两位指挥使闻言忙道:“夫人此前曾在军中医治疫病,对我等有大恩,此事我们自愿不再追究,还请周娘娘和杨将军成全!”
嘉敏镇定自若,淡淡道:“徐尚仪,两位将军受辱并非你所指示,既无过失,本宫自然不会责罚于你。丽娟之罪本该重罚,可两位将军既然愿意谅解,那就小惩大诫,杖责二十,再由徐尚仪带回去管教如何?”
责打宫娥不会下手太重,二十棍的确算不得重罚,花蕊夫人淡淡道:“多谢娘娘!”
丽娟被拖到庭中,嘴里塞了一团布,在衆目睽睽之下行刑,打完人尚且能站起来,只是行动不便。
花蕊夫人亲自上前架住她欲带回云章阁,可因自己也遭受了重创,走路并不稳当。
嘉敏见她形容憔悴踉踉跄跄的,忙跑过去搀扶,“徐姐姐……”却被对方扬手甩开。
拒绝的动作太大,衣袖下滑,雪白手腕上露出了鲜红的勒痕,很是醒目。
嘉敏大惊失色,回头和杨小九对了一眼,皆联想到了很不好的事,只是暂且按下不表,笑道:“两位将军大度,肯饶恕这小小的婢女,本宫很是感激。只是皇上自来都很看重为大宋流血出力的将士,倘若给他知道本宫如此草草了结此事,怕是会心中不快——”
说着命秋芙取来两包金锞子做赏赐,连装赏金的荷包上都镶着金丝。
二人推辞不受,听杨小九说娘娘赏的却之不恭,才谢恩收下。
散场後心事重重回到寝室,迎来夫君满脸笑意的夸赞,“娘娘处事赏罚分明,还时时不忘给朕这个夫君撑场面,实在贤良淑德聪慧过人,朕娶妻若此,夫复何求?”
嘉敏坐在他腿上抿着嘴笑,“不过是件小事而已,也能被你夸的天花乱坠,以前我在南唐总算做过几年皇後,後宫的事多少也懂得一些,就是宫娥冒犯将军这等事还是头一次见,并不知道做的好不好,只能拿些赏金来搪塞,惹夫君笑话了!”
“娘娘出手大方,还为朕博了个好名声,若这也算搪塞的话,以後多多搪塞!”赵匡胤与她耳鬓厮磨玩笑道:“娶个有钱的老婆就是好,是朕高攀了。”
嘉敏叹息道:“我终究还是变成了一个管家婆,幸好夫君的後宫没有佳丽三千,不然这份苦差事我可不做!”
赵匡胤很自觉地道:“娘娘的话朕听明白了,朕的後宫不会有第二个妃子,弱水三千只取一瓢。”
二人抱在一起缠绵说笑,嘉敏忽然想起一事,喃喃道:“赵哥哥,刚才我和十弟在花蕊夫人手腕上看到了奇怪的勒痕,有些像……”吞吞吐吐许久才道:“像白虎丝……”
赵匡胤听罢神色忽变,几乎立时怀疑到了晋王头上。
而杨小九由于在春宵九重阁里亲眼见过萧念念被白虎丝束缚後造成的伤痕,几乎是完全肯定花蕊夫人手腕上的勒痕也是那麽来的,于是让两位都指挥使把今天的事情又重新叙述一遍。
“那婢女打了你们两巴掌,然後借口夫人沐浴更衣不准你们进去,直等了半个时辰人才出来,也不见带了什麽东西?”杨小九逐字逐句确认,心下已经有了明确的猜测。
二人对视一眼紧张道:“确然如此!将军,可是那半个时辰内出了什麽纰漏?”
杨小九摇头,“没你们的事了,早些回家去吧!”
待二人离去,旋即转身按住桌子暗暗道:“那个侍婢是故意出手伤人,她怕是早知道晋王藏在国公府里——花蕊夫人被身边的人出卖了!”
天色已晚,下弦月悬在天宇,清冷皎洁,玉楼宫阁一片宁静。
云章阁中婢女的卧房,丽娟趴在床上小声哭泣。
花蕊夫人端着药碗走进来,柔声道:“丽娟,你伤势如何?我煎了一副活血化瘀的药和蔷薇膏来。先把药喝了,我再帮你涂抹一些蔷薇膏,好止痛消肿,也能避免留下疤痕。”
丽娟受宠若惊,“多谢夫人!”接过药碗一饮而尽。
兰烬落,屏上暗红蕉。
花蕊夫人揭开丽娟背上的衣服,小心翼翼把蔷薇膏涂抹在上面,一边道:“你肤若凝脂,身姿曼妙,以往在旧蜀国宫中,皇上曾多次召你侍寝,还说你的才貌可以比拟汉武帝之美姬丽娟,故而也赐了你这样一个名字。”
丽娟听她语调古怪,难免有些害怕,颤声道:“婢子质陋,让夫人见笑了!”
花蕊夫人冷笑,“那年你在芝兰殿上一舞《回风曲》,着实光彩照人。听说後来你也学着丽娟的样子,在衣服里面藏着琥珀玉佩,行动之时声音美妙,却对别人说是自己骨节发出来的声音,宫中人人都当你是仙女下凡。皇上更是爱你玉肤柔曼,吐气如兰,赏下许多纱绢给你做宫衣。有一天,你陪着他去赏花,恰逢蔷薇盛开,鲜艳可爱,你在花前起舞,皇上看的十分入迷,夸赞你‘笑颜绝胜蔷薇花’,後来宫人就唤你‘蔷薇夫人’。若是没有我花蕊夫人,你大约能得宠很久,说不定锦城此刻就不是遍植木芙蓉,而是遍植蔷薇了,你说是不是?”
丽娟大骇,慌忙起身跪拜道:“婢子不敢,这些年婢子一直忠心耿耿伺候夫人绝无二心!”
药膏涂抹完,花蕊夫人离了她身侧,看着窗外的皎月道:“那时候你自降身份跑来伺候我,是还想着能够分得一些宠幸吧!不得不说你的确做的很好,细致温柔,让我很省心,也很开心,很轻易就把你视作心腹,这些年一直都对你无比信赖,甚至经常觉得自己离不开你!”
这番诉衷肠的话丽娟没听进去,只觉背上火辣辣的疼,像是伤口要一条条裂开一样,额上汗珠淋漓,喃喃道:“夫人……疼……好疼……”
【作者有话说】
“兰烬落,屏上暗红蕉。”出自皇甫嵩《梦江南》。
关于丽娟的记载来源于百度资料,有改编。