钟建彬一双眼睛牢牢盯着钟淑琴,眼底翻涌的寒意冷得像结了冰,却依旧一字一句咬得清晰,语气沉稳:“三姑多虑了。竹子现在已经是我明媒正娶的妻子,过去的那些旧事,我不会过问,也根本不在乎。不管她还记不记得从前的种种,都丝毫不会影响我们现在安稳过日子。三姑既然有这么多闲工夫来操心我的家事,倒不如多操心操心自己儿子的事。”
钟淑琴脸色一僵,笑意彻底挂不住了。
她儿子的事——那是她最不愿被人提起的软肋。
当年联姻是门当户对,哪知道有朝一日朱家会家道中落,沦为圈内笑柄,她儿子岁了,没有好的工作,没有好的婚事,钟建彬这话,分明是戳她痛处。
而钟淑琴的儿子朱滔,此时就安安静静坐在饭桌上,听到表哥钟建彬这般毫不客气地呛声自己的母亲,听到自己被当众暗示不求上进,却半个字都不敢反驳,连放下手中筷子的动作都不敢做得重了,生怕筷子碰在瓷碟上出的声响,会被别人误以为他心里不服气、不满意。
他知道,在钟家的饭桌上,自己这个外姓人根本没有插话的资格。
不,更重要的原因是朱家已经不是往日的朱家,如果朱家如今日的谢家一样,那他又岂会被人轻视,就连外公也轻视他。
朱滔平日里总是装出一副对什么事都漫不经心的样子,可藏在心底的委屈和苦楚却日复一日越积越多。
这几年来,接连不断被人看轻的屈辱感,就像一把烧得正旺的火,时时刻刻炙烤着他的喉咙,让他连喘口气都觉得费劲。
这几年来,他听得最多的话就是“想当年你们朱家如何风光”、“那时候朱家跟钟家联姻,可是实打实的强强联手”,可到了现在,竟然连钟建彬都能当众拿他的处境出来说事,压得他母亲抬不起头。
钟淑琴的指尖猛地掐进掌心,强压住翻涌的情绪,声音却已微微颤:“阿彬,你这话什么意思?我不过是一片好心……”
“好心?”钟建彬抬眼直直看向她,语气听着平静无波,却带着一股不容置喙的强硬,“三姑要是真为钟家好,就该明白,有些话不该随便说,有些事不该随便提。爷爷还坐在这儿,轮不到哪个外人来质疑我媳妇的清白。”
钟建彬将钟老爷子摆出来,钟淑琴能不怕吗?
她虽然是钟老爷子唯一的女儿,可是钟老爷子重男轻女,对私生子钟永业都比对她这个嫡出的女儿好。
她脸色一白,连忙摆手:“爸爸误会了!我绝没有这个意思!我只是……只是担心家里和和气气的,别因为些旧事生出隔阂来。”
“隔阂?”钟立丰眯起眼,“我看是你心里有鬼,才总想着挑拨离间。阿彬和小竹的事,轮不到你来指手画脚。”
老爷子话音落下,饭厅里连呼吸声都轻了几分。
钟淑琴嘴唇控制不住地轻轻颤抖,再也不敢多辩一句,只能低着头应声:“是……是我多嘴了。”
钟立丰没再理她,转而看向钟建聪,语气缓了些,却依旧带着审视:“阿聪,你怎么说?”
钟建聪猛地一震,像是刚从恍惚中回神。他抬起头,脸色苍白,眼神却竭力镇定:“爷爷……我没别的想法。大嫂现在是大哥的妻子,以前的事……都是年少不懂事,早就过去了。”
他说得艰难,每一个字都像从喉咙里硬挤出来似的。
钟立丰盯着他看了片刻,缓缓点头:“你能这么想,很好。钟家的子孙,要有格局,别为些陈年旧事坏了兄弟情分。”
钟建聪低下头,声音轻得几乎听不见:“孙儿明白。”
饭桌上重新安静下来,只有碗筷偶尔相碰的轻响。没人再敢提谢小竹的过去,也没人敢再试探老爷子的态度。
钟淑琴默默端起茶盏,借着喝茶的动作掩饰眼底的不甘与阴郁。
她不甘心,连钟秀茹这个私生子生的女儿都能进钟氏集团工作,职位是财务副经理,而她的儿子朱滔却连个正经像样的工作都找不到,她求过老爷子,求过钟建聪,结果不是被敷衍推脱,就是被一句“暂时没有适合的职位”轻轻带过。
她心里清楚,朱家失势了,她在父亲眼中的位早已不如从前,连带着儿子也被人轻看。可她不甘心啊——当年她嫁入朱家时,朱家何等风光?父亲亲口说过“朱钟联姻,强强联手”,如今朱家落魄,钟家却愈显赫,凭什么她的儿子就要被踩在泥里?
她垂着眼,指甲又一次深深陷进掌心,很痛,让她更清醒了。
如果,如果妈妈在就好了,她想起了妈妈孟锶柔,若是她还在世,她一定不会看着自己和儿子落到这般境地。
对,她的妈妈是孟锶柔,也是当年在朱钟联姻中劝她考虑清楚的人,知道她已决定出嫁,虽然失望,还是力保她风光出嫁,还给了她不少陪嫁,也教过她守住自己的财产,这也是朱家败落后,她还活得体面的原因之一。
可是这表面上的体面算什么?自己的儿子没有一份好工作,自己的儿子在外头抬不起头来,她这张做母亲的脸,也跟着没地方搁。
今日这场家宴,本来她是抱着试一试的心思,想借着机会再跟老爷子提一句儿子工作的事,谁知道还没等她开口,钟永业那边就先得了好处,钟秀茹平白捡了个副经理的位置,她憋了一肚子的气,才忍不住跳出来挑事。
如果她的妈妈还在,断不会容许朱滔三十多岁还无职无妻,更不会眼睁睁看着外孙在自家饭桌上连筷子都不敢放重。
如今,老太太早已离世多年,钟立丰虽念旧情,在经济上也给过她一些支持,却更重利益,不会轻易提携外孙,可是钟建彬呢?
她钟秀灵回过神后,暗自责怪自己,她之前去求了老爷子,又低声下气去找了钟建聪,却偏偏没开口求过钟建彬。
她当时没有求钟建彬,那是因为当时的钟建彬在钟氏集团的话事权不如钟建聪呀。
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