“这是什么?”彦卿问。
“太卜司初步分析,”素裳的声音冷了下来,“是某种‘灵力共生体’——不是装置,是活物。它寄生在宿主体内,以宿主的灵力为食,同时反馈给宿主临时的力量增幅。但代价是……”
她看向彦卿:
“宿主的灵脉会被逐渐侵蚀,灵力属性会被污染,最终……失去自我,变成共生体的傀儡。”
房间里更静了。
彦卿看着光幕上那团暗紫色的光斑。它在缓慢蠕动,像有生命般。他想起了冰牙那双眼睛——瞳孔深处诡异的暗紫色流光,那种近乎狂热的眼神,还有阵法崩溃时他腰间爆开的、同样颜色的能量火花。
“难道噬灵族在研究这个?”他问。
“不只是研究。”素裳关闭光幕,房间重新陷入柔和的白色照明,“前不久,曜青云骑在边境巡逻时,截获了一支来自朱明的走私船队。船上除了常规的违禁品,还有十二个密封的培养舱——里面是处于休眠状态的‘共生体样本’,以及……”
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她走到墙边,按下另一个按钮。
合金墙壁向两侧滑开,露出一个内置的保险柜。素裳输入密码,柜门打开。里面没有文件,没有武器,只有一个小小的、透明的容器。
容器里,悬浮着一枚暗紫色的晶体。
指甲盖大小,形状不规则,表面有细密的、仿佛呼吸般明灭的纹路。它在容器内缓缓旋转,散出微弱的、令人不安的能量波动。
“这是什么?”彦卿站起身,走到柜前。
“从走私船上回收的‘核心样本’。”素裳说,“太卜司分析了一个多月,结论是——这不是仙舟已知的任何材料。它的能量特征,介于‘生物’与‘机械’之间,同时具有‘灵能吞噬’和‘意志侵蚀’的特性。”
她看着那枚晶体,眼神复杂:“更可怕的是,它的能量波动频率……和六百年前,丰饶民‘造翼者’在玉阙战役中使用的‘蚀心虫’有七成相似。”
彦卿的瞳孔微微收缩。
六百年前,玉阙战役。
那是仙舟联盟与丰饶民之间最惨烈的战役之一。造翼者大军压境,玉阙仙舟岌岌可危。
在战役最关键时刻,造翼者释放了“蚀心虫”——一种肉眼不可见的寄生体,能侵蚀仙舟人的灵智,将云骑战士变成只听命于丰饶民的傀儡。那一战,玉阙云骑损失惨重,如果不是其他仙舟及时驰援,玉阙可能已经陷落。
战后,仙舟联盟将蚀心虫列为最高级别的禁忌。所有相关研究都被封存,所有样本都被销毁,所有知情者都被要求立下保密誓言——那段历史,成了仙舟档案里被封存最深的黑暗之一。
“现在的朱明仙舟上的步离人在复制蚀心虫?”彦卿的声音有些干。
“不是复制。”素裳摇头,“是在‘改良’。”
她关上保险柜,墙壁重新合拢。
“蚀心虫的缺陷很明显:寄生度慢,容易被高浓度灵力抵抗,而且一旦宿主死亡,虫体也会迅衰亡。但你看冰牙——他在赛前检查时一切正常,比赛开始后才激活共生体。这意味着,步离人那边可能已经找到了‘可控寄生’的方法。”
她走回桌边,双手撑在桌沿,身体前倾,盯着彦卿:
“更关键的是,他们为什么要选择在星天演武上测试?为什么是寒霜卫队?为什么是今天这场团体战?”
彦卿沉默了。
答案其实很明显。
星天演武是仙舟联盟最大的公开赛事,各仙舟的精英齐聚,是最好的测试场。寒霜卫队是虚陵的代表队,虚陵与玉阙近年关系密切,有合作基础。而今天这场团体战——罗浮守擂队对寒霜卫队,彦卿在场上。
测试共生体的实战性能是其一。
其二,是测试彦卿的“反应”。
看他能不能现异常,看他会如何处理异常,看他的力量在面对这种“非正统”威胁时,会展现出怎样的特性。
“他们在试探我。”彦卿说。
“不只你。”素裳直起身,“他们也在试探罗浮,试探仙舟联盟对这类‘禁忌技术’的容忍底线。如果今天冰牙的共生体没被现,如果寒霜卫队赢了,甚至如果在比赛中造成了‘意外伤亡’……事后追查起来,责任在谁?”