柜台后,坐着一位年约三旬、面容清癯、眼神却透着几分疲惫与执拗的文士。
柳如是。
他曾是江南有名的才子,因直言犯上,得罪了当地豪绅,被革去功名,流落江湖。
是陈平找到了他。
“柳先生,可愿为天下人,说几句真话?”
陈平当时只问了这一句。
柳如是看着眼前这个气质阴柔、眼神却深不见底的男子,沉默良久。
“真话,往往最不中听。”
“无妨。”陈平淡淡道,“中听的话,自有旁人去说。我这里,只需要真话。”
“哪怕……这真话,会得罪很多人?”
“得罪人?”陈平笑了,笑容里带着一丝冷意,“柳先生,你觉得在这天佑城里,如今最不怕得罪人的,是谁?”
柳如是一怔。
随即,他明白了。
他接下了这份差事。
《宁都风闻录》每日一刊,内容不多,只有四版。
头版,是登云擂的赛况递,客观记录胜负,点评武技优劣,不偏不倚。
第二版,是朝廷新政解读,用浅白的语言,解释迁都的意义、赋税的调整、农田水利的规划。
第三版,是“仙缘考证”。
这一版,柳如是亲自执笔。
他引经据典,从上古神话到地方志怪,从道家典籍到民间传说,详细考据“仙缘”的种种可能形态。
结论却总是委婉地指向同一个方向——
仙缘缥缈,非大德、大运、大毅力者不可得。
而天命帝国承天启运,帝凰陛下仁德泽被四海,若真有仙缘降世,必归于宁都,此为天意。
妄图强取豪夺者,必遭天谴。
文章写得有理有据,文采斐然。
许多原本对“仙缘”将信将疑的读书人,看了之后,竟也渐渐觉得有理。
第四版,则是市井趣闻、民生百态。
今日,头版头条。
《断岳剑凌霄二十三连胜,剑道宗师展绝代风华》。
详细描写了凌霄昨日一剑逼退“南海钓叟”的精彩瞬间,并附上了擂台画师写的场景插图。
第二版。
《迁都解惑:双都制如何惠及南北百姓》。
文章用问答形式,解释了迁都后南北两地的职能分工,以及朝廷为保证物资流通、人员往来所做的安排。
第三版。
柳如是的新作,《论气运与德行之关联——兼驳“强夺仙缘”之谬论》。
文章从“厚德载物”的古训说起,论述个人德行与天地气运的感应关系,最后点明:无德之人,纵有仙缘在前,亦如镜花水月,触之即碎。
文笔犀利,逻辑严密。
报纸一出,很快被抢购一空。
茶馆里,说书先生拍着醒木,唾沫横飞。
“却说那‘断岳剑’凌霄,昨日在擂台上,使了一招‘云外孤峰’,剑气纵横三丈,将那‘南海钓叟’的鱼竿削成了十七八段……”
底下茶客听得津津有味。
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角落里,几个江湖打扮的汉子,却皱着眉头,低声交谈。
“这报纸,有点意思。”