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第594章 南巡（第2页）

沈青崖脚步顿了顿，竟真的转身走向茶棚，在靠外一张略显油腻的木桌旁坐了下来。茯苓欲言又止，终究没敢阻拦，只警惕地站在她身侧。

“三碗茶。”沈青崖对那老汉道，声音透过轻纱，显得平淡。

“好嘞！”老汉麻利地提来一个硕大的陶壶，倒了三碗深褐色的茶水，茶水浑浊，漂浮着些许茶梗。

茯苓皱眉，沈青崖却已端起其中一碗，凑到唇边，浅浅啜了一口。

入口粗涩，带着一股子烟熏火燎的味道，实在算不得好茶。但她面不改色地咽下，目光依旧落在闸口忙碌的景象上。

“老丈，这闸口每日过往船只如此之多，维持秩序，收缴税费，想必不易吧？”她状似随意地问道。

老汉一边擦拭着旁边桌子，一边咧嘴笑道：“客官是外地来的吧？咱们这临清闸，可是运河上的咽喉！南来北往的货，十停里得有七八停要经过这儿。不易？那是自然不易！官府有官府的章程，闸吏有闸吏的手段，咱们这些靠水吃饭的，也有自己的规矩。不过嘛，”他压低了声音，“自打去年京城来了位大人，整治了一番，那些吃拿卡要、欺压船户的腌臜事，倒是少了不少。听说那位大人年轻得很，手段却硬气，叫什么来着……对了，姓谢！谢大人！”

沈青崖端着茶碗的手，几不可察地顿了一下。

谢大人？

她不动声色，又啜了一口茶，问道：“哦？这位谢大人，如今还在临清？”

“早走啦！”老汉摆摆手，“谢大人那是巡查漕运的钦差，在咱们这儿待了个把月，把该理顺的都理顺了，该收拾的都收拾了，就往下游去了。听说啊，一路查过去，雷厉风行的，不少贪蠹的官儿都倒了霉！咱们这些小老百姓，倒是得了实惠，过闸比以前顺当多了，也少交不少冤枉钱。”

老汉絮絮叨叨地说着，语气里带着感激。

沈青崖静静地听着，帷帽下的神色看不分明。直到老汉又去招呼其他客人，她才缓缓放下喝了一半的茶碗。

谢云归……原来他所谓的“江南道公干”，是巡查漕运。

倒是符合他“做事”的风格。利落，狠准，不留情面，却也……能办实事。

她想起清江浦时，他核对河工账目时的专注，提出疏浚方案时的精准，甚至处理信王余孽时的果决。他确是一把极锋利的刀，无论握在谁手中，都能劈开混沌，厘清乱麻。

如今，这把刀正在他自己选择的道路上，履行着他口中“先成为一个能对自己坦诚、能直面自己所有不堪的人”的承诺么？

以他的性情，所谓的“面对自己”，恐怕不会是青灯古佛式的静思，而更像是投身于更复杂、更具体的实务漩涡中，在行动与结果中，淬炼、验证、乃至重塑那个“谢云归”。

这很符合他。也……让她隐隐觉得，或许他真的在尝试走一条与过去不同的路。

“客官，茶凉了，给您换碗热的？”老汉又凑过来。

“不必了。”沈青崖站起身，示意茯苓付钱。她最后望了一眼闸口下奔腾的河水，和那些在生活激流中奋力前行的船只与人群。

然后，她转身，走下土坡，重新登上马车。

车队再次启程，沿着运河，继续向南。

车厢内，沈青崖重新拿起那卷《漕河纪略》，目光落在书页上，却久久未动。

窗外，春光正好，运河水声潺潺，一路向南，流向更温暖、也更未知的远方。

而她心中那片画卷上，那道浅淡的痕迹，似乎因着刚才那碗粗茶和老汉的几句话，悄然晕开了一丝极淡的、新的墨色。

不浓烈，不清晰。

只是静静地存在着，与她窗外不断变换的风景一起，构成这趟南巡路途上，一段无需言说、却真实流淌的注脚。

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