辉金自由联邦伊始,革命领袖诺曼·朗顿就任总统,废除封地制,将贵族旧领重新划分为州,联邦宪法前提下,允许各州政府自治。
联邦旗帜沿袭革命时期,取辉金色为主调,象征自由意志与自由贸易。
旗帜之下,魔法天赋者功不可没。
然而受旧帝国教廷影响,多数人仍视之为异端。初代总统力排众议,在任期间允许天赋者登记持证、合规施法,组建专门执法机关,另设立原理殿堂,推动魔导律令问世,并推广魔力检测,普及基础魔导教育,短短数年内重塑公众认知——
魔法绝非外道,只需妥善管控。
人人体内皆有魔力,因而人人有权驱使超凡力量。
联邦总统任期五年,最多连任一次。
朗顿十年任期末尾,议政院派系分歧。一派延续其进步理念,认为支持魔导工业可将生活水准提至崭新阶段,一派认为过快引入超凡力量不利稳定,投入机械工业才有长久发展。
分歧难以调和,最终正式分化两党,各自扶持党内候选人。
该届大选,两色分庭抗礼。紫绀为魔导奥秘,银灰为钢铁机械。
十年疾驰的魔导时代终究落幕。选民踩下刹车,投了银党上台。
此后数年,稳定派银党长居上风。进步派紫党反扑不到三次,全是昙花一现。
上届银党嫡系,政绩稳健,连任原本众望所归,却在大选前夕曝出丑闻。原定接班人未成气候,其余候选青黄不接,紫党趁机推出原理殿堂那位炙手可热的新星,在当年过半选民弃权,两边都并不看好的情况下,以微弱票差成功上位。
作为学者和研究者金光闪闪的履历,并未让这位跨界总统从公众最严苛的审视中豁免。
易默森执政以来,外界情绪消极,骂声不断,更有传言说当年总统刺杀事件或将重演。然而时间走到第四年,魔导产品飞速迭代,应用率远超预期。以原理殿堂为首的魔导工学联盟一时碾压各大机械师工会,成为精尖人才的热门去处。
如今大选在即,正逢魔力外置设备的研发项目取得阶段性成果。紫党风头无两,预测胜率几十年来首次领先银党一截。
乌瑞利亚·易默森本人,也有望打破绀紫一派的惯性,成为史上首位连任的紫党总统。
总统换届,资本难免承压。
联邦矿脉遍布,帝国倒台后,归属权从旧贵族统一转移到政府。开采、经营、加工、销售等一系列权限,则仍在早已形成产业链的各地资本巨头手中。
因地势气候、矿脉种类不同,技术壁垒各异。巨头产业链相互依赖,相互制约,不论总统府里是银是紫,至今维持平衡,没有太大波动。
直到日前,原理殿堂公开研究成果。
魔力外置设备万众瞩目,自然是讨论中心。除此之外,还有另一项发现:与时下主流的金属相比,晶石作为律令载体,更能有效利用魔力,降低传导损耗。特定类别在魔力封闭性和滞留性实验中表现极佳,若搭配外置设备,或可实现激活后持续自行运转的律令系统。
台上讲数据,台下听风向。若紫党连任,魔导产品高歌猛进一路突破,载体换代只是或迟或早。
发布会上,政商领袖共席,报社记者环伺。长生种不便亲临,两位年轻家主当日归来,谈及席间暗流涌动,并不乐观。
目前已知的晶矿矿脉,皆位于联邦北部。
由黄金盏掌握。
无论在谁看来,都是图兰瑟家族抢先一步,趁其余资本巨头尚未表明立场倾向时,彻彻底底、明明白白地站队投诚。
哪怕图兰瑟在此之前,同样彻彻底底、明明白白地毫不知情。
这种节骨眼上,年度宴会照常举行。
阿刻涅提乌斯一如既往,藏在众人视线之外,为他看着长大的两个孩子撑起保护伞。
事发那天,埃迪喝多了酒,又像小时候一样,跑来找他唱唱跳跳,怎么也不肯回房休息。他当夜困倦,奉陪不起,便自己去埃迪空着的房间躲清静。
深夜惊醒,下腹发凉。他身上整齐,只是衣摆半掀,盖着一张信笺。
「——致图兰瑟先生。
为您献上一份微不足道的小礼物,不成敬意,请勿惊慌。
希望您明白您该做什么。」
信笺之下,是隐喻生殖器官的图案。
线条曲折,左右对称。
……无法抹除。
万幸他和埃迪有几分像。万幸对方下手前并未仔细确认。万幸独自睡在另一房间的丽诺没事。
正松了口气时,工程班查出发动机故障,请求立刻迫降检修。
恐怕是凶手为逃脱弄出的动静。
迫降后,丽诺封锁飞艇,安抚宾客。埃迪不肯留守,与他大吵一架,独自出去找对策。
偏远小镇找不到愈术师,只带回一沓风吹雨打的羊皮纸。
淫纹清洗。
太过巧合,他不能不多想。黄金盏如今被推上风口浪尖,党派,资本,哪一方都有充分理由设局。
到底是谁、图谋什么?
思路陷入漩涡。