“等到午时,见粮队未至,疤脸汉子显得有些焦躁。
派了两拨探马往南探查,都被我们的人引开了。后来他们收到一只信鸽,看完信后,疤脸汉子脸色大变,当即带人撤离,往落雁谷方向去了。”
云芷心中一沉:“信鸽从何处来?”
“从京城方向,属下想拦截,但信鸽飞得太高太快。”墨影顿了顿,“不过属下在松树林里找到了这个。”
他递上一小截竹管,是信鸽腿上常用的那种。
竹管内壁残留着些许粉末,云芷沾了一点在指尖,嗅了嗅——是墨汁混合着一种特殊的香料,她曾在三皇子府送来的节礼中闻到过。
“三皇子现粮队改道了。”她闭了闭眼,“他必会派人去落雁谷拦截。”
“是否要通知陈侍郎?”
“来不及了。”云芷看着窗外的日头,“车队此刻应该已进入落雁谷。现在传信,反而可能暴露他们的位置。”
她走到案前,摊开地图。落雁谷地形如她所想,易守难攻,但若真有追兵从后包抄,谷中车队便成了瓮中之鳖。
唯一的生机,是萧绝的接应。
“王爷那边有回信吗?”
“尚未。”
云芷指尖划过地图上的落雁谷,又划过黑风峡。两处相距百余里,萧绝若在黑风峡虚张声势,现无人后,能否及时赶到落雁谷?
她不知道。
这是场赌博,赌萧绝的应变,赌车队的运气,赌老天爷是否站在正义这边。
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时间一分一秒过去,医馆里的滴漏出单调的“嗒嗒”声。云芷坐在书房,看似平静地翻看医案,可书页半晌未翻一页。
翠儿送来的午膳,原封不动地放在桌上。
申时初,窗外忽然传来扑棱棱的声响。一只灰鸽落在窗台,腿上绑着竹筒。
云芷霍然起身,几乎是扑到窗前。她颤抖着手解下竹筒,取出信笺——是萧绝的笔迹,只有两个字:“已至。”
已至?至哪里?落雁谷?还是黑风峡?
她正要细看,信笺背面还有一行小字:“谷口歼敌四十,余者溃散。粮队无恙,继续前行。勿念。”
云芷腿一软,跌坐在椅中。紧绷了一日的心弦骤然松开,竟是浑身无力。
他赶上了。他真的赶上了。
“小姐?”翠儿闻声进来,见她面色苍白,吓了一跳,“您怎么了?”
“没事……”云芷将信笺贴在胸口,长长舒了口气,“粮队安全了。”
翠儿先是一愣,随即喜极而泣:“太好了!真是太好了!”
消息很快传遍医馆,所有人都松了口气。那些伤兵虽不知具体情由,但见王妃舒展了眉头,也跟着高兴起来。
然而云芷的轻松只维持了半个时辰。
暮色四合时,周恒匆匆来报:“王妃,当铺那边出事了。
咱们抵押的那套红宝石头面,被太子妃派人买走了。她让人传话,说‘靖安王府既然缺钱到要当饰,本宫便善心,帮你们一回’。”
云芷眸光一冷:“她出价多少?”
“只出了一千两,比市价低了足足五百两。”周恒咬牙,“当铺掌柜说是太子妃亲自吩咐的,他不敢不从。”
“其他当铺呢?”