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第628章 儒林外史大结局（第1页）

就在这争得最凶的时候，《京都小报》刊出了一篇老儒生的文章。

文章没有署名，只落款“河间散人”。

这文章写得不急不躁，似乎是在感悟看了这本书之后的想法，又似乎是清醒之后心里的剖析。

他写道：“科举之制，本身无过，过在人心，读《儒林外史》者，当知科举只是手段，而非目的。读书是为了明理，不是为了功名，若以功名为唯一所求，则人人皆是范进，若以明理为本，功名不过锦上添花。”

这文字通篇没有提一个具体人名，也没骂哪一个，可每一个字都覆在那些争论得烫的人心口上。

云栖茶楼里，有人把这篇文章抄在纸上，贴到知行书肆门口的木板上。

不到半日，下面就跟满了帖子。

有人写：“河间散人说得是，可惜真能明白的人太少。”

也有人反驳：“你明白有什么用？你不考，家里吃什么？老娘谁养？空谈明理，能当饭吃么？”

又有人回：“正因如此，才更要想清楚。若连为什么考都不知道，就算中了，也不过是换个地方当范进。”

这些字条越贴越多，密密麻麻，像一整个时代的焦虑都挤在了那一面木板上。

丫丫在旁边守着，见有人想撕，就去拦。

见有孩子踮着脚看，就念给他听。

木板上那“河间散人”的文章被风掀起一角，她便拿浆糊重新粘牢。

她说：“这可是良药，得让更多人都看见。”

在云栖茶楼里，白老先生这晚上台，破天荒地没有先拍醒木。

他端坐了片刻，环顾台下那些老老少少的面孔，才开口：“诸位，老朽说了一辈子书，今日想说句书外的话，这书里头的读书人，可笑的可笑，可悲的可悲。可你们觉着，他们哪个是真爱读书的？”

台下一片静。

白老先生自己接下去：“周进爱的是功名，范进怕的是穷，匡人迷的是荣华，严监生守的是钱。他们读书，可心里头装的根本不是书。若哪一日，你们也能像头一回里那个王冕一样，坐在牛背上看荷花，不在乎有没有功名，那才是真正把书读进去了。”

说罢，他也不拍醒木，只慢慢起身，往后堂去了。

满座无人喝彩，也无人喧哗，只听见此起彼伏的茶碗搁在桌上的轻响，和几声压得极低的叹息。

一个坐在前排的老秀才慢慢将《儒林外史》翻到第一回，看那王冕画荷花的段落。

他看了很久，也不知想起了什么，忽然把书合上，起身结账走了。

外头夜风一吹，他身子晃了晃，像醒了一场长梦。

这文章、这场争辩，最后传到了宫里。

皇帝把《京都小报》上那篇“河间散人”的文章放在案头，读了两遍。

他批折子时忽然对身边侍读的沈此逾说：“河间散人这文章，写得比你那些翰林都明白。”

沈此逾垂道：“是，读书明理是本，科举取士是用，本末倒置，才会生出书里那些人来。”