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裴闵第二日醒来时双目模糊，下意识抬起手去摸身前，虎魄俯身在他耳边小声唤：“公子，你醒了。”

“虎魄。”裴闵嗓音沙哑，蠕动了下干涩的唇，脑中昨日变故填满尚未整理清楚，混沌问：“我们在哪？”

“我们在内阁的值房里。”虎魄单手托起他的肩膀，借由低头的动作谨慎瞥过身侧之人，“公子，高太傅来看你了。”

高文征身靠椅背坐在床前，身后站着李逸，身着皂衫的东厂的番子将值房团团围住，暗灰色衣衫一片阴暗威慑之感。

裴闵靠着床围坐起，操着散漫迷蒙的双眸寻至那道模糊影子，欠身行礼。

“太傅。”他的嗓音虚浮，底气不足。

高文征赶忙两手托住苍白的腕说：“裴公子无需多礼。”

转头对身后的李逸疾言厉色说：“你这长了眼只会喘气的东西，还不给裴公子倒茶！”

“孙子该死！”

李逸前几日刚被抓了错处，此刻就算高文征叫他给裴闵舔脚他也赶紧跪下张嘴，忙去桌边倒了杯茶水来。

他官居四品，却身子弓的极低，双手举过头顶将茶奉给裴闵。

裴闵受宠若惊地说：“怎敢劳烦大人。”

“何谈劳烦，请裴公子用茶。”

他不是第一次见裴闵，但还是忍不住心里痒痒。

裴闵不好推辞，他的双目稍有缓色，但还不很清明，只能摩挲着去接茶杯，李逸感觉对方柔滑指尖擦过手背，腿根打颤，骨头都要酥了，忍不住盯着那张脸。

裴闵小口饮着润嗓，水珠沾湿嘴唇泛起润光，李逸也忍不住舔了舔唇。

高文征虽在身后，但对一切看得清明，心里知道烂泥终归是扶不上墙，只好找个由头将他撵走，对李逸说：“这位虎魄姑娘想是第一次进宫，你拿了我的牌子带她在宫中转转。”

李逸本还想再多待一会儿，闻声低下头赶忙称“是”，殷切去请虎魄。

这位东厂提督同知在这门内腰就一直没直起来过。

虎魄没吭声，只望过他家公子，见裴闵没什么反应，于是抱拳谢过后跟着李逸退出去了。

晨光从大门口投进，几只鸽子停在门口吃食儿。

裴闵水喝的差不多了，眼中神韵恢复开始聚光，露出丝虚弱的笑说：“高太傅对虎魄太过恩宠了，一个丫头怎敢叫李大人作陪。”

“虎魄姑娘一身武艺可不是寻常丫头。”高文征把着手中油红的佛珠闲谈似得聊，“听闻她从小就跟在裴公子身边，可是亲近得很。”

“虎魄命苦。”裴闵知道这是观音庙试探的结果，虎魄那浑身武艺惹来了探寻，姿态放松了回，“打小就被卖给走江湖的，班子里待她不好，虽然学了一身本事却也养的粗糙，我年幼时体弱不能外出，家里又宣称我是女子，母亲见她身强体壮就买了来陪我。”

高文征眯缝着眼，说：“多年情分早已胜过主仆，裴公子是个十分善良的人啊。”

裴闵颔首，“太傅过奖。”

“这份善意若能降临在百姓头上，也是百姓之福。文华殿玉柱倒塌惊扰经筵，陛下震怒，工部竟敢用白蚁铸了穴的陈年旧木做玉柱，罪该万死，如今上下一干人等全都降了罪。”高文征话音一转，望向裴闵突然说。

裴闵依旧是低着头，缓慢掀开眼皮，露出晦暗情绪。

“曹廉叔被打发去了刑部做个郎中，我向陛下谏了公子坐这尚书的位子，司礼监已经批了红，没有人能拦住，不日内阁就会拟旨，这块祥云锦鸡的补子是我送公子的第一件礼物。”

裴闵面上先是露出点恰到好处的怔愣，片刻后浮现应有的局促，像是慌了神般垂眸不发。

从九品司务一跃升为二品堂官，此等升迁可谓是前无古人，连身子都蠕动坐正了些，赶忙推辞：“元濯惭愧，怎敢受此殊荣。”

“裴公子乃宰相之才，又对陛下有救命之恩，值大宗用人之际，恩宠过些也是应该的。”

裴闵张了张嘴还要说话，高文征手中佛珠咯噔声停了，狭长眼角尽头堆砌起皱纹，脸上带着点阴沉笑。

“裴公子，我不喜欢听人自谦，为官者最忌讳没有野心。你们南塘裴氏一向不理朝堂纷争，想你违背祖训入仕也不是为了当个八品司务，若不要升迁，你又为何做官？”

裴闵舌尖一点点舔湿唇，稍作犹豫认真回：“济世经邦变理阴阳。”

高文征笑了，“裴公子才华惊世，有此志向是大宗之福，只是我想这些时日你也看明白了，卑官小吏人微言轻尚且自身难保，又如何协理社稷朝纲。”