范围，可治安管理局那边，只有一起失踪小孩的报案，那个孩子很快就在臭水沟里找了出来，她出去买东西然后脚滑摔了进去，没人经过半天叫不应，差点被冻死，好歹是发现了。

可这些孩子，是不存在的人口。

西斯特姆整理了所有的人口数据和灰烬之城现有的出生表格，发现这些孩子不是属于灰烬之城的人。

因此，凌照在看到这些小孩的第一反应，是人口买卖，还是大批量大宗，且有稳定货源的人口买卖。

他们年龄阶段并不一致，很大概率不是一起来的，看他们的生活环境和精神状态，四方公司将这些孩子囚禁在这里，毫无疑问是为了充当奴隶。

煤炭矿场的第一选择和首选都不会是小孩，大人能干的更多也更快，可大人也要工钱。

贝优将他们聚集在一起，让人照看，并且试图从他们嘴里问出来什么，可惜他们基本都丧失了语言系统，什么都没能问出来。

凌照觉得很奇怪，如果之前会说话，他们至少也会几个简单的单词，可他们基本就听得懂两句话。

一个是挖矿，一个是吃饭。

正常说话都听不懂的情况下……凌照怀疑他们压根就没有学说话。

她现在可以肯定这些孩子是从外来的人口，可问题是，从哪来的？

直觉告诉她，只要能查到他们是哪里来的，凌照就能找到一个突破口，一个能处理掉剩下几家公司的突破口。

四方公司早已经人去楼空，杜泽他们还在带兵追捕，余下的几家没定的公司，则是想和凌照谈条件。

余下的公司一共有四家，他们加在一起占有了三分之一的煤炭矿产，凌照如果接受他们的条件不动他们，她将永远失去三分之一的矿产。

这还是最小的问题，他们每一家都有人在担任市政府官员，不少人之前就和乔薇拉定得很近，算是乔薇拉的亲信。